不吉的念头驱散。

“剿贼方略，事关机密，容后再与将军详谈。”

杨嗣昌最后道，“将军且先回营，整饬兵马等候调遣，平贼将军印信、敕书，只要将军打一场胜仗，很快便会送到。”

“末将遵命，定不负陛下与阁部大人厚望！”

左良玉躬身退出凉亭，在细雨中渐渐走远，他的步伐依旧沉稳，但心中那潭水，已被杨嗣昌今日连番的敲打与饵料，搅动得不再平静。

回到自己在襄阳城外的军营，左良玉屏退左右，独自坐在帐中，摩挲着下巴上的短须眼神不定。

“杨嗣昌……比熊文灿难对付多了。”

他低声自语：“不过，平贼将军印是真的好啊，日后便能节制各路兵马，悄悄发展自己势力，朝廷若是再想拿捏自己也得仔细想想后果了。”

他嘴角扯出一丝笑意：“也罢，暂且看你如何摆布这剿贼的棋局，只要粮饷足，不让老子去填那些必死的坑，跟着你干一票大的，也无不可。”

他想起杨嗣昌身边那些勇卫营亲兵的眼神，那些可是真正的好兵啊，我若是有这样的两万兵，别说朝廷了，流寇和东虏都得给老子面子。

而凉亭中的杨嗣昌，直到左良玉的身影完全消失在雨幕中，才缓缓收回目光，他对身旁侍立的赞画吩咐道：“替我写一封奏疏，左良玉骄悍难制然眼下可用，当以平贼将军职衔控制住他，粮饷供给需稍优于别部以示倚重，然其部动向需加派得力之人，密切监视不可全信。”

“是。”赞画迅速记下。

杨嗣昌望着灰蒙蒙的天空，心中并无多少轻松，驾驭左良玉只是第一步，真正的难题，是那活跃在湖广、四川、河南交界处的张献忠、罗汝才、李茂等近十万贼寇，以及那个在湖广南部扎下根已成割据之势的刘处直，皇帝的期望是十二个月剿灭他们，这个重任死死的压在他的肩头。

雨，渐渐的又大了，襄阳行辕内外，甲士肃立旌旗在风雨中沉默地飘扬，杨阁部坐在凉亭中发呆，一坐就是四五个时辰，直到天色已经完全黑了，他才在侍卫的带领下回到自己房间休息。

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