块……发育正常。太正常了。正常到让我害怕。”

“害怕什么？”

“害怕你会像其他孩子一样，产生不该有的情感，问不该问的问题，然后……像他们一样消失。”伊莱恩的手指在桌面上收紧，“所以我刻意与你保持距离。用专业的态度，用冷静的语调，用标准的操作流程。我想，如果我不投入感情，如果你失败了，我可能不会那么痛苦。”

她苦笑：“但我失败了。你问我其他孩子会不会醒来时，我还是感到了那种……撕裂的愧疚。那时候我就知道，我做不了冷酷的研究员，也做不了仁慈的创造者。我卡在中间，两头都做不好。”

接下来的发展是缓慢的滑坡。阿斯特拉病逝，伊莱恩接任生命科学派首席研究员。压力越来越大，原旨派的影响力越来越强。一次次会议上，她听到的论调从“必要的牺牲”变成“崇高的奉献”，再到“伟大的重启”。

“我开始被说服了。”伊莱恩轻声说，“不是一夜之间，是一点一点。今天同意一个小实验的终止，明天默许一个边缘社区的撤离，后天……参与摇篮系统后门程序的设计。每次妥协，我都在心里说：‘这是最后一次，等危机过去，我们就回头。’”

她抬起头，眼中已经有了泪水：“但危机没有过去。噬界之暗的威胁越来越近，原旨派的论调越来越极端。直到有一天，我发现自己站在他们的阵营里，穿着黑袍，说着那些我曾经痛恨的话。镜子里的那个人，我已经不认识了。”

花园里安静下来。连风都停了。

“所以你留下了这些意识副本。”林墨说。

“是的。”伊莱恩擦掉眼泪，“在完全迷失之前，我建造了档案馆，在这里留下了最后的‘锚点’。选择之树里的我，零号空间里的我，还有这里的我……都是不同阶段的碎片。我在等，等有人能找到这里，听我说完这些话，然后……”

“然后什么？”

“然后决定是否要原谅我。”伊莱恩的声音低得几乎听不见，“或者，决定是否要阻止我。”

林墨沉默了很久。他看着眼前这个年轻的伊莱恩，那个曾经怀揣理想的生命科学研究者，那个会给实验体孩子带彩色蜡笔、会偷偷多坐三十分钟陪生病孩子的“伊莱恩老师”。

“外面那个你，”他最终说，“要引爆摇篮炸弹，要牺牲地球，要用小雨做交易。那还是你吗？”

“是我，也不是我。”伊莱恩痛苦地闭上眼睛，“那是我在无数妥协后变成的怪物。但怪物心里，还藏着一点点那个在实验室里哭泣的研究员。如果你能找到那个点……”

“摇篮系统的后门程序。”林墨说，“小林墨从遗产中得知，需要七个实验体的情感频率共鸣才能激活。是真的吗？”

伊莱恩睁开眼睛，眼中闪过惊讶：“你们连这个都知道了？是的，是真的。那是我的保险措施——如果我彻底疯了，如果有人能集齐七个实验体的情感印记，就能关闭摇篮系统，阻止终末。”

“但六个实验体已经死了。”

“他们的情感数据保存在档案馆里。”伊莱恩指向花园深处，“在‘记忆花房’里。而第七号的情感……”

她看着林墨：“就在你心里。”

林墨感到心脏猛地一跳。“我的情感能作为钥匙的一部分？”

“不止是钥匙，是核心。”伊莱恩站起来，“跟我来。”

她带着他们走出石亭，沿着小径向花园深处走去。小径两旁开满了奇异的花卉——有些会发光，有些会随着他们的经过改变颜色，有些甚至发出轻柔的旋律。

“这些花是数据载体，”伊莱恩解释，“每一朵都保存着一段记忆，一种情感。档案馆最珍贵的不是科技资料，是这些……生命的痕迹。”

走了几分钟，他们来到一片圆形空地。空地中央有七座石台，呈环形排列。每座石台上都有一件物品：第三号的蜡笔画，第五号的布娃娃，第六号的贝壳项链……还有第七号的彩色石子。

“情感祭坛。”伊莱恩轻声说，“这里保存着七个实验体最纯粹的情感印记。要激活后门程序，需要同时唤醒这些印记，让它们产生共鸣。”

林墨走向那座放着自己彩色石子的石台。石子看起来很普通，但在规则感知中，它散发着强烈的情绪波动——那是年幼的自己对“真实”的渴望，对“不完美”的珍视，对“自由”的向往。

“我需要做什么？”他问。

“把你的手放在石子上，”伊莱恩说，“然后回忆。回忆所有让你成为现在的你的情感：对他人的关心，对责任的选择，对重要之人的保护欲……那些伊莱恩·星语没有设计进程序里的东西。”

林墨照做了。手掌接触石子的瞬间，记忆如潮水般涌来。

苏婉在末世初临时的信任。凯恩牺牲前的嘱托。艾萨拉在深海遗迹中伸出的手。小雨说“林墨哥哥你可以哭的”。小林墨认真地说“我要帮忙”。

还有扳机、张猛、莉娜、索兰……所有那些和他并肩作战的人。

还有他自己——那个在白色房间里偷偷藏起彩色石子的孩子，那个拒绝成为完美工具的选择。

石台开始发光。不是刺眼的光，是温暖的、像晨曦般的光芒。光芒中浮现出无数光点，像夏夜的萤火虫，在空气中飞舞。

与此同时，其他六座石台也开始发光。六种不同的颜色：红、橙、黄、绿、蓝、紫。七色光芒在空中交织，逐渐融合，形成一个稳定的白色光环。

光环中央，浮现出一串复杂的频率代