这里是“乌鸦”们的巢穴。

　　也许是有神秘的法术在此干扰, 抑或只是一种巧合，当爱丽丝停在这里的时候，圆圆的满月亦被乌云遮住, 看不见一丝月光。

　　爱丽丝向着那宅邸望过去，整栋房子被笼罩在黑暗之中，建筑物的轮廓和天空糅合在一起, 让人看不出它究竟是个什么形状，只觉得是一种庞大而奇怪的东西。

　　就连大宅的窗子里也没有透出多少光, 只有少数几扇窗子中透出一点点杏色的灯火，影影绰绰地摇曳着, 庭院里的枯树枝映在窗子上, 着实让人感觉毛骨悚然。

　　爱丽丝下了马。

　　门口的两个“乌鸦”手里举着火把, 稍稍带来一点光线。然而火把带来的这一点点光亮实在不足以对抗这无边无际的黑暗，顶多能让人看清他们面具上的鸟喙。

　　他们迎上前来, 一个过来替塔勒斯大法师打开车门，另一个要来牵爱丽丝的马。瑟西里安长嘶一声消失在空气里, 那“乌鸦”后退了两步, 然后静默在原地不动了，像是一尊塑像。

　　替塔勒斯大法师开车门的乌鸦向着他们深深鞠躬, 大法师并未还礼，只是说了一句：

　　“带我去见你们的首领。”

　　乌鸦点一点头, 打开了身后的铁栅栏门，带他们走进了庭院。

　　这庭院十分荒芜, 看起来从来没有人打理。远处豁然洞开的大门像是深渊巨口, 好像要将人瞬间吞噬。

　　塔勒斯大法师握住了爱丽丝的手。

　　“不要害怕。”他说。

　　爱丽丝并不害怕, 可这种体验有点新鲜。上一次被人这样拉着手走，好像还是她十四岁的时候, 罗姆师父就是这样拉着她的手把她从酒馆里带出来，给她换了一身男孩的衣服，带着她当了佣兵。

　　罗姆师父的手很暖，塔勒斯大法师的手却是冰凉的，但他握得很有力，好像要从这无边际的黑暗之中保护她似的。

　　他是她的父亲。

　　知道这个事实已经有一周了，但直到此刻为止，爱丽丝好像第一次对这件事产生了实感。

　　他们穿过了如深渊巨口般的大门，“乌鸦”带他们走进了空旷的大厅，大厅中央，有个人正在等着他们。

　　那人与“乌鸦”们一样穿着黑色带兜帽的斗篷，却没有戴面具。引路的“乌鸦”走到他面前，向他鞠躬行礼，然后静默地侍立在了一边。

　　爱丽丝猜到，那个人大概就是“乌鸦”们的首领了。

　　塔勒斯大法师握着爱丽丝的手，与她一起走到那人的面前。那人对着他们张开了双臂，摆出一个欢迎的架势。

　　“欢迎，我的兄弟。”首领说，“能在这里见到你真高兴，我特别命令他们把整座房子打扫干净，希望没有留下会让你觉得不愉快的气味。”

　　他若不说这么句话还好，听见他这么说了，爱丽丝才觉察到空气中好像确实有一种淡淡的特殊气味，很难称得上是臭气，但也绝对不会让人觉得愉快。

　　“我们并非兄弟，达米安。”塔勒斯大法师淡淡地说，“这是你向我要的附魔锁链和十二种魔法阵图解。”

　　“谢了，兄弟。”首领刻意无视了塔勒斯大法师的话，他接过大法师手上的东西，随手交给站在他身后的一个“乌鸦”。随后他转过身，以正面面对着爱丽丝，似乎在仔细地端详她：

　　“这女孩是……”

　　“我的女儿。”

　　爱丽丝一惊。

　　她本来没有想到，塔勒斯大法师会这么快就在外人面前承认与自己的关系。

　　“你的女儿吗？”被叫做达米安的首领举起火把，饶有兴致地细看爱丽丝的脸，“这女孩和你长得很像。”

　　塔勒斯大法师未置可否。

　　当首领达米安举起火把时，有一绺头发从他的鬓边垂落下来，在火光中闪闪发亮。爱丽丝发现，那是一绺金发。

　　他很自然地把掉下来的发绺拨到耳后：

　　“所以，你们今天是要来找这女孩的母亲。”他的嘴唇弯起好像发现了什么秘密似的窃笑起来，“真难想象，居然会有人被你这性||冷淡迷住，情愿给你生孩子。”

　　这家伙好像特别喜欢故意惹人生气。塔勒斯大法师板着脸不理他，只捡重要的事情说：

　　“你说你找到了，我们才来的。”

　　达米安首领耸了耸肩：

　　“好吧，现在说正事。你可给我们找了个大麻烦。波兹塔是一座大城市，里面叫珍娜的年轻女人千千万万，我们对完整尸体的记录和管理实际上并不像你想象得那么详尽……总而言之，我一共给你找到五个。”

　　“五个？”

　　“五个。”他又重复了一遍，“都是在那几年之内死的，死时的年纪大致在二十五到三十五岁之间……我们在做回收的时候，通常不会分得那么仔细……虽说东部的赫尔迪斯信徒以我为首，但可不是所有人都愿意把自己精心制作的傀儡捐献出来，我可是花了大价钱……总而言之，符合你需要的傀儡都在这里，究竟要找的是哪一个，你们自己去辨认吧。”

　　首领一边说，一边带着他们走过去。

　　五个穿着“乌鸦”服饰的人体立在空屋子里，她们每个人都戴着面具，将面孔完全遮住。爱丽丝需要走上前去，一个个揭开她们的面具，用手中的火把照亮她们的面孔，从中找出她的母亲。

　　“抱歉，我们这里没有灯。”首领说，“太强的光线会让材料损耗得太快。傀儡都很脆弱，需要好好养护。”

　　首领并不把这些尸体当做人类看待，他