！”

战斗进入最惨烈的阶段。

“一线天”成了绞肉机。每一寸前进都要用血换。星火营的人倒下一批，又冲上一批。寨墙上的人箭射光了，就用石头砸，用开水泼。

午时，双方都杀红了眼。

而这时，侯七的二十人动了。

他们像幽灵一样摸到寨墙后——那里是伙房、仓库、女眷住的地方。守卫都调到前面去了，只有几个老弱病残。

“点火！”侯七低喝。

二十支火把扔向粮仓、草料堆、兵器库。

黑烟冲天而起。

前面正在死守的匪众回头一看，魂飞魄散：“后院起火了！”

“官军……官军从后面上来了！”

恐慌像瘟疫一样蔓延。

钻山豹暴跳如雷：“慌什么！是疑兵！顶住！”

但已经晚了。

寨门处，孙寡妇看见浓烟，知道得手了，嘶声喊道：“兄弟们！寨破了！杀进去！”

最后的冲锋开始了。

而此刻，三十里外，杨参将骑在马上，听着探马的回报：“黑风岭方向浓烟滚滚，杀声震天。”

他冷笑：“让他们狗咬狗。传令，放缓行军，等他们两败俱伤。”

这一缓，就缓出了星火营唯一的机会。

黄昏时分，黑风岭寨门轰然倒塌。

三天三夜的血战，在这一刻分出胜负。

但钻山豹不见了。

这个老匪在最后一刻，带着几十个心腹，从密道溜了。

孙寡妇提着滴血的刀，站在寨墙上，看着西面茫茫群山，咬牙道：“追！追到天涯海角也要宰了他！”

李根柱却摇头：“不追。清点伤亡，巩固防线。”

“为什么？”

“因为——”李根柱看向东方，“杨参将快到了。”

夕阳如血，照在黑风岭的残垣断壁上。

这一战，星火营赢了寨子，但战兵和民团付出了三十七人阵亡、一百二十四人重伤的代价。

而真正的考验，还在路上。

钻山豹跑了，但他还会回来。

带着仇恨，带着更毒的算计。

但这个老匪不知道，他其实已经踏上了末路。

只是这条路，比他想象的要短得多。

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