众臣，语气渐强：“我等既受天朝册封，享其恩泽，自当为其分忧。如今明军身陷重围，萨摩盟友奋起抗争，此正是我长州彰显价值、向陛下证明忠诚之时！”

他猛地站起身，下达了一连串命令，思路清晰得令人心惊：“宍户元次，你即刻整顿水军，封锁濑户内海通往九州的所有关键航道！凡悬挂幕府及各参战藩旗号的船只，一律扣留或击沉！断其后勤！”

“益田元祥，你率我长州精锐‘萩众’三千，搭乘快船，即刻出发，驰援岛原！记住，你的任务是配合明军与萨摩军，迟滞、骚扰敌军，而非正面决战！”

“其余诸将，各守其城，全面戒备！同时，广布流言，就说……我长州大军已倾巢而出，直逼关门海峡，做出威胁畿内之势，迫使幕府分兵！”

他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“再派人秘密联络对马藩的宗家，告诉他们，若想在未来保住与朝鲜的贸易，此刻就该知道站在哪一边。”

命令既下，长州这台战争机器立刻高效运转起来。望着迅速领命而去的家臣，毛利秀就对身旁的心腹低语，道出了真正的盘算：“岛津光久在赌国运，我毛利秀就又何尝不是在赌？赌赢了，我长州便是大明在东瀛无可替代的柱石；赌输了……不，此战，我们不能输，也输不起！”

萩城码头上，战鼓擂响，帆影蔽空。长州藩这头蛰伏的西国雄狮，终于亮出了它的獠牙，义无反顾地投身于这场决定东亚命运的战争之中。