万璐咬着牙，脚底一阵阵刺痛。

她又坚持走了快一小时，感觉两条腿像灌了铅。

县城的轮廓终于出现在视野里。

路口的红绿灯机械地闪烁。

汽车来来往往，比乡下多了十倍不止。各种型号、各种颜色汇成钢铁洪流。

喇叭声、引擎声、商家音乐声此起彼伏，组成嘈杂的都市交响曲。

她站在尘土飞扬的路边，看着陌生繁忙的景象，有点发懵。心里莫名生出一丝怯意。

她愣了半天，才小心跟着几个像是进城办事的农民，混在人群里试探着往前走。

越往县城中心走越热闹。

路两旁店铺一间挨一间。

卖时尚衣服的、卖小吃零食的、卖最新款家电手机的……招牌一个比一个大，灯光一个比一个闪亮，争抢着行人注意力。

她以前也来过县城，但都是匆匆办事，没仔细逛过。

这次放慢脚步一看，简直像换了个地方。

跟她生活的那个安静、缓慢的乡镇，完全是两个世界。

房子外墙粉刷得雪白，或者贴着亮晶晶的瓷砖。

在午后强烈的阳光下，晃得人眼睛发花。

路中间花坛里种着红、黄、紫的花，她叫不出名字。

路灯杆子上挂着一串串红色塑料灯笼，看着喜庆，却有点不伦不类。

“这县城变化太大了，都快不认识了。”万璐小声嘀咕。

眼睛左看右瞧，对一切感到新奇，又带着疏离感。

迎面走来个打扮入时的年轻姑娘。

穿着短到大腿根的牛仔热裤，配着亮闪闪的细高跟鞋。

脸上化着精致妆容，香水味隔着几米远就飘过来。

万璐下意识往旁边躲了躲。同时不自觉低下头，闻了闻自己身上。

只有汗味、尘土味和淡淡油烟味。

跟人家光鲜亮丽的样子一比，简直差了十万八千里。

一股自卑感油然而生。

她被一家童装店橱窗里的粉色公主裙吸引，正呆呆看着，想象女儿穿上的样子。

突然，耳边响起“嘀嘀”两声汽车喇叭，吓了她一跳。

转头一看，一辆绿色出租车停在身边。

司机是个圆脸中年汉子，从车窗探出头笑着提醒：“妹子，别站路中间发愣啊，多危险。后面车来车往的，撞着了怎么办。”

万璐脸一红，像做错了事的孩子，赶紧手忙脚乱往旁边人行道台阶上挪了挪。

低声道歉：“对不起，师傅。”

“没事儿，走路小心点。”司机摆摆手，随口问，“去哪儿啊？要坐车不？”

万璐攥了攥手里洗得发白的旧布包，犹豫了一下。

鼓起勇气，用细若蚊蚋的声音问：“师傅，去国土局要多少钱？”

“国土局？不远，前面十字街往右拐，县政府旁边那个大院就是。”

司机熟练回答，“打表过去，起步价2块钱，到国土局也就上十元吧。”

万璐心里咯噔一下。

十块钱，几乎是她身上所有现金的四分之一。

够在镇上买两斤多猪肉包饺子了。

或者给孩子买罐他一直想吃的带果肉酸奶。

她低头看看自己脚上这双鞋。

鞋底快磨平了，边缘已经开裂。

脚底板疼得钻心，像踩在无数根针上。每走一步都是酷刑。

实在一步也走不动了。

内心挣扎片刻，对脚痛的屈服和对面对吴良友的惶恐，最终压倒了对金钱的心疼。

她咬咬牙，像做出重大决定：“行，麻烦您了，师傅。”

说完，她带着豁出去的悲壮，拉开出租车略显沉重的车门。

车里开着空调，凉飕飕的冷风瞬间包裹了她。

她忍不住打了个大大的哆嗦，起了一身鸡皮疙瘩。

司机从后视镜看了她一眼，注意到她朴素的衣着和憔悴的神情。

随口找话题打破沉默：“去国土局办事啊？看你这方向，是去新大楼那边吧？”

“嗯，有点工作上的事。”万璐含糊应了一句，把布包紧紧抱在怀里，不想多说。目光投向窗外飞速掠过的街景。

“最近去国土局办事的人可多了。”

司机却是个话痨，自顾自打开话匣子，“尤其是你们这种乡镇上来的人。都是为了他们那个单位改革、竞争上岗的事吧？我昨天还拉了个从更远山坳里来的大哥，也是去求人托关系的，愁眉苦脸。说怕被裁下来，一家老小都指着他那点工资吃饭呢。”

万璐的心猛地一沉，像坠了块冰。

司机无意间的话像钥匙，打开了她内心最恐惧的盒子。

可不是嘛，她现在就是这个处境。

就是那个可能要被裁下来的、愁眉苦脸的人。

笔试考得一塌糊涂，成绩垫底。

要是再没人帮忙说句话、走走门路，她这个干了快十年的稳定工作肯定保不住，要下岗。

没了这份工作，失去那点微薄但固定的收入，她和年幼的孩子以后怎么办？一想到孩子可能跟着她受苦，心就像被无形的手紧紧攥住，疼得无法呼吸。

司机还在絮絮叨叨，完全没察觉后座乘客瞬间变白的脸色：“现在找个稳定工作难啊，尤其是你们这种端公家饭碗的。稳定，福利好，谁都不想丢。不过话说回来，国土局那新盖的办公大楼是真气派！听说光外墙瓷砖就贴了好几百万！玻璃擦得锃亮，都能当镜子照！”

万璐根本没心思接话，也没心思想象大楼有多气派。

脑子里嗡嗡作响，全是单位改革、竞争上岗、下岗失业这些可怕词汇在盘旋。

吴良友会帮她吗？他肯在这关键时刻拉她一把吗？

上次在国土所门口，他被自己男人当众打得那么狼狈，额头都破了相。

回去后还在系统内成了笑