清廷，顺治三年，腊月十五。

岁暮京师，年味氤氲。

距离年关仅剩十余日的时间，北京城的空气里已能嗅到年节的味道。

街巷间，零星响起鞭炮声，

孩童追逐笑闹，商铺挂起红灯笼，寻常百姓家开始熬制腊八粥——但这一切与户部衙门无关。

户部后堂此刻灯火通明，二十余张八仙桌摆得满满当当。

满汉官员分席而坐，杯盏交错，热气蒸腾。

这是户部尚书范文程，特意举办的年终宴，名为犒劳同僚，实则暗藏深意。

于泽诚坐在最角落那一桌，低着头，小口啜饮杯中温过的黄酒，像一尊融入背景的摆设。

他身着从七品文官补服，在这满堂朱紫中毫不起眼。

这几个月，他在衙门里越发如履薄冰。

尤其最近几日，哈尔哈那双眼睛盯得越来越紧——

他几次借口外出之时，都感觉有人在身后尾随。

若不是接头人安排周密，他于泽诚，恐怕早成了刑部大牢里的一具尸首。

“诸位同僚——”

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主桌方向传来清朗的声音，范文程举杯起身。

这位清廷的汉臣之首，虽已年过五旬，已经是个老登，这声音却中气十足，一开口便压住了满堂喧哗。

全场顿时安静下来，只听得见炭火噼啪。

“近几个月以来，户部上下齐心，为朝廷筹措钱粮。”

范文程环视众人，目光在几个关键人物脸上稍作停留，“日前摄政王验看过最后一批粮草，甚是满意。此番征朝大军的后勤筹备，比预定日程提前了整整半月！”

席间响起一片恰到好处的赞叹声。

于泽诚跟着众人起身举杯，眼角余光却瞥向范文程下首那桌的哈尔哈——

这位粮饷司主事正端着酒杯，看似漫不经心扫视全场，可当那目光掠过自己时，分明多停留了一瞬。

“这一杯，本官代王爷敬诸位。”

范文程将酒杯举高，“王爷有言：前线将士浴血，后方筹粮者亦功不可没。干！”

“干！”

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众人齐声应和，仰头饮尽。

酒液入喉，辛辣滚烫。

于泽诚垂下眼睑，掩盖住眼底的波动。

粮草提前七日到位，这消息他竟不知道——哈尔哈把他经手的那部分账目完全隔离开了。

“都坐下吧。”范文程压了压手，

待众人落座后，他声音又提高几分，“诸事繁杂，能提前完成，实属不易。还有一事要告知诸位，王爷昨日在府中议定——”

他故意顿了顿，等全场目光都聚焦过来。

“等开年，正月二十五，大军正式开拔，东征朝鲜！”

“哗——”

席间低议顿起。

几位满官面露兴奋，汉官们则神色复杂，有人低头抿酒，有人交头接耳。

于泽诚心中剧震，握着酒杯的手指关节微微发白。

正月二十五。

比之前预估的提前了半个月！

他强迫自己松开手指，面上保持着一贯的谦卑表情，

甚至学着邻桌同僚的样子，露出一丝“为朝廷高兴”的笑容。

“肃静。”

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范文程敲了敲桌面，议论声渐渐平息。

“此番摄政王将亲率八旗精锐出征。”

范文程一字一句，说得极重，

“望诸位同僚，继续戮力同心，在后方协调统筹好大军的后勤。此战关系我大清国运，万不可有丝毫懈怠。”

“大清万年！”席间不知谁先喊了一句。

“大清万年！摄政王千岁！”

众官齐声应和，纷纷再次举杯。

于泽诚跟着举杯，嘴唇碰了碰杯沿，却没有真喝。

他借着仰头的动作，快速扫视四周——哈尔哈正盯着他，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。

那笑意里，没有一丝温度。

——。

酒过三巡，宴席气氛热烈起来。

满官那几桌划拳行令声震屋瓦，汉官这边则文雅许多，互相敬酒说些恭维话。

于泽诚始终低着头，筷子只夹面前那盘醋溜白菜，小口咀嚼。

他心里正盘算着如何找个借口提前离席。

正想着，一个阴影笼罩了他身侧的烛光。

“于文书。”

声音从身侧传来，不高不低，却让于泽诚背脊瞬间绷直。

他抬头，堆起早就练习过无数次的谦卑笑容：

“哈主事。您怎么到这边来了？快请坐。”

哈尔哈也不客气，径自在他身旁空位坐下，酒气扑面而来。

“怎么独个儿喝闷酒？”

“劳主事大人挂怀。下官职微，实不敢与诸位大人同席。”

“哎——今日庆功宴，不讲这些虚礼。”

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哈尔哈摆手，状似随意地问，“对了，听说你近些日子，常去城西一家书店，好像叫个什么‘墨香斋’？”

来了。

于泽诚心中咯噔一下，面上却露出恰到好处的窘迫：

“让主事见笑了。卑职闲时没什么嗜好，就爱读几本书。那家书店常有南方来的古籍，价格也公道，所以去得勤了些。”

“古籍？”

哈尔哈摩挲着青瓷酒杯，似笑非笑，“巧了，本官也好这个。不知于文书近来在读什么？”

“回主事，正在读《资治通鉴》，刚读到唐纪。”

“《资治通鉴》啊……”

哈尔哈拖长了音调，“那可都是帝王将相的事。你一个文书，看这些做什么？”

话里藏针。

于泽诚端起酒杯抿了一口，借这个动作争取了半息思考时间。

“主事大人说得是。”

他放下杯子，笑容里带着读书人特有的迂腐气，

“可卑职以为，读书明理，本就不该分身份