黑风域主城的城门如巨兽獠牙般矗立，青灰色城墙高达百丈，墙面上刻满了历经岁月的破邪阵纹，隐约流转着淡淡的灵光。牛霸天勒住马缰，半步准神二重巅峰的气息悄然收敛，目光扫过城门处熙攘的人群——三日后的修士大赛让这座主城汇聚了各方修士，衣袂翻飞间，不同境界的气息交织碰撞，从半步准神一重初期到半步准神三重中期不等，热闹中透着几分暗藏的竞争之意。

金纹紧随其身，半步准神二重中期的气息若有若无地散发着威慑，金色毛发在阳光下泛着光泽，引得不少修士侧目。“这灵兽气息不弱，看样子是御兽师出身？”“看他腰间的破邪剑和手中的阵盘，倒像是个多面手，不知来自哪个势力。”低声议论传入耳中，牛霸天并未在意，翻身下马，牵着缰绳朝着城内走去。

主城街道宽阔，两旁商铺林立，丹药、兵器、阵材琳琅满目。路过一家丹铺时，一股熟悉的药香飘来，牛霸天脚步微顿——正是李兰常用的玄铁草炼药时的气息。他抬眼望去，只见铺内一名身着青衫的修士正拿着一枚丹丸讲解，半步准神一重巅峰的气息中带着丹师特有的药香，身边围着不少人。

“这是‘青玄破邪丹’，用玄铁草为主材炼制，能在半个时辰内提升一成破邪之力，正是此次大赛丹术赛道的热门作品！”青衫修士声音洪亮，手中丹丸泛着淡青色光晕，“在下李家旁支李默，敢说这丹丸在半步准神一重的丹师中，当属顶尖水准！”

“李家？”牛霸天心中微动，李兰便是李家之人，只是这李默言语间的傲气让他有些不适。他并未上前，转身正要离开，却被一道带着挑衅的声音叫住：“这位兄台留步，看你气度不凡，想必也是来参加大赛的？不知可否让在下见识一下你的丹术造诣？”

说话之人正是李默，他注意到牛霸天腰间的药囊——那是李兰亲手缝制的，上面绣着李家特有的云纹，误以为牛霸天是来抢生意的同宗竞争者。牛霸天回头，目光平静地看向他：“参赛是为交流，而非逞能，阁下的丹术如何，大赛上自见分晓。”

“哼，我看是没什么本事，怕了吧？”李默身旁一名半步准神一重后期的修士嗤笑出声，“我们李师兄可是李家年轻一辈的丹术天才，你要是不敢比，就别在这里碍眼！”

金纹猛地抬头，半步准神二重中期的气息骤然爆发，金色瞳孔盯着那名修士，喉咙里发出低沉的咆哮。那修士脸色一白，下意识后退半步，不敢再说话。李默脸色微沉，他能感受到金纹的实力远超自己，却不愿失了面子，硬着头皮道：“阁下既然也是丹师，不如切磋一番？就以玄铁草为材，一炷香内炼制破邪丹，如何？”

牛霸天本不想节外生枝，但对方步步紧逼，也生出几分战意。他点头道：“可以，但切磋而已，点到即止。”

丹铺老板见状，立刻腾出两张炼丹台，围观的修士也纷纷围拢过来，一时间热闹非凡。李默率先上前，取出丹炉和药材，半步准神一重巅峰的灵力注入丹炉，炉火瞬间燃起，他手法娴熟地将玄铁草等药材投入炉中，动作行云流水。

牛霸天也不慌不忙，取出自己的丹炉——这是韩娟为他炼制的“破邪纹炉”，炉身上刻着三道聚气阵纹。他没有急着点火，而是先将玄铁草放在掌心，运转灵力仔细梳理药材脉络，去除杂质。这一步是李兰教他的，看似耗时，却能让药效更易激发。

“装模作样！”李默瞥见，心中冷笑，加快了炼丹速度，炉中药材已开始融化，散发出浓郁的药香。可就在这时，牛霸天突然抬手，灵力催动丹炉，炉火呈纯白色，竟是借助了丹炉本身的阵纹之力。他将处理好的玄铁草投入炉中，同时加入少量从迷雾森林带回的玄鳞蛇蛟内丹粉末——这是他临时想到的，内丹中的凝神之力或许能让破邪丹多添一份稳固气息的功效。

李默脸色一变，他没想到牛霸天不仅炼丹手法独特，还敢随意添加辅材。一炷香的时间很快过去，李默率先收丹，三枚青玄破邪丹落在掌心，色泽均匀，药香醇厚，引得周围一片赞叹。“不错，这丹品质至少是中上品！”“李师兄果然厉害！”

李默得意地看向牛霸天，却见牛霸天也缓缓收丹，掌心躺着四枚淡金色的丹丸，药香比他的更浓郁，且隐隐带着一丝破邪与凝神交织的气息。“这丹……竟有两种功效？”有人惊呼出声。

牛霸天拿起一枚丹丸递给围观的一名老修士——那修士气息沉稳，竟是半步准神三重初期，看样子是某位势力的长辈。老修士接过丹丸，仔细感知片刻，眼中闪过惊讶：“此丹不仅破邪之力比青玄破邪丹强一成半，还能辅助稳固半步准神境界的灵力，品质已达上品，甚至接近极品！”

这话一出，全场哗然。李默脸色惨白，手中的丹丸瞬间失了光彩。他知道自己输得彻底，不仅输在丹术，更输在对药材的理解和创新上。牛霸天没有再多说，收起丹丸，转身离开丹铺，只留下李默在众人的议论中满脸尴尬。

离开丹铺后，牛霸天按照慕容风给的地址，前往大赛组委会报名。组委会设在主城中央的聚英堂，门前早已排起长队。他排队时，身后传来两道熟悉的气息，回头一看，竟是韩家和白家的人——韩家带队的是韩娟的堂兄韩磊，半步准神二重初期的气息，白家则是白家长老白川，半步准神三重初期，实力不俗。

“牛统领？你也来了！”韩磊认出牛霸