季延的手表还在冒烟，表盘已经发黑，毫无反应。他握着它，只觉外壳滚烫，仿佛刚从火中取出。白幽站在一旁，手中短刀微垂，目光锁定地上那团干涸的黏液。阿澈靠墙坐着，手按在胸口，木牌紧贴皮肤，烫得几乎灼人。

“不能再碰那东西。”季延低声道，“刚才的液体不是普通腐蚀剂，它能吞噬机械零件，还能抽走数据。”

白幽点头，用刀尖划了划地面，随后蹲下，以刀背敲击变异体的腿根。声音沉闷，不似骨骼，倒像是血肉与金属融为一体。

“这不是天生的。”她说，“是后天植入的。”

季延走过去蹲下。怪物的嘴已闭合，但边缘还粘着半张纸条。他用钳子小心夹起，一角已被腐蚀，正面字迹尚清：【第107号实验体，血脉觉醒度3%】。背面写着三个字——周崇山。

这字迹他认得。

在基地时他曾见过此人签名，总爱把“山”字的最后一笔拉得极长，像一根刺。

“他来过。”季延将纸条折好，塞进衣袋，“不是遥控，是他亲自来的。”

白幽站起身，眼神骤冷。她想起自己曾向周崇山射出的箭，全被他轻巧避开，嘴角甚至还带着笑意。那时她以为只是运气，如今才明白，那根本不是常人能做到的事。

阿澈忽然闷哼一声，身体蜷缩起来，手指死死扣住木牌。额头渗汗，呼吸急促。

“又来了……”他咬牙道。

季延立刻转身扶住他的肩膀：“别松手，记住你现在在哪。”

可阿澈的眼皮颤抖，瞳孔逐渐放大。他胸口的星形光斑亮了起来，闪烁不定，频率越来越快。地上的尸体虽已干瘪，但残留的微光竟也同步明灭，仿佛在回应。

墙上的荧光点突然动了。

原本写着“实验场07”的绿色标记缓缓移动，几秒后拼成一个星形图案，正是他们在地窖中见过的符号。

地面开始震颤。

并非剧烈摇晃，而是持续低频的震动，如同某种存在正从沉睡中苏醒。通道尽头传来金属摩擦声，像是铁链在缓慢拖行。

“这地方不对。”白幽后退一步，握紧短刀，“它在回应那道光。”

季延看向阿澈：“你有没有感觉？是不是有人在叫你？”

阿澈摇头，声音发抖：“不是声音……是……一种拉扯感。”

他说不清那种感觉，就像体内有根线被人拽着，朝某个方向牵引。木牌越来越烫，光斑也越来越亮。

“不能让他被带走。”季延一把将阿澈拉到身后，自己挡在前方，“这种共鸣绝非偶然，是被设计好的。”

白幽明白了。周崇山留下这个怪物，不是为了杀他们，而是为了让阿澈靠近，激发其血脉。只要光斑亮起，整个地下城便会启动。

“我们得走。”她说。

话音未落，震动加剧。

头顶管道裂开一道缝隙，灰尘簌簌落下。走廊深处传来湿滑的拖行声，仿佛有什么东西正从井底爬出。

阿澈倚墙喘息，光斑渐渐暗去，脸色却苍白如纸，像是耗尽了力气。

季延检查工具袋，电解胶囊已用尽，屏蔽膜只剩一小块。手表损毁，他连最基本的扫描都无法进行。

“没有‘方舟’，我们就是瞎子。”他说。

白幽没说话，弯腰捡起空箭筒，放进箭袋。她的特制箭已全部耗尽，现在只剩普通箭矢，对付这类怪物毫无作用。

“先离开这个房间。”她说，“这里有太多培养舱，下一个随时可能苏醒。”

季延点头，伸手扶起阿澈。孩子的手冰冷，指尖微微发抖。

“能走吗？”

阿澈点头，撑着墙站起来。他不敢看地上的尸体，也不敢多瞧那些空置的培养舱。他知道，里面或许曾关着更多像他一样的人。

三人朝通道口走去。激光网已关闭，门也没上锁。季延走在最后，回头望了一眼控制台。屏幕依旧漆黑，但接口处闪过一丝红光，似乎系统仍在运行。

走出观察区，通道变窄。墙壁不再全是金属，而是混合了某种组织，表面覆盖一层薄膜，随震动轻轻起伏，宛如呼吸。

“这不是建筑。”白幽贴着墙前行，手抚过墙面，“是活的。”

季延停下脚步。他记得旧资料中提过一种技术——生物融合结构，以改造细胞与合金结合，具备自我修复能力。这项技术仅在“种子计划”后期试验过，后因失控被禁。

“周崇山用了禁术。”他说，“他把整个地下城变成了活着的实验场。”

阿澈忽然抬手捂头，发出一声闷哼。

“怎么了？”季延问。

“左边……有东西。”阿澈指向旁边的走廊，“在叫我。”

白幽立刻转向那个方向，刀横胸前，脚步放轻。

走廊尽头一扇门半开着，门框扭曲，似被撞击过。里面漆黑一片，但地面有拖痕，一直延伸到门口。

季延掏出一只小灯，打开后抛入房内。灯滚了几圈，停在中央。

光照出了一个身影。

不，那不是人。

是个蜷缩在角落的男孩，年纪与阿澈相仿，穿着破旧的实验服。他胸口也有星形光斑，但颜色黯淡，如同坏掉的灯。最骇人的是他的手臂——左臂遍布黑色触须，末端分叉，形似章鱼的腕足。

他抬起头，双眼灰白，毫无焦距。

阿澈僵住了。

那孩子动了。触须缓缓抬起，直指阿澈。

光斑闪了一下。

阿澈的木牌瞬间发烫，胸口一阵剧痛。

“别看！”季延猛地捂住他的眼睛，将他护在身后。

白幽冲上前，一刀斩向触须。刀刃切入组织，黑色液体喷溅而出，落在地上发出“滋