摆放着，仿佛主人只是暂时离开。但在角落那张简陋的床铺上，老人静静地躺在那里，身上盖着白布。

约林颤抖着伸出手，轻轻掀开白布一角。老人面容安详，仿佛只是睡着了，但脸色是一种不正常的灰白，嘴唇隐隐发紫。

“年事已高，急病突发……”院长的话语在约林脑中回响。不！他不信！

他再次集中精神，调动起之前从医护室牧师学徒那里复制来的、极其微弱的【基础生命感知】与【毒素辨识】能力。他将手指虚按在老人的手腕上（不敢真正触碰，怕留下痕迹），屏息感受。

没有一丝生命气息。而在那冰冷的躯体内部，他感知到了一种极其隐蔽、但性质异常猛烈的毒素残留！这种毒素绝非自然产生，它霸道地侵蚀了生命机能，却巧妙地伪装成了心力衰竭的症状！若非他拥有这奇异的复制能力，感知远超常人，绝对无法察觉！

真相如同最寒冷的冰锥，刺穿了约林最后一丝侥幸。老工匠，真的是被谋杀的！因为自己！维克多的话，句句属实！

无边的悔恨、愤怒和冰冷的绝望瞬间将他淹没。他死死咬住嘴唇，不让一丝声音溢出，指甲深深掐进掌心，渗出血迹。是因为他……都是因为他！如果他当初没有觉醒能力，如果他没有被维克多注意到，如果他没有来到拉西拉学院……老工匠就不会死！

泪水模糊了视线，但他强行忍住。现在不是哭泣的时候。维克多的威胁言犹在耳。埃布尔院长……他绝不能让他再因自己受到伤害！

他小心翼翼地盖好白布，将一切恢复原状，如同从未有人来过。然后，他像来时一样，悄无声息地翻出福利院，融入了冰冷的夜色之中。

回程的路，仿佛比来时漫长千百倍。每一步都沉重无比。监听魔法如影随形，追踪魔法指向明确。他知道，自己已无路可逃。

回到一片狼藉的宿舍，约林瘫坐在地上，背靠着冰冷的墙壁。月光透过窗户，照亮了地上那封如同诅咒般的信。他的眼神，从最初的恐惧、愤怒、绝望，逐渐变得空洞，最后凝固成一种近乎死寂的冰冷和决绝。

他没有选择。为了院长，为了福利院那些无辜的孩子，他必须去。独自一人，面对那个深不可测的维克多教授。

明天日落之前……他将踏入虎穴。