的一个狭小区域内。他加强了夜间的巡逻，尤其注意孙小豆和那几个身体格外虚弱者的动向。

但他知道，这种物理上的隔离，对于那种无形的、仿佛能通过气息和意念传播的“侵蚀”来说，效果可能微乎其微。真正的根源，在于那黑暗力量本身，以及……那个窝棚里的女人。

他再次站在了窝棚外，却没有进去。他只是隔着一段距离，沉默地看着那低垂的草帘，仿佛能穿透它，看到里面那个正在与魔鬼共舞的身影。

他能感觉到，王秀兰的气息似乎比前几天更加……“沉重”了。不是力量的增强，而是一种仿佛背负了更多东西的、精神上的凝滞。她是否也察觉到了孙小豆带来的新威胁？她又在想什么？做什么？

陈砚发现，自己越来越看不懂王秀兰了。她不再是那个需要他保护的同伴，也不再是那个单纯的力量载体，而是变成了一个复杂的、危险的、决策者之一。她的每一个念头，每一个尝试，都可能将整个社区推向万劫不复。

这种失控感，让他感到极度不适，却又无可奈何。

他抬起头，望向高坡的方向。复兴军营地最近异常安静，连往常规律的巡逻都似乎减少了。但这反常的平静，反而更像暴风雨前的死寂。杨铭的“净化”，恐怕已经在路上了。

内忧外患，如同两条冰冷的绞索，正在缓缓收紧。

陈砚握紧了拳头，骨节发出轻微的脆响。

他必须做出决断了。

在内部的“侵蚀”彻底失控之前，在外部的“净化”降临之前。

他转身，走向社区中央，开始召集所有还能动弹的、神智尚且清醒的人。

他要进行一次彻底的清查和……隔离。

无论这手段多么冷酷，他必须将危险的苗头，扼杀在萌芽状态。

哪怕，这需要他亲手，将曾经的同伴，推向更深的绝望。

夜色中，陈砚的身影如同孤绝的礁石，面对着即将到来的、来自内部与外部的双重浪潮。

而窝棚里，王秀兰感知着外面陈砚那冰冷而决绝的气息，缓缓闭上了眼睛。

无声的侵蚀，正在社区最脆弱的缝隙中蔓延。

而应对这侵蚀的方式，似乎正将他们所有人，都推向更加非人、更加残酷的境地。

她攥紧了手中那株干枯的草药，那点属于“生命”的气息，此刻显得如此微弱，如此……遥远。