演那种应该用面粉涂白了脸上场的角色，不是挨人家无数下棍子，就是打人家无数下棍子。法布利斯的这个可敬的情敌每月挣三十二法郎的薪金，却自以为非常阔气。

莫斯卡伯爵的眼线向他详详细细地报告了这一切以后，他就像是一个快进坟墓的人又得了救一般。他的和蔼的性情又恢复了。在公爵夫人的客厅里，他仿佛比以往更愉快，更随和。他小心谨慎，根本不跟公爵夫人提起那桩使他得救的小小风流事件。他甚至还采取措施，使已经发生的事尽可能晚些传到她耳朵里。最后，他有了勇气听从理智的劝告。一个月来，理智一直在徒然地向他叫喊：每逢一个情人的身价降低的时候，这个情人就应该出门去旅行。

他为了一件重要的事到博洛尼亚去了。内阁信使每天两次给他送去各部公事。同时给他送去的还有有关小玛丽埃塔的恋爱、可怕的吉莱蒂的狂怒以及法布利斯的追求的消息；跟这些消息相比，各部公事要少得多了。

在伯爵的一个密探要求下，一连上演了好几场吉莱蒂的拿手好戏之一：《骨瘦如柴的阿勒甘和馅饼》（正在他的情敌布里盖拉切开馅饼的时候，他从馅饼里跳出来，被棍子狠狠揍了一顿）。这是个借口，为的是好送给他一百法郎。吉莱蒂债台高筑，当然不会把这笔外快告诉别人，可是态度却变得傲慢到令人吃惊的地步。

法布利斯原来只是一时任性，现在却觉得自己的自尊心受到了伤害（在他这个年纪上，忧虑已经使得他任性起来了）！虚荣心促使他去看戏，那个小姑娘演得非常认真，他看得很高兴；出了戏院，他总有一个钟头对她充满爱情。伯爵得到消息，法布利斯就要遭到真正的危险，于是赶快回到帕尔马。吉莱蒂在拿破仑的精锐的龙骑兵团里当过兵，他认真地说要杀死法布利斯，而且在做着事后逃往罗玛尼阿诺去的准备。读者如果年纪很轻，就一定会因为我们钦佩伯爵这件高尚的行为而感到愤慨。然而，就伯爵方面说，他从博洛尼亚回来，可是件非同小可的英雄行为。因为说到头来，他早上常常脸色憔悴，而法布利斯却是那么朝气蓬勃，那么泰然自若！法布利斯如果死在伯爵出门的时候，而且是因为这样一件荒唐事，谁会想到去责备伯爵呢？不过他是世上少有的那样一种人：如果有件高尚的行为能够做而没有做到，就会悔恨终生。况且，他也不忍心看到公爵夫人伤心，更不用说是由于他的过失了。

他回来后，发现她沉默而愁闷。原来是出了这么回事：小侍女谢奇娜因为接受了那么大一笔钱，所以她认为自己犯的错误一定很严重，悔恨交集，终于病倒了。公爵夫人很喜欢她，有天晚上上楼，到她房间