林婉儿几乎是逃也似的冲出了静思苑。

冰冷的锡盒紧攥在手，硌得掌心生疼。那股寒意顺着血脉蔓延，直抵心口。

空的……怎么会是空的？

慕容烬那深不见底的眼神、沈逸之状似无意的探问、街角那场恰到好处的混乱……无数画面在她脑中疯狂翻搅，搅得她脊背发凉，头晕目眩。

她第一次如此清晰地意识到——自己或许正踏进一张精心编织的巨网。而那位她从未放在眼里的卑微赘婿，极有可能就是执网之人！

恐惧如毒藤缠身，越收越紧，勒得她几乎喘不过气。

……

静思苑内。

慕容烬缓缓合上门，将门外仓惶远去的脚步声彻底隔绝。

他面上波澜不惊，心底却一片雪亮。

空盒现，意味着墨九不仅成功接到了情报，更以此报了平安，暗示“影煞”相关证据已处理干净。

危机暂缓，但风暴从未远去。林正岳与钱师爷绝不会因一次短暂合作就对他放下戒心。

他必须趁热打铁，利用这脆弱的威慑，撕开一道口子。

走至书案前，他铺开纸，却未动笔。

他在等。

等那条被惊扰的毒蛇按捺不住，主动出洞。

果然，不到一炷香，院外便传来急促沉重的脚步声，伴着钱师爷那刻意压低却难掩焦躁的嗓音：“慕容公子，侯爷有请！”

来了。

慕容烬唇角掠过一丝冰冷的弧度。林婉儿果然立刻去寻了她父亲。

他理了理微皱的衣袍，神色平静地拉开门。门外，钱师爷面色阴沉，身后那两名护卫目光如刀，死死锁在他身上。

“师爷亲自前来，不知有何要事？”慕容烬语气平淡得像在问候天气。

钱师爷紧盯着他，试图从那脸上找出一丝慌乱，却只看到一潭深不见底的静水。他心下忌惮更深，语气更冷：“公子去了便知。请！”

仍是那间压抑的书房。

林正岳负手立于窗前，背影僵硬。闻得脚步声，他猛地转身，脸上暴怒与惊疑交织，手中紧攥的，正是那只空锡盒！

“慕容烬！”他几乎是从牙缝里挤出这三个字，将空盒狠狠掼在慕容烬脚前！

哐当一声脆响，砸在寂静里格外刺耳。

“你好大的狗胆！竟敢戏耍到本侯头上！说！这到底是怎么回事？！里面的东西呢？！你让婉儿带出去的究竟是什么？！”

面对雷霆之怒，慕容烬缓缓俯身，拾起空盒，指尖拂去灰尘，动作从容不迫。

“侯爷息怒。”他抬眼，目光平静迎上林正岳喷火的视线，“烬，也甚为好奇。此盒自我交到小姐手中后，便再未经过我手。如今它空了，侯爷难道不该先问问小姐，它经历过什么，接触过何人吗？”

“你还敢狡辩！”林正岳一步踏前，气势逼人，“婉儿说了！她只去了归云茶楼见沈逸之，回来时街上遇了点混乱，除此之外，盒子从未离身！定是你做了手脚！”

“哦？见了沈千户？”慕容烬眉峰微挑，语气玩味，“然后盒子就空了？侯爷，您不觉得……太过巧合了么？太子翊卫司前脚刚走，专司刑缉的锦衣卫千户后脚就私下约见侯府小姐……紧接着，这或许藏着某些秘密的盒子就空了……”

他话未完，意已至。

林正岳与钱师爷脸色骤变！

沈逸之！宸妃的亲侄！

太子正疯狂搜寻“影煞”下落，在这节骨眼上，沈逸之私下会见婉儿，然后这盒子就空了……

这由不得他们不产生最可怕的联想！

是沈逸之看出了异常暗中动了手脚？还是婉儿不慎漏了口风被他套出话拿走了东西？

无论哪种，都意味着宸妃那边极可能已注意到了什么，甚至掌握了不利于侯府、不利于太子的证据！

这猜测，比盒子单纯遗失可怕百倍！

书房空气瞬间凝固。

林正岳的怒火被一股寒意取代，他死盯着慕容烬，声音从牙缝里挤出：“你……你早料到了？你是故意的？！”

慕容烬将空盒轻放茶几上，语气平淡却含无形之力：“侯爷，我说过，合作需诚意，也需手段。我将可能救侯府之物交给小姐，是诚意。但如何保住它，考验的则是侯府自身的能力与运气。如今看来，侯府的运气……似乎不太好。”

他顿了顿，目光扫过面色铁青的林正岳与眼神闪烁的钱师爷，抛出了真正的目的：

“况且，空盒未必是坏事。至少它告诉我们，暗处有多少眼睛盯着侯府。也提醒我们，当务之急并非追究盒子得失，而是如何应对接下来局面。”

钱师爷深吸一口气，强压惊涛骇浪，沉声道：“公子以为，眼下该当如何？”

慕容烬知火候已到。他需给他们一根新的“救命稻草”。

“第一，稳住。”他斩钉截铁，“无论沈逸之是否拿到什么，无论宸妃知道多少，在无确凿证据和十足把握前，他们不会轻易动侯府。毕竟，侯爷手里还握着太子急需的漕运渠道，以及……那些尚未曝光的秘密。”他意味深长地看了林正岳一眼。

“第二，试探。”他继续道，“侯爷可找个由头，主动向太子示警，言明发现锦衣卫似在暗中调查漕运旧案，甚至可能涉及‘影煞’失踪一事，提醒太子小心宸妃。此举一可表忠心转移视线；二可观察太子反应，判断他手中还有多少牌，对侯府信任还剩几分。”

“第三，”慕容烬压低嗓音，带着致命诱惑，“我们需要更多……筹码。太子既已疑心，光填补亏空和表忠恐不够。侯爷需向太子证明，您不仅有能力处理麻烦，更有能力……为他创造价值。譬如，帮他找到真