活委员。

二强十七了，终于进了工厂做学徒，摆脱了待业青年的尴尬身份。

说起来，这一回倒真是乔祖望的功劳。

乔祖望偶遇当年父亲开理发铺子时收的一个学徒，这人算起来是乔祖望的师兄，结婚早，大儿子快三十了，居然混得很不错，在工商局工作，正经是一个公家人，乔祖望央求师兄给二儿子想个办法安排个工作，师兄拍胸脯答应了，一个月以后，果然给二强安排了。

乔祖望给乔二强虚报了一岁，把他送进了一家印刷机械厂，工种是钳工。

乔祖望为此得意不已，边喝着酒边说：看看看看，还是得靠你老爹爹吧？你老爹算不得有大本事，野路子还是有两条的。

十七岁的乔二强，当上了工人。

厂里给新近进来的这批小青年一人安排了一位师傅，二强的师傅是个女的，正式见面那天，她来迟了，看着其他人恭敬地跟着自个的师傅走了，二强孤伶伶地扎着手站在车间空地上，等着人来领他。

来来往往的师傅们问：这个小孩儿，你的师傅是哪个？

二强就答：是马素芹。

那些老工人们就笑，说：咦，这个娃儿蛮有福气嘛，给一枝花做徒弟。

二强正疑惑间，车间大门处跑过来一个女人，身材瘦长，背着光也看不清脸孔，只见她一边跑一边往胳膊上套着护袖，往头上戴着帽子。

跑得近了，那女人四下里看，就有人喊，一枝花，你的徒弟侯你老半天了，快把人领走吧，看看小后生家等得脖子都长了。

那女人走过来，上下打量了二强一眼，低声说：走吧。

二强老老实实地跟在女人的身后往钳工车间去，都不敢抬起眼皮来看人，头一直低着，只看见女人穿着一双旧的黑面搭绊布鞋，挺干净，但鞋边绽了一点口子，穿了双紫色起暗花的晴纶袜子。

出乎二强的意料，钳工车间以女性居多。刚才已经有人领过来了两个新青工，都是年青的女孩子，冷不丁过来一个男娃，车间里起了一阵喧哗，女人们纷纷围了过来，七嘴八舌地嘻哈着，声音又脆又亮。

马素芹，你好命噢，分到这么一样嫩相相的小徒弟，男娃头，以后重活你省事啦！

就是就是，马素芹你老牛啃嫩草啦！

哇哈哈地一阵笑。

乔二强新剪的头发，细长脖颈间青青的一片，细长眼，窄脸，白布衬衫蓝布裤子，还真是不难看。

又有男人插进嘴来：马素芹有了小伙子，更看不上我们老白菜帮子啦！

就是就是，眼皮子夹都不夹你！又是先前那个哇哈哈的女人声音。

二强从小在邻里间听惯了这样的俗话，可还是不好意思，躲没处躲藏没藏的，觉得连手脚都多余，活象田里插着的稻草人似的任人参观。

马素芹也笑，声音却低沉许多：你们