敢让他娶鬼妻。”小倩说：“孩儿实无他意。九泉之下的人，既然得不到老母亲信任，那么请让我把他做哥哥对待，在母亲身边，早晚服侍，好吗？”母亲怜爱她心诚，答应了。小倩就想去拜见嫂嫂。母亲推说嫂嫂有病，才算了。她马上进厨房，代母亲做饭菜，穿门入屋地忙活，像住熟了似的。

晚上，母亲害怕小倩，叫她离开，回去睡觉，不给她安置被铺。小倩猜想到母亲的心思，终于走了。经过书房，想进去，又退出来，在门外徘徊不前，似乎有所畏惧。宁采臣喊她，她说：“房间里有股剑气，令人害怕。日前在路途上没跟你见面，实在就是这个缘故。”宁采臣醒悟到她是指那个皮袋，便拿去挂到别的屋里。小倩才进去，凑近灯下坐着，好一会儿一句话也不说。过了很久，问道：“夜里读书不？我小时诵读《楞严经》，现在已忘了大半。请借一卷，晚上有空，请哥哥指正。”宁采臣答应了。又坐在那儿，默默无语，二更将尽，还不说走。宁催促她走，她凄凉地说：“流落他乡的孤魂，真怕荒凉的坟墓。”宁说：“书房里别无床铺，况且兄妹之间也该避及嫌疑。”小倩站起来，满面愁容，想哭的样子，脚步迟疑，不愿挪动，慢吞吞出门，到台阶就不见了。宁采臣心里很可怜她。想另铺一张床留她过夜，又怕母亲生气。

小倩每天早上问候母亲，捧盆端水，到堂下操持劳作，没一样不尽量顺着母亲的心意。黄昏向母亲告辞，总到书房里，在灯下诵读佛经。觉着宁采臣要睡觉了，才惨切地离去。早些时，宁妻卧病不起，母亲很操劳，十分疲惫；自有了小倩，变得非常安逸，心里很感激她。慢慢地熟悉起来，对她亲热疼爱就如亲生孩子一般，竟忘了她是鬼；不忍心夜里让她走，留她跟自己同睡同起。小倩刚来时不吃不喝，半年后渐渐才喝些稀粥。母子俩都很疼爱她，忌讳说她是鬼，别人也看不出来。

不久，宁生的妻子去世。母亲心里有娶小倩做儿媳的意思，但又怕对儿子不好。小倩有些察觉，找机会对母亲说：“一年多了，母亲该知道孩儿的心肠。由于不想祸害旅客，所以随郎君到此。我爱慕他，没别的意思，只因公子光明磊落，为天上人间所敬仰，实在想依附他，辅助他几年，借以博取封诰，为我这九泉之下的孤魂增些光彩。”母亲也知道她没恶意，只担心她不能传宗接代。小倩说：“子女是皇天所赋予。郎君载入福禄册中，有三个光宗耀祖的儿子，不会因为娶鬼妻就没有了。”母亲相信了，跟儿子商量。宁采臣很高兴，于是大摆筵席，遍告亲朋。有人请求看看新娘子，小倩就爽快地打扮好了出来，满堂客人都瞪大了眼，不疑心是鬼，倒疑心是仙女。于是亲戚中的女眷们都拿了礼物来祝贺，争相和她结交。小倩善于画兰花和梅花，往往画的画来酬答，得到画的人都珍藏起来，引以为荣。

一天，小倩在窗前低着头，心情调怅，若有所失，忽然问道：“那皮袋在哪里？”宁说：“因为你怕它，所以收起来放在别处了。”小倩说：“我接受生人的气息已久，应该不再怕了，最好拿来挂在床头。”宁问是什么意思，小倩说：“我三天来，心里惊惧不停，想是金华那个妖精，怨恨我远逃，恐怕早晚会找到这里。”宁采臣真的拿了那个皮袋来。小倩翻来覆去细看，说：“这是剑仙用来装人头的。破旧成这样，不知杀了多少人！我现在看着它，身上还起鸡皮疙瘩。”于是挂起来。第二天，又吩咐移到门上挂着。到了夜里，小倩对灯坐着，约宁采臣不要睡觉。忽然有一样东西像飞鸟似的落下来。小倩惊慌地躲到幔帐的夹层里。宁采臣看去，那东西像夜叉模样，闪电般的眼睛，血红的舌头，目光闪烁，利爪挥舞着走上前来，到了门口又退回去，徘徊好久，渐渐靠近皮袋，用爪子去摘，像要撕碎它。皮袋忽然“格”的一响，变得差不多有竹筐那么大，恍惚有鬼物伸出半截身子，把夜叉揪了进去，声音接着静下来，皮袋也顿时缩回原来大小。宁采臣非常惊异。小倩也出来了，十分高兴地说：“没事了！”他们一起看皮袋里面，只有数斗清水。过了几年，宁采臣果然中了进士。小倩生了个男孩子。宁生娶妾后，妻妾又各生了一个儿子。后来三个儿子都当了官，很有名气。

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