、女儿都能出卖的人，不可能是间谍，不可能欺骗。而作为此次征剿行动的第一个收获，入赘龙世荣家的沐忠显和妻子龙氏被秘密向昆明押解。

有石屏的满洲军队在，既可确保后路，亦可对东面的蒙自形成威慑。先元江，后其他，吴三桂并没有改变其作战的主要目标。擒贼先擒王，这是必须贯彻到底的原则。再加上吴国贵的死，以及那封信的激怒，吴三桂恨透了元江，心中已经定下了屠城的血腥报复。

十月十六，吴三桂率大军出石屏，依旧按照正常路线向元江进发。按照龙世荣的指点，清军将在半路分兵，一军由龙世荣引领，走一条偏僻崎岖山的路，绕至老武山、大竹菁背后，将元江与老武山割离。吴三桂则自率主力直抵老武山，前后夹击，先消灭老武山的伏兵，再取元江。

这样做有两个好处，一是可以保证粮道通畅，毕竟从崎岖狭窄的山路运输，要保证元江大军的供给有不少困难；第二个好处则是不用担心老武山的敌人在侧后捣乱，可以放心地进攻元江。吴国贵所部被歼灭，给吴三桂敲响了警钟，使他变得小心了许多，做出了相当谨慎的决定。

十月十八日，清军在龙潭开始分兵，吴三桂派骁将王屏藩为主，总兵马宁儿、沈应时为副，率领战兵一万五千人，辅兵两万，取道马宗岭山、擎天山，绕攻老武山。

历史似乎在某个局部又走回了原来的轨迹，龙世荣惧于清军势大而叛变，老武山设伏为清军所获悉，龙世荣引领清军绕离伏兵，这些都发生了。但结果还会与历史一样吗？

十月二十，绕袭老武山的清军终于翻过了马宗岭山，进入了擎天山山区。

山径崎岖而狭窄，象长蛇一样，在乱山中蜿蜒着向前伸展。很多地方只能容许一个人通过，数万清军不得不摆成单行。没有左卫右卫──山峦陡削，排成单行，通过已是困难，不可能再有侧面掩护。

经过马宗岭山时便是这样的情况。起初，王屏藩等人都有一种难以掩饰的紧张，时时都提心吊胆，害怕遭到伏击，他们便会象瓮中之鳖一样，束手待毙。现在这些人的神态则好多了，因为他们一方面适应了，一方面也想通了。除非敌人事先知道他们会走这条路，否则在这里设伏的可能性非常小。

而走漏消息的可能性几乎是没有，那就没必要担心了。过了擎天山，绕袭行动便成功了。被隔绝的老武山敌人只剩下被消灭的命运。

秋日的阳光虽然不是太热，但还是温暖的，时间不长，行进的清兵便被晒得和累得汗流浃背。

乱山