天桥南大街口。

和尚带着垂头丧气的赖子，顺着沿街铺子门口向前走。

两人离开赌场范围内，和尚突然转身回头看向赖子。

跟在后面的赖子，被突然停住的和尚，晃了一下。

他抬头看了一眼和尚，双手插兜，低着头不敢看人。

和尚看到赖子那副德行，用恨铁不成钢的语气说道。

“兄弟，咱们都是从粪坑里爬出来的玩意。”

“赌场水有多深，你不会不知道。”

“平时跟自家兄弟，小打小闹，我从没说过你一句吧？”

在他的注视下，赖子低着头，双手插兜，右脚尖在黄土路上，踢来踢去。

和尚深吸一口气，叹息一声说道。

“一辆三蹦子，一套宅子，两女人，俩来月功夫，你啥都齐全了。”

“兄弟把你叫过来，有没有亏待你。”

和尚的话语令赖子无地自容，他满脸羞红地蹲在墙边，从兜里摸出一包烟。

和尚看着蹲在一旁，吞云吐雾的赖子，眼神中满是无奈。

他提起裤腿蹲在赖子身旁，伸手向对方讨了一根烟。

蹲在一起的两兄弟，默默地抽着烟，凝视着人来人往的街头。

和尚蹲在地上，双臂搁在自己膝盖上，眯起眼观察着路过的行人。

“多了也不说，不指望你戒赌。”

此时和尚侧头看向，一句话都不说的赖子。

“以后真赌到补不了窟窿，千万别瞒着。”

“咱们身边的人越聚越多，过两年身边一群小崽子，喊自己爹。”

“道上龌龊的事，你也没少看。”

“以后兜不住底，跟我打声招呼。”

“兄弟能平尽量平，平不了给你兜底跑路。”

“瞒着的话，让人钻了窟窿，能把咱们这群兄弟全害死。”

被说的惭愧万分的赖子，低着头小声回了一句。

“嗯～”

和尚听到他如同蚊音般的回话，没在多言。

“天桥小绺头上的爷，你知道在哪喝茶吗？”

闻言此话的赖子，扭头看向和尚回话。

“那位主，人称蒯爷，五十来岁，少了左手，听人说，年轻时摸到大人物身上，被剁了。”

弹了弹烟灰的赖子，把自己知道的消息，细细道来。

“蒯爷，最忌讳别人拿他手说事，爱喝酒。”

“为人挺守规矩，上门找那位主办事，带上一坛好酒，基本上都会给面儿。”

“他没事基本上都会在，永安路上的一家花鸟店待着。”

“那家店是他自个开的～”

和尚得到所需信息后，沉稳起身，将烟头轻轻弹落于街面。

烟头在空中划出一道弧线，稳稳落入一个身着锦衣棉袍汉子的口袋。

待二人离去，街面上有了动静。

那位主，行走于人群之中，总嗅到一股烧棉花套子的味道。

此人立于原地，左顾右盼，直至口袋传来灼热之感，方觉有异。

如此，刹那间街面上便传出，一连串不绝于耳的骂声。

朝着永安路走去的和尚，只觉耳根发痒，他边走边用右手小拇指轻掏耳朵。

在去往花鸟店的途中，和尚遣赖子去酒楼买了一坛美酒。

永安路七十三号，蒯记花儿市铺子前。

和尚带着赖子站在门口，打量一眼店内环境。

花鸟店采用传统中式建筑风格，木质门框、雕花窗棂，门楣上悬挂木质牌匾。

店铺门口摆放着各式鸟笼、花盆，商品琳琅满目，吸引路人驻足。

店内空间较为紧凑，东西两侧摆了两排木制货架。

分层的货架子上陈列鸟笼、鸟食、花盆等商品。

鸟笼常悬挂于靠墙两侧竹竿上，各式各样的鸟笼，形成一道独特的风景线。

一眼望到头的花鸟店，最里头放了一张长案，两把背椅。

靠东墙，摆放一张摇椅，上面躺着一位小老头。

老头其貌不扬，跟市井小民没两样，根本看不出他是小绺行业舵把子。

躺在摇椅上少了左手的小老头，见到来人原本正准备起身揽客。

当他看到抱着酒坛子的赖子，又躺回摇椅上。

和尚见此模样，面带微笑，上前走到小老头面前。

“蒯爷，晚辈，清水洪门四二六，南锣鼓巷和尚。”

“久闻您大名，这不今儿，小子带来一坛好酒，前来拜会。”

老头躺在摇椅上，既不起身，也不回话，就那么仰着头看和尚。

和尚在对方的注视下，直接把来意说明。

“蒯爷，您的名号，传遍四九城。”

“今儿晚辈，有位兄弟，在前门火车站，被道上兄弟关照了，这不托小子来打听打听消息。”

和尚说完话，给了身旁赖子一个眼神，示意他把酒放下。

赖子收到他的示意，把怀中一坛好酒，客客气气摆放到墙边的花架子上。

躺在摇椅上的老头，此时坐直身子，打量起和尚。

“有心了～”

和尚闻言此话，抱拳示意。

“是小子唐突了，遇事才上门，应该早点来拜会您。”

和尚故作自责的模样，轻轻打了自己一下脸。

其貌不扬的小老头，伸出右手做个停止的动作。

“别，有事说事，小老头我，受不起您的恭维。”

和尚闻言此话，笑嘻嘻蹲在摇椅边。

“蒯爷，规矩小子都懂。”

“丢失的钱财，分文不要，只要把其他东西还回来，辛苦费，也少不了下面的兄弟。”

闻言此话的蒯爷，默默点头，直接开口问道。

“几点？”

和尚听闻此话一愣，好在他反应的快。

“上午的事，我那兄弟，刚下火车，行囊里的东西，就没了。”

为了让对方好找人，和尚连忙补充一句。

“我那兄弟，五尺出头