方能到达祖地，不过大荒中的情形瞬息万变，每天都上演着部落生灭，如今的情形，却绝不再是当年的模样了……”

三人认真聆听，老首领连说带指，一连说了三遍，净土心中渐有了意想的模影，随那地图的描绘，沿途山岳连绵，江河横纵，老者所指的人类部落驻地，却是小的可怜。

老者又说了一些注意事项，以及他已知的险地，见净土三人沉思点头，似懂非懂，想起这群孩子从未踏出过此地，不知大荒凶险，不由心中一急，控制不住就是一阵咳嗽，好教众人一片心忧。

“若是你们侥幸到了此地，便可见到一片白雾茫茫的所在，那里称作‘迷雾沼泽’，其南若有一座宏伟的紫色高峰孤立，便就是了。切记，那迷雾沼泽虽是祖地，却凶险无常，除了净土一人，其他人千万不要踏足！于外围寻地安身便可，待得净土探明情形，一切由他做主。”

老首领强撑着讲明，众人一阵动容，却被他平复声息，指着地图东南的一处空旷的原野，言明便是祖地所在，又道：“净土，那神秘存在便是在那白雾之中，我当初并未见到他本身，一切只能靠你自己去探寻。”

净土点头应是，见那地图上祖地往东，尽是一片空白，只在更遥远处，绘了一座巨大的高峰，表明乃是不周天柱。

“阿公，不知从此处到祖地，需要多少时日？”

“我当初用了十二年方才寻访而至，归来又用了三年，现今你等有了标注，若是沿途无阻，两年左右应当足以。只是大荒中处处凶险，蛮兽固然可怖，若遇其他部落或者单散的人类，更须得万分小心！要是被抓了去，男人断难活命，女人却要沦为繁衍后代的奴隶，从此暗无天日，净土，我以前与你说过……咳咳咳……”

老者想到族人即将远行，又见识过大荒凶险，此时恨不得将己身所知所闻尽数吐出，好教他们全然明白，心中一急，便就牵动心弦岔了内气，神色极是虚弱。

“阿公，你怎样了？”

看着老者疼痛难忍的神色，净土心中一紧，待要探查，忽觉首领身上散发出一股热气，随后便消散而去，紧接着便见他的头发以肉眼可见的速度迅速变白，眨眼间就苍老许多，血肉更是枯萎着眨眼可见骨骼，仿佛随时都有可能咽气。

见老者嘴唇颤动，还要说些什么，净土急道：“阿公，您放心，您以前教过我的，我已全然铭记在心，丝毫没忘。”

老者目光越渐浑浊，一把拉着净土就要缩回的手掌，颤抖道：“大山莫上，深涧莫入……避开人族部落，择空旷明亮处……慎行……”

净土只觉老者的生命到了最后时刻，言语听在耳中，只是拼命点头，心中很是难受，见他说着渐渐就没了声息，却又好似还有什么没有说完，不能释怀，当即附耳到老首领唇边，静心倾听片刻，忽觉抓住自己的手已然被松了开来。

一个生命就在眼前悄然而逝，方才还慈祥微笑，忽然就了无生息。

净土怔怔站立在那里，一时感到生命渺小，内心又颇为震撼，回想着最后听到的话语，不由呆了。

众人心知老首领已然逝去，纷纷跪下身子，却是没有言语。

两位长老早有了心理准备，没有太过悲伤，此时站起身来，取下首领腰间石匕，别到净土腰间，又将石台上的兽皮地图塞进净土怀中，适才将老首领身子摆弄躺下。

“祈愿神龙护佑你……”

“祈愿神龙护佑你……”

大长老与二长老逐一来到净土身前，口中念着祈愿，将已经咬破的中指点在净土眉心，留下两点鲜红。

这是族中长者为族人祈福的仪式，所有人依次点过，当二老停在最后一名女人身前，却被那人拒绝了。

那是一名年近半百的女人，他摇了摇头，也咬破了中指，来到净土身前，道：“我没有孩子，男人也死了几年，我年近五十，已经苟活了不少时日，不想再成为你们的负担，首领，祈愿神龙护佑你……”

那女人言语决绝，净土心中一阵无奈，闪过一丝不寻常的念头，陷入了沉思，何以族中老者，就一定要以性命为后人祈福呢？

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