甚至……还有一丝难以掩饰的、仿佛看到了某种“神迹”或“终极答案”般的狂热？

只是那狂热被他迅速压下，重新换上了领袖的威严和凝重。

“清点伤亡！救治伤员！”张万霖的声音打破了大厅死寂的余韵，“加固入口防御！启动第二层符文阵列！地守者……它们竟然能找到这里，还派出了‘坤岳’……事情比预想的更严重。”

他顿了顿，目光再次扫过那些惊魂未定的信徒，语气变得沉重而带有安抚意味：“今日之劫，亦是‘清洗’的一部分，是对吾等赎罪诚心的考验！看看这些倒下的兄弟，他们的血不会白流！他们的灵魂，将在彻底的涤净中，获得安息！而我们活着的人，更需坚定信念，加倍忏悔，唯有如此，才能在这绝望的世道中，守住最后的‘净土’！”

他的话语依旧带着那套“赎罪”理论，但在经历了刚才真实的死亡和毁灭后，听起来多了几分空洞和无力。不少信徒眼中依然残留着恐惧和茫然，只是习惯性地低下头，嘴唇翕动，开始念诵那千篇一律的“悔过经”，仿佛这样就能驱散心头的阴影。

陈砚没心思听张万霖的“布道”。他拖着几乎散架的身体，踉跄着走向角落。周婶和小斌被两个工装心腹拖走的方向……好像是通往那个“绝罚之室”？必须找到他们！

他刚走了几步，就被一个工装心腹横身拦住，手里的能量武器虽然没抬起来，但眼神里的戒备显而易见。

“让开。”陈砚的声音嘶哑，眼神冰冷。

“首领有令，任何人不得擅动。”心腹面无表情。

陈砚正要发作，张万霖的声音从后面传来：“带他过去。”

心腹愣了一下，看向张万霖。张万霖微微颔首，补充道：“看着他们。别让那孩子……再出意外。”

心腹这才让开道路，但依旧紧紧跟在陈砚身后。

陈砚顾不得许多，按照记忆中的方向，朝着大厅侧后方一条更加幽暗、守卫更加严密的通道走去。通道尽头，是一扇厚重得令人窒息的金属大门，门上刻满了更加繁复、也更加邪异的符文，此刻正散发着暗红色的、不祥的微光。门边站着另外两个全副武装的工装守卫。

这里就是“绝罚之室”？陈砚的心提到了嗓子眼。

守卫看到他们，尤其是看到后面跟着的心腹，犹豫了一下，还是动手拧动了门旁一个沉重的转轮。齿轮咬合发出沉闷的巨响，厚重的金属大门缓缓向内侧打开一条缝隙。

一股更加阴冷、混杂着陈年血腥和某种奇特能量残留的气息扑面而来。

陈砚一步冲了进去！

室内空间不大，更像是一个监牢。墙壁是某种暗沉的、能吸收光线的金属，地面上刻着一个巨大的、缓缓旋转的暗红色符文阵法，阵法中央，躺着两个人。

周婶瘫坐在地上，怀里紧紧抱着小斌。她的头发散乱，脸上泪痕未干，眼神却不再是彻底的崩溃，而是一种死寂般的空洞和麻木，只是机械地、一下一下地拍着小斌的后背。小斌躺在她的臂弯里，一动不动。孩子脸上的黑色纹路似乎稍微平复了一些，不再那么疯狂凸起，但颜色却更深了，如同墨汁浸染进苍白的皮肤，几乎连成一片。他的呼吸微弱得几乎感觉不到，胸膛的起伏微不可察。

阵法散发出的暗红色光芒，如同有生命般，丝丝缕缕地缠绕着小斌的身体，尤其是那些黑色纹路聚集的地方。那光芒带着一种强烈的“吸扯”和“镇压”意味，仿佛在尝试从孩子体内剥离什么，又或者，是在强行压制某种东西的爆发。

陈砚冲到近前，跪下身，颤抖着手去探小斌的鼻息。还有一丝温热的气流，极其微弱。

“周婶……”他声音干涩。

周婶缓缓抬起头，看了他一眼，眼神里没有任何光彩，只有一片深不见底的疲惫和绝望。她张了张嘴，似乎想说什么，却最终只是摇了摇头，重新低下头，将脸颊贴在小斌冰凉的额头上，无声地流泪。

陈砚的心像被一只冰冷的手攥紧了。他抬起头，看向这个诡异的“绝罚之室”，看向地面上那个缓缓旋转的暗红色阵法。他能感觉到，这阵法蕴含着某种与地脉同源、却更加集中、更加暴戾的能量，它在持续地刺激和压迫小斌体内的“种子”，同时也像抽水机一样，缓慢而冷酷地抽取着孩子本就所剩无几的生命力。

这不是治疗，这是另一种形式的“催化”和“观察”！甚至比“净心草”更加直接、更加危险！张万霖这个疯子！

怒火再次升腾，但比怒火更强烈的是冰冷的恐惧——为小斌，也为他们所有人。地守者的机械兽找上门了，张万霖的真面目和疯狂计划暴露了，石垣展现了不可思议的力量但也似乎付出了代价……而他们，依旧被困在这危机四伏的天阁，小斌命悬一线。

出路在哪里？

陈砚的目光，不由自主地投向那扇刚刚关闭的、厚重的金属大门。

门外，是张万霖和他那隐藏着秘密与武力的忏悔派。

门内，是奄奄一息的同伴和这抽取生命的邪恶阵法。

而在他怀中，那块一直贴身存放、此刻却沉寂冰冷的玄黑石碎片，在进入这“绝罚之室”后，似乎……极其轻微地，**震动**了一下？

不是指向星图的银芒，也不是发烫，而是一种仿佛遇到“同类”或“相关物”般的、极其微弱的共鸣震颤。

陈砚心中猛地一动。他想起张万霖之前提到过“方舟”遗址，提到过“地脉结晶”和“抗灾古籍”……难道，这“绝罚之室”，或