天光从铅灰色的云层里吝啬地漏下来，照着一片狼藉。风还在吹，卷起带着焦糊味的尘土，打在脸上，生疼。社区彻底变了样，东面炸开个大口子，像咧开的、焦黑的嘴。西面那片核心区，矮墙塌了，死地颜色浅了，像个被掏空了内脏的巨兽，趴在那里，只剩下一点微弱的、痉挛似的起伏。

陈砚抱着哭累了、蜷在他怀里睡过去的小斌，靠在半截没完全倒塌的土墙边。伤腿一阵阵抽着疼，提醒他还活着，也提醒他这活着的代价。他看着人们像蚂蚁一样，在废墟里一点点翻找，把还能用的木头、石块归拢，把受伤的人抬到相对完整点的角落里，由周婶带着几个妇人，用最后那点干净的布条和所剩无几的草药处理着。

没人说话。只有压抑的喘息，偶尔因为碰到伤口而发出的短促抽气，还有工具刮擦废墟的、令人牙酸的声音。一种劫后余生的茫然，和更深沉的疲惫，笼罩着每一个人。

林岚的胳膊被周婶用木片和布条勉强固定住了，脸色白得跟鬼一样，但那双眼睛却没闲着，死死盯着西面那片沉寂下去的核心区，嘴里无声地念叨着什么，另一只没受伤的手，无意识地在地上划拉着什么符号。

赵大河带着几个还算囫囵的人，在炸开的豁口那里，用能找到的一切——破木板、扭曲的金属、甚至是大块的土坯，试图堵上那个巨大的缺口。动作机械，眼神空洞，仿佛只是身体在本能地执行着“修补”这个指令，至于能不能挡住下一次攻击，没人去想，也不敢想。

陈砚轻轻把小斌交给旁边一个还算镇定的妇人，撑着墙，慢慢站了起来。腿上的刺痛让他吸了口凉气，他咬着牙，一步步走向那个洼坑——王秀兰最后消失的地方。

坑不大，也不深，底部的泥土是一种诡异的、混合着焦黑与灰败的颜色，没有任何残留物，干净得让人心头发毛。他蹲下身，伸手抓起一把泥土。触感冰冷，松散，没有任何之前那种粘稠或活性的感觉。属于王秀兰的，属于那股黑暗力量的所有气息，都消失了。彻彻底底。

（……真的……同归于尽了？）

他心里没有任何轻松，反而像是破开了一个大洞，冷风呼呼地往里灌。一直以来，哪怕再恐惧，再警惕，王秀兰和那股力量，就像一个扭曲的、危险的坐标，锚定着这片土地，也某种程度上，成为了他们与外界对抗的、唯一的、非常规的资本。现在，这个坐标消失了。他们彻底暴露在了杨志的视线里，手头只剩下些破烂木头和石头。

他攥紧了那把冰冷的泥土，指节泛白。

“陈哥。”林岚不知何时挪到了他身边，声音虚弱，但眼神却异常执拗，“不对……感觉不对。”

陈砚抬起头，看着她。

“那种‘净化’光束的能量等级……还有‘它’最后爆发出的黑暗波动……按照我的……哪怕是推测的模型，碰撞的湮灭效应应该更强，波及范围应该更大……”林岚断断续续地说着，眉头紧锁，“但现在你看，核心区的破坏，虽然看起来很彻底，但范围……太‘精准’了。就像……就像大部分能量，被引导着，对冲着，消耗在了我们看不见的……更深的地方？”

她指着那片颜色变浅的死地：“还有这土……颜色是浅了，但那种‘物质’本身，好像……还在？只是‘活性’被极大压制了？像烧过的木头，看着是灰，但里面的碳结构……”

她的话没说完，但陈砚听懂了。灰烬下面，可能还有没烧尽的根。他看向那片死地，那细微的、几乎难以察觉的土壤起伏，此刻在他眼里，变得有些刺目起来。

难道……还没完？

就在这时，负责在高处监视东面动静的人，连滚带爬地从一段残垣上溜下来，声音带着惊恐的颤抖：“陈哥！那……那铁疙瘩……它又动了！好像在……在往后撤？”

陈砚心里一紧，猛地扭头望向高坡。

果然，那个庞大的、顶部“口器”严重受损的钢铁巨兽，正发出低沉而吃力的轰鸣声，庞大的履带缓缓转动，开始向着来时的方向，笨拙地、缓慢地倒退。它没有立刻发动攻击，甚至没有理会下面这个几乎不设防的社区。

为什么？

是受损太重，需要撤退维修？还是……目的已经达到了？他们认为“污染源”已经被“净化”了？

又或者……他们察觉到了别的什么？

陈砚的心沉了下去。他更倾向于后者。杨志不是傻子，那种程度的能量碰撞，不可能不引起他们的警惕和重新评估。暂时的撤退，往往意味着下一次更周密、更致命的打击。

“让他们撤。”陈砚对了望的人说道，声音沙哑，“抓紧时间，加固豁口，清点还能用的东西，尤其是食物和水。”

他没有丝毫放松。危机只是暂时退潮，更大的浪头，一定还在后面。

人们听到铁疙瘩撤退的消息，先是愣了一下，随即脸上并没有露出多少喜色，反而是一种更深的茫然和不安。敌人走了，但他们赖以生存（或者说赖以对抗）的恐怖力量也似乎消失了，未来像一片浓雾，看不到任何方向。

陈砚走到赵大河他们正在堵塞的豁口前。进度很慢，材料也匮乏得可怜。堵上的部分，恐怕连之前那铁疙瘩随便一撞都扛不住。

“陈哥，这……这能行吗？”赵大河抹了把脸上的汗和血污，喘着粗气问，眼神里是深深的怀疑。

陈砚看着那粗糙的、摇摇欲坠的“修补”，沉默了一下，然后弯腰，捡起一块边缘锋利的、颜色深邃的黑