，有点肉星。

这学期开始，越来越差，上周三就是白菜煮土豆，没见油水。”

陈志远和赵铁柱对视一眼。

下午，他们以“想了解本地教育情况”为由，在村里走访了几户有孩子上学的家庭。

说辞一致：餐补肯定被克扣了，但不敢多说，怕孩子在学校受气。

“管这事的是刘副校长，他姐夫是县教育局的副局长。”

一个家长悄悄告诉陈志远，“王校长管不了他。

账都是刘副校长做的，采购也是他小舅子在弄。”

傍晚回到县城招待所，两人在房间里汇总情况。

“中学没问题，小学问题大了。”

陈志远在本子上记录，“餐补被克扣是肯定的，可能还不止这些。

那个刘副校长，需要查查背景。”

“怎么查？”赵铁柱问。

“晚上去贾老师家，他是本地人，应该清楚。”

陈志远看看表，“现在六点，七点过去，不耽误人家吃饭。”

七点整，两人提着在县城供销社买的糕点、茶叶和两瓶汾酒，按地址找到贾保寿家。

是个普通的农家院子，三间瓦房。

贾保寿正在院里练拳，见两人来，收势迎客。

“陈同志，赵同志，快进来。”他五十多岁，身板硬朗，眼神清明。

屋里简单但整洁。

贾保寿的老伴端上茶水。

寒暄过后，陈志远说明来意。

“希望小学的事，我听说了。”

贾保寿叹了口气，“刘长明，就是那个副校长。

他姐夫是县教育局副局长张建设。

这人……风评不好。”

“具体怎么个不好法？”赵铁柱问。

“贪。”

贾保寿说得直接，“学校建设时，他就虚报过材料款。

后来管餐补，更是变本加厉。

王校长是个老实人，斗不过他，只能睁只眼闭只眼。”

“有证据吗？”

“明面上的账做得漂亮，但私下里……”

贾保寿压低声音，“他小舅子在县城开杂货店，学校的米面油肉都在那儿采购，价格比市场高三成。

这钱进了谁口袋，明摆着。”

陈志远沉吟：“贾老师，如果我们想查实，该从哪里入手？”

贾保寿想了想：“杂货店的进货单、出货单。

刘长明家里……他最近刚盖了新房，就在县城东头。

一个副校长，哪来那么多钱？”

又聊了会儿形意拳，贾保寿得知周陌还在练拳，很高兴：“周先生是有心人。”

离开贾保寿家已是晚上九点。

走在回招待所的路上，陈志远说：“明天我们去杂货店看看，再打听下刘长明新房的事。

证据做实了，再向老板汇报。”

“要不要直接找那个刘长明？”赵铁柱问。

“先不惊动。”

陈志远摇头，“老板说了，证据要牢靠。

这种人，不见棺材不落泪。”

三月二十六日，纽约肯尼迪国际机场，傍晚六点二十。

国航航班缓缓滑入停机坪。旅客通道外，巩伟和楚洪梅已经等了半小时。

“楚姐，是这班吧？”巩伟踮脚张望。

“航班号对，cA981，北京经停旧金山。”

楚洪梅看了眼手表，“晚点了二十分钟，正常。”

又等了十几分钟，旅客开始陆续出来。

苏明月推着行李车走在前面，车上堆着两个大行李箱。

秀芹抱着孩子跟在旁边，孩子裹在小被子里，只露出红扑扑的小脸。

“明月！秀芹！这里！”楚洪梅挥手。

苏明月眼睛一亮，推车快步走来。

“楚姐，巩伟，等久了吧？”

“师姐！”

巩伟先跟苏明月打招呼，然后笑着看向秀芹，“秀芹姐，欢迎回来！

这就是妞妞？让我看看。”

楚洪梅接过一个行李箱，仔细看了看孩子：“长得真像铁柱，这眉眼。

路上累不累？”

“还行，妞妞挺乖的，大部分时间都在睡。”

秀芹说着，很自然地环顾四周，“还是纽约的味儿，一股汽油和咖啡混着的味道。”

一行人走向停车场。

巩伟和楚洪梅开了两辆庄园的车来，一辆奔驰，一辆雪佛兰。

车子驶向长岛。

秀芹抱着孩子，看着窗外熟悉的街景，感慨道：“上次走的时候还是冬天，现在树都发芽了。”

“王姨天天念叨你呢。”

楚洪梅从副驾驶座回头，“说你不在，后厨帮厨的李姐忙不过来，张师傅也总说少个顺手的。”

“我也想大家了。”

秀芹笑着，“在老家这将近一年了，最想的就是张师傅做的菜和王姨熬的汤。”

一小时后，车子驶入庄园。

主楼灯火通明，王翠花已经带着李姐、张秀兰在门口等候。

车刚停稳，王翠花就迎上来，眼眶有点红：“秀芹啊，可算回来了！”

“王姨！”

秀芹抱着孩子下车，声音也有些哽咽，“我回来了。”

王翠花先仔细看了看她，又凑近看孩子：“好好好，气色不错。

这就是妞妞？

哎哟，这胖嘟嘟的小脸，跟铁柱一个模子刻出来的。”

李姐也凑过来：“秀芹，路上辛苦了吧？

张师傅今晚做了你最爱吃的红烧蹄髈。”

“谢谢李姐。”

秀芹笑道，“做梦都想这口呢。”

张秀兰接过一个行李箱：“秀芹姐，房间都收拾好了，婴儿床也准备好了，就在你原来房间隔壁那间大的。”

“谢谢秀兰。”

众人走进主楼。

餐厅里，周陌、伊莎贝尔、吴静怡、小雨都在。

见人进来，都起身相迎。

“明月，一路辛苦。”

周陌说，然后看向秀芹，微笑，“秀芹，欢迎回来。”