乘风懊恼收剑，狠狠往地上一摔。所谓一叶障目不见泰山，他满以为左芝躲起来就会逃得远远的，却没想过她可能就在离自己最近的地方！回京前千江传信说少夫人没有回府，他就以为她真的没回去，所以回来后连家门口都没踏进去过一步！

　　沐乘风急匆匆就要回相府，跌跌撞撞地跑，跑出两步他突然想起了什么，回过头对国师说：“你……你尽快离开此处，淮南王已经定罪，我不会向任何人说起你来过这里。”

　　国师却对自己身为要犯一点也不介意，招手道：“乘风过来。”言语格外温柔亲切。

　　沐乘风略有迟疑，又想这可能是最后一次相见，所以还是走了回去。国师抬手按住他的肩头，鼓励似地握了握：“我说过唯独一人有资格喊我师父，那便是你。”

　　“你说此话并非因为你比剑胜了，而是因为你已不惧怕任何人，包括女皇和我，我们掌控你十多年，以前你忠于我们，如今你却是忠于自己。”

　　“我派门下弟子之经纬韬略足以纵横天下，但为师以为大丈夫立足于世，最重要不是建功立业，而是明白自己想要什么。执著心中所求，不畏强权不畏王者，这样的人才配称作强者。你能为妻子做到这一步，足以证明你是顶天立地的好儿郎，乘风，为师以你为傲。”

　　国师的口气透出伤怀之意，他从袖中摸出一截骨笛，交在沐乘风手中：“这是为师对你的最后一场试炼，乘风，你今日真正出师了。你成婚为师也没送你贺礼，便以此笛相赠，你的夫人……呵，倒是比你有趣得多。”

　　沐乘风垂眸看着掌心骨笛，心中感慨万千可是面上还是不习惯流露出来，他嘴唇嗫嚅：“这是你的心爱之物，这么贵重我不能收。”

　　国师笑道：“拿着吧，你若不喜欢可以留给我的徒孙。唉，看你们一个个成家立室，真是觉得自己老了啊……老了老了，成不了什么事了……”

　　他兀自感叹时光飞逝，同时信步徐徐离开了道观。沐乘风摩挲着骨笛，细腻笛身如羊脂暖玉，温润非常。他幽幽沉思，出神地想着什么，冷不丁抬眼震惊，赶紧追到门口。

　　“师父！”沐乘风从未如此发自肺腑地呼唤那个亦父亦师、亦敌亦友的男人，他冲着就快消失不见的人影嘶声大喊：“这场局是你设计的对不对！”

　　他虽然破了淮南王的计，又顺势功成身退，脱离女皇赢得自由之身。表面上沐乘风大获全胜，赢了这场权力角逐的棋局，可是由始至终，设局之人才是最高明所在。

　　巧合的事实在太多。淮南王不在，王府下人却送来波斯国酒杯，锡杯粉末成为破案关键线索，是谁故意“误打误撞”？

　　银铸的墙在晚间灯火的照耀下溢出流光，沐乘风由此窥得窃银下落，而后破墙取银博得淮南王的信任，是谁在背后点亮了数盏宫灯？

　　官银被偷梁换柱并非一两日的事，偏偏今年大雪就压塌了结实的库房屋顶，雪水还莫名其妙灌进去，冻坏了锡制的银锭……难道不能是有人故意为之？

　　甚至，淮南王蓄谋二十年，却在关键时候沉不住气，要说无人在背后推波助澜，送他走上不归黄泉路，谁信！

　　成不了事了。沐乘风想起国师的最后一句话，他意识到这句话不是国师说给他的，而是说给女皇听的。这不知是局里的第几个精妙，淮南王一事后，皇室宗亲已经成不了气候，而有功之臣却成为了新的隐患。当世齐名的三大奇人，国师这回一败涂地，销声匿迹不足为惧，所以大权在握的女皇对其不以为然，可是沐乘风若不能落个功成身退，迟早是兔死狐烹、鸟尽弓藏的下场。

　　天下局势对于国师来说，也许还不如一场棋局。沐乘风略微沮丧地摇摇头，几分纾解几分遗憾。他可能永远也学不到国师的一半，所以他无法高高在上冷眼旁观、俯瞰众人，只能做一个沉浸烟火的凡庸俗子。所以，国师孤寂一生，他却幸运有了妻儿的陪伴。

　　马蹄踏东风。沐乘风看着越来越近的相府大门，一颗心愈发揪紧，都堵在了喉咙眼儿。

　　门口站着个粉色的人儿，巧笑妍妍与他遥遥相望。她穿着宽松的衣裳，腰腹尚且看不出什么，脸儿却是圆了不少。

　　左芝看着狼狈的沐乘风渐渐靠近，举臂高呼：“木头！”

　　沐乘风旋风般跳下马来，竟然崴了脚跌倒，眨眼间又赶紧爬起来，不顾一切地过去抱起她。

　　“吱吱！”

　　左芝被他举起来转了好几圈，已经晕头转向了：“咯咯咯……别闹了，当心我的肚子！”

　　沐乘风也已经晕头转向了，紧紧抱着她，深深嗅着这样甜蜜柔美的气息，难说只言片语。

　　郎骑白马妾倚墙头，柔情不休，长久白头。

　　九月之后，左芝分娩。沐府一家人都等在了产房门口，沐夫人坐立难安，走来走去自言自语，一会儿担心孩子出不来一会儿担心左芝昏过去，神神叨叨地一直嘀咕，念念有词地求神拜佛。

　　沐乘风则站在原地一动不动，足足两个时辰，听着产房里传出左芝痛苦的嚎叫，他一身冷汗湿了背脊，偏偏面色还是如常冷漠。

　　叫唤了许久，只听左芝忽然高声大骂，中气十足：“沐乘风你给我记着！”

　　沐乘风冷不丁一惊，记着什么？

　　“哇”一声，小家伙呱呱落地，被接生婆一拍屁股就哭了出来。全家人顿时大喜，沐乘风更是不顾忌讳顿时冲进产房。

　　“恭喜大人，是位千金！”