地穴里所谓的“天亮”，不过是菌毯感知到外界昼夜更替，将自身散发的微光调亮了几度。光线依旧昏暗，勉强能看清人影轮廓，但对于早已习惯这种环境的老人们来说，这就算是新一天的开始了。

王秀兰醒得早，或者说，她这一宿压根就没怎么踏实睡过。脑子里那根弦松了紧，紧了松，各种念头像地底暗河里的鱼，时不时就冒出来扑腾一下。她靠着岩壁，手里那块碎片被她攥得温乎乎的，几乎成了身体的一部分。清晨时分，她感到陈砚那端传来的“存在感”似乎比夜里更……清晰了一点？不是变强，而是那种凝滞的“静”里，多了丝极细微的、仿佛随着某种宏大韵律同步的“脉动”。

是东皇钟的影响，还是陈砚自己在这诡异状态里摸索出点门道了？王秀兰没深究，只觉得安心。孩子还在，还在“动”，这就好。

她撑着有些酸麻的腿站起来，活动了一下僵硬的肩膀，开始盘算今天的活计。后山栗子林找到了，量不多，但总算是个补充。今天得安排人再去，趁着那几棵树还没被别的什么东西盯上。菌毯这边，新菌种的培育在林岚的远程指导下悄悄进行着，需要人盯着温度湿度的细微变化。还有水，存水的大石窝要再检查一遍，看看有没有渗漏。

这些琐碎但紧要的活计，一件件在她心里过了一遍。她感觉现在的自己，像个既要顾着灶台火候，又要盯着田里庄稼，耳朵还得留神门外动静的老管家，只不过这个“家”有点大，有点散，还处处透着不安生。

她先将今天的安排，整理成几个简单的意念要点，通过网络传递给了林岚和陈砚，算是“报备”。林岚很快回了简短的“收到，持续监测”，陈砚那边则传来一个表示“知道了”的平静波动。

刚处理完这些，葛老头就带着两个老人凑过来了，脸上带着点犹豫。

“王婶，后山那片栗子树……昨儿看着还行，可我们下来前，在坡下背阴处，看到些脚印。”葛老头压低声音，“不大，不像人，也不像咱以前见过的野物……爪子印很深，有点……邪性。”

邪性的脚印？王秀兰心里一沉。“看清啥样没？”

旁边一个老太太比划着：“爪子分岔，印子边缘有点……发黑，像是沾了啥脏东西。我们没敢多留，赶紧下来了。”

浊化的野兽？还是地守者搞出来的什么玩意儿？王秀兰立刻警觉起来。后山离社区不算太远，如果真有被污染的东西在附近活动，那就是个隐患。

“今天先别上后山了。”她当机立断，“多派几个人，在社区外围转转，小心点，看看还有没有别的怪脚印。栗子的事，缓缓再说。”

她又将这个消息同步给了林岚，让她分析一下可能是什么东西。林岚那边沉默了片刻，传来分析：“根据描述，爪印特征与‘忏悔派’早期报告中提到的、受地脉浊气轻度侵蚀的变异鼬类或小型犬科生物有相似之处。此类生物通常警惕性高，攻击性不强，但携带的浊气可能污染食物水源。建议加强外围警戒，避免直接接触。”

变异动物……王秀兰揉了揉眉心。这世道，真是没个安生时候。

就在这时，赵大河那边突然传来一阵强烈的、混杂着焦躁、愤怒和一丝慌乱的意念波动，比昨天他乱“砸”信息时稍微有序一点，但情绪浓度极高。

“王秀兰！林岚！出事了！江里……妈的，江里捞上来的鱼不对劲！”赵大河的意念像炸开的炮仗，“眼睛是红的！肉切开，里面有黑色的细丝，跟活的一样会扭！好几个小子碰了那鱼肉，手开始发痒溃烂！”

鱼也出问题了？！王秀兰心里咯噔一下。溯江部落主要靠渔获，鱼要是被污染了，那可是断粮的大事！更麻烦的是，碰了鱼肉的人会出事，这说明污染可能具有传染性或腐蚀性！

“赵大河！稳住！让碰了鱼的人都别动那伤口，离水边远点！有没有清水？赶紧冲洗！”王秀兰的意念立刻吼了回去，带着不容置疑的命令口气。“林岚！这怎么回事？”

林岚的反应极快，数据流般的意念紧随而至：“收到。描述符合‘浊化菌丝’初级感染特征。该菌丝可通过体液、伤口接触传播，畏惧纯净水及高温。请赵大河首领立即执行隔离：所有接触者单独安置，用煮沸后冷却的清水反复冲洗接触部位。未感染人员不得接触江水及任何可疑渔获。所有已捕获鱼类，立即深埋或焚烧，严禁食用！”

她的意念清晰、冰冷，带着应急方案特有的条理性，瞬间将赵大河那边的混乱情绪压下去一些。

“听见没？照林岚姑娘说的做！快！”王秀兰对着网络那头催促。

赵大河传来一声粗重的、带着后怕的回应：“……正弄着呢！他娘的……这鬼日子！”

食物危机还没解决，水源和渔获又接连亮起红灯。王秀兰感觉胸口堵得慌。这刚有起色的日子，怎么就这么难？

她强迫自己冷静下来，对着碎片，也是对网络里所有能“听”到的人说：“都别慌！山里的东西不干净，咱就先不碰！江里的鱼有问题，咱就先不吃！天无绝人之路，菌毯还在长，存粮还能撑几天！林岚姑娘，净水的法子，还有对付那黑菌丝的办法，你得抓紧！”

“明白。净水菌株培育已进入关键观察期。针对‘浊化菌丝’的灵性抑制方案，正在基于东皇钟净化韵律进行模拟推演，需要时间。”林岚的回应依旧平稳，但语速稍快，显然也感到了压力。

就在这时，陈砚的意念