否则绯闻内容只会更离谱。

　　柳邦彦和柳尧章也去参加了朝会，父子俩前些时候都吃了官司，老的蹲大牢，小的挨夹棍，正是摔了碟子又砸碗，衰上加衰。

　　官场最是跟红顶白，捧高踩低，那起势利小人见这父子时运不济，就把他们当成庙里的钟，谁都能去敲两下。借关心为名，争相将白秀英同萧其臻携□□和无名纨绔夜游北海的流言告知柳邦彦。

　　柳邦彦听说儿媳做出这等丑事，差点气晕过去，站在朝班中只觉人人都在耻笑鄙视他，羞愧得几无立锥之地。

　　熬到朝会结束，他连皇帝的赐宴都没去，便谎称病发，带着柳尧章回家，进了内书房先喝令他跪下，抄起竹条一阵乱抽。

　　柳竹秋赶到时，柳尧章已饱饱地吃了一顿“竹笋烧肉”，焦头烂额委顿在地。

　　柳邦彦坐在堂上愤恨垂泪，自觉教子不严，致使门风扫地，见她和范慧娘来了，羞愧地扭头不睬。

　　柳竹秋看到三哥脖颈上爬着一条条大红肉虫般的伤痕，怨父亲手重，又听柳邦彦喝令柳尧章回去休妻，顿时来气，正色道：“老爷不查清事实就听信谣言，委实错怪三嫂了。”

　　柳邦彦听她话里有话，惊问：“那事你也知道？”

　　柳竹秋心想游湖的主意是她出的，出了事可不能让三哥夫妇担干系，跪地挈然道：“老爷别听那起混账人嚼蛆，那晚三嫂过生日，三哥在宫里值宿，是我提议邀三嫂去游湖的，妙仙姐姐也是我叫人请来的。当晚我做男装打扮，他们说的无名少年就是我。”

　　柳邦彦张目瞪愕，仔细一想这种事确实符合女儿的作风，当即被她塞了把火炭在胸口，拍桌大骂：“孽障，你带着兄嫂外出夜宿已是出阁，居然还与□□厮混，柳家列祖列宗的脸都被你败光了！”

　　柳竹秋表情也很严肃：“老爷，妙仙姐姐是宋大人的遗孤，您真念着宋大人的情分，就不该瞧不起他的女儿。”

　　柳邦彦指着她，骂词被一串爆咳堵住。

　　范慧娘慌忙上去抹胸拍背，灼急劝解：“阿秋，老爷没瞧不起妙仙，但她如今的身份确实很尴尬，外人瞧见你和秀英同她往来，必定没好话。”

　　柳邦彦推开妻子，重新逼问：“事情既是你挑起的，那你说，萧其臻为何会跟你们在一块儿？”

　　外面传得蜩螗沸羹柳竹秋都可以不当回事，却必须扑灭老父亲的怒火，轻叹一声，以无奈口吻禀告：“是三哥请他来的。”

　　柳尧章吃惊地抬头望着她，柳竹秋不等父亲质问，先替他解释：“老爷不是想招那萧大人做女婿吗？三哥承您心意，一直积极保媒，想我们夜间游湖，没闲人打扰，便邀请萧大人出席我们的酒宴，好让孩儿当面观察了解他。”

　　这理由柳邦彦倒是能接受，关注点瞬间偏移到她的考察结果上。

　　范慧娘抢先问：“那你跟萧大人接触了半天，对他感想如何啊？他对你又是什么态度？”

　　柳竹秋掌控局势，自不会身处被动，愀然作色道：“孩儿与萧大人言语投机，彼此都觉相见恨晚。可如今事情闹成这样，他家长辈会如何看待我们柳家呢？ ”

　　范慧娘喜色顿化乌有，向丈夫传递忧虑：“听说萧老夫人治家最严，这会儿多半也在生气呢。”

　　柳竹秋见父亲难堪沮丧，彻底没了脾气，心里很痛快，加油添醋道：“所以老爷不该罚三哥，更不能责怪三嫂，要怪就怪那些搬弄是非的小人，不但败坏我柳家声誉，还毁了孩儿的好姻缘。萧大人样样出色，更难得的是丝毫不介意孩儿的过往，今后怕是再也遇不到他那样的良人了。”

　　范慧娘听了急得想哭，让丈夫设法挽救。

　　柳邦彦开水里和面下不了手，只得捶桌叹气。

　　柳尧章心里五味杂陈，瞪着妹妹不知该哭还是该笑。

　　柳竹秋悄悄冲他做个鬼脸，心安理得陪他跪着，目送风暴平稳过境。

　　作者有话说：

　　①柳柳州：柳宗元的别号。《江雪》：千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。

　　②王子猷是王羲之的儿子王徽之，一次夜里大雪纷飞，他慢步徘徊，吟诵着左思的《招隐诗》。忽然间想到了戴逵。当时戴逵远在曹娥江上游的剡县，即刻连夜乘小船前往。经过一夜才到，到了戴逵家门前却又转身返回。有人问他为何这样，王子猷说：“我本来是乘着兴致前往，兴致已尽，自然返回，为何一定要见戴逵呢？”

　　③严子陵，名光，字子陵，会稽余姚人，东汉初年隐士。少时曾与刘秀同游学。刘秀即位后，严子陵不愿出仕，遂更名隐居，“披羊裘钓泽中”。刘秀再三盛礼相邀，授谏议大夫，仍“不屈，乃耕于富春山”。后老死于家，年八十。

　　④刘方平《春怨》

　　⑤蔡瑰《夏日闺怨》

　　⑥杜牧《秋夕》

　　⑦白居易《夜雪》

　　⑧出自李白《古风五十九首》“抱玉入楚国。见疑古所闻。良宝终见弃。徒劳三献君。 ”战国时楚人和氏献玉给楚王，被不识货的厉王、武王当做石头，先后被砍去双腿。直到楚文王时才让良工打磨这块玉，得到著名的和氏璧。

　　⑨欸乃：象声词。开船的摇橹声感谢在2022-03-08 20:27:57~2022-03-09 10:03:26期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~

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