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“是的。信息包里的数据非常诱人,指向性明确,而且使用了只有顶尖考古学家才能破解的古老加密方式。我们团队……被这个发现可能带来的学术价值冲昏了头脑,没有进行充分的风险评估就贸然前往。”艾莉西亚懊悔地说,“结果,那里根本没有什么‘现实锚点’,只有一个极其危险的不稳定空间褶皱!我们一靠近就被吸了进去,差点全军覆没。”
匿名信息包?指向一个不存在的宝藏?这听起来像是一个精心布置的陷阱!
“你们调查过信息包的来源吗?”诺拉追问。
“尝试过,但来源被高度加密,无法追踪。现在回想起来,这很可能是一个陷阱。”艾莉西亚脸色发白,“可是……谁会针对我们这样一支小小的科研团队呢?我们并没有什么仇家,也没有什么值得别人觊觎的珍贵物品。”
诺拉沉思着。针对考古学家的陷阱?目的是什么?灭口?还是想利用他们达成某种目的?她联想到“虚空编织议会”那些喜欢利用远古遗产的家伙。难道“求知者号”无意中发现了什么触及他们利益的东西?
“你们最近有没有接触过什么特别敏感的遗迹或数据?”诺拉换了个角度问。
艾莉西亚仔细回想了一下:“特别敏感的……如果说有,那就是大约三个月前,我们在探索一个边缘星系的前‘播种者’时代哨站废墟时,发现了一块残破的数据板。上面的信息大部分损坏了,但我们的语言专家勉强解读出几个关键词,好像提到了‘编织’、‘法则’、‘代价’什么的。当时我们没太在意,觉得只是古代文献常见的模糊词汇。”
编织?法则?诺拉的心猛地一沉!这很可能指的就是“虚空编织议会”!难道“求知者号”无意中发现了与这个神秘组织相关的线索,从而引来了杀身之祸?那个空间褶皱,或许不是自然现象,而是被激活的陷阱?
如果真是这样,那么“求知者号”的幸存者,包括她自己,可能仍然处于危险之中!
“那块数据板呢?”诺拉急忙问。
“在船上……应该随着‘求知者号’一起……”艾莉西亚指向窗外被牵引着的残骸。
“老家伙,扫描‘求知者号’残骸,寻找那块数据板!”诺拉下令。
扫描很快有了结果。“检测到目标数据板信号。位于‘求知者号’主计算机舱的防爆数据柜内。柜体结构基本完好。”
“能远程读取内容吗?”
“尝试中……数据板受损严重,需要专业设备修复和深度解密。初步扫描显示,其加密方式……与之前遇到的‘虚空之影’及‘编织者’使用的技术有部分相似特征。”
果然如此!诺拉基本可以确定,这就是“编织议会”灭口的原因!他们不想让任何关于他们的信息泄露出去。
“瑞恩船长,”诺拉严肃地说,“你们发现的可能不是普通的考古遗迹。它很可能关联到一个极其危险的神秘组织。你们遭遇的恐怕不是意外,而是一场有针对性的谋杀未遂。”
艾莉西亚和她的队员们闻言,脸色瞬间变得惨白。
“那……那我们该怎么办?”一位年轻的队员颤抖着问。
诺拉思考片刻。将这些人卷进来是危险的,但放任他们离开更危险。“编织议会”很可能认为他们已经死了,但如果发现他们幸存,一定会再次下手。
“你们暂时跟我一起行动。”诺拉做出了决定,“‘旅鸫’号可以容纳你们。我们需要找个绝对安全的地方,从长计议。另外,那块数据板是关键,我们需要设法修复它,看看里面到底藏着什么秘密。”
艾莉西亚和队员们对视一眼,然后坚定地点了点头。经历了生死考验,他们现在对诺拉充满了信任。
“我们听您的安排,诺拉女士。”
于是,“旅鸫”号带着“求知者号”的幸存者和那块可能蕴含重要秘密的数据板,再次踏上了旅程。诺拉没有返回那些繁华的星域,而是选择了一个更加偏僻、由“守望者”网络标记为安全屋的、废弃的小行星基地作为临时落脚点。
她需要时间修复数据板,厘清线索,并确保这些无辜考古学家的安全。一次原本单纯的救援行动,再次将她拉入了宇宙阴影下的博弈之中。星海旅人的道路,果然充满了意想不到的转折。
故事开启了新的支线:诺拉救援了被困的考古团队“求知者号”,却发现他们的遇险很可能与一个针对考古学家的陷阱有关,背后隐约浮现出“虚空编织议会”的影子。一块破损的数据板成为新的关键线索。诺拉决定保护幸存者并调查真相,新的冒险由此展开。
