只剩下枝叶晃动的声音。

刘猛没有犹豫，带着人紧跟着冲进了密林。一进林子，光线瞬间暗下来，茂密树冠像把巨伞，将阳光遮挡得严严实实，仿佛一下子从白天跳到了黄昏。

脚下是厚厚的枯枝落叶，踩上去软绵绵的，还容易打滑，空气里弥漫着一股浓重的腐烂叶子和泥土混合的气味。

小黄跑得太急，不小心被一截隐藏在落叶下的树根绊了个趔趄，差点摔倒，幸好及时伸手抓住了一棵树的树干。

“刘组长！这边！他们往这边跑了！脚印还很清晰！”

肖华凭借着对山路的熟悉，已经跑到了前面，一边拨开挡路的枝条一边喊：“没错！是这边！脚印很新，他们跑不远！”

众人跟着地上若隐若现的脚印深一脚浅一脚地追赶着，手中的工具不时需要用来拨开荆棘，发出噼啪的折断声。

刘猛冲在最前面，军大衣的扣子早在不知何时被刮掉了，露出里面的旧毛衣，也沾满了草屑和泥印。

严平若虽然跑得上气不接下气，肺部火辣辣地疼，但眼神却异常坚定，没有丝毫放弃的意思。

追了大概十多分钟，肖华猛地停下脚步，指着前方一片茂密的、几乎有一人多高的茅草丛，压低声音说：“到了！窑口就在那茅草后面！”

大家立刻停下，顺着他的指引望去。

只见那片茂密的茅草后方，隐约露出一个黑黢黢的洞口。

那洞口非常矮小，宽度不到两尺，高度也仅容一人匍匐通过，完美地隐藏在茅草之中，若不是事先知道或者走到极近处，根本不可能发现。

刘猛示意所有人蹲下，保持安静。

他猫着腰，借助树木和灌木的掩护，慢慢向洞口靠近，严平若和肖华紧随其后。

洞口前方竟是一道陡峭的绝壁，往下望去，深不见底，只能听到涧水冲刷石头发出的哗哗声，以及风声掠过绝壁时产生的、如同呜咽般的回响，让人不寒而栗。

“这地方选得可真够绝的，” 严平若压低声音，语气中带着一丝惊叹，“隐蔽性太好了，要不是肖华带路，咱们就算从旁边走过去也发现不了。”

刘猛没有接话，他的目光紧紧锁定在那个漆黑的洞口，心中有所顾虑。

他担心洞里还藏着人，如果贸然炸洞，万一里面有人，出了人命，那事情的性质就完全变了，后果不堪设想。

他深吸一口气，清了清嗓子，对着洞口方向大声喊道：“里面还有人没有？我们是乡里执法队的！这个窑口是非法的，存在重大安全隐患，现在要依法进行爆破封闭！里面如果有人，赶紧出来！听到没有？”

他的声音在洞口回荡了几下，传出一阵嗡嗡的回响，随后便陷入了沉寂，只剩下风声和水声，静得让人心慌。

“没人回应？是不是都跑光了？”

肖华皱着眉，有些不确定地往前凑了凑，想听得更仔细些。

刘猛一把将他拉住，神色凝重：“别靠太近，小心有诈。万一有人躲在里面深处，或者使坏，我们炸了洞就是天大的麻烦。”

他沉吟片刻，做出决定，“小肖，小黄，你们两个，戴上安全帽和口罩，拿上手电，进去侦查一下。记住，注意安全，确认里面到底有没有人，不要碰任何东西。”

小肖和小黄点点头，迅速从背包里翻出安全帽戴上，拉上口罩，打开了强光手电。

洞口实在太矮，他们只能趴下身子，像士兵匍匐前进一样，一点一点地往那个黑暗的洞口里钻。

粗糙的地面和碎石立刻磨破了他们的衣服，但他们顾不得这些，专注地向洞内挪去。

刘猛和严平若在外面紧张地等待着，时间仿佛变得格外漫长。

严平若下意识地摸出烟盒，想抽根烟缓解一下紧绷的神经，但刚把烟抽出来，又担心烟味会飘进洞里，引起不必要的麻烦，只好烦躁地把烟塞了回去，胡乱地抓了抓头发。

过了大概十分钟，洞里传来一阵 “哗啦” 的声响，像是踢到了什么工具。

紧接着，小肖有些发闷的声音从洞里传了出来：“刘组长！里面检查过了，没人！只有好几堆挖好的煤，还有一些工具！”

刘猛悬着的心放下了一半，但还是不放心地追问：“每个角落都检查清楚了？确定没有人？别留下死角！”

“确定！洞不算太深，我们已经走到最里面了！除了煤和工具，没发现任何人！”

这次是小黄的声音，带着空洞的回音，显得很肯定。

又等了几分钟，小肖和小黄才从洞里灰头土脸地爬了出来。

两人浑身上下都沾满了黑灰色的煤灰，只有眼睛和偶尔露出的牙齿是白的，看上去像是刚从煤矿里捞出来一样，连鼻孔里都是黑的。

小黄摘下口罩，大口呼吸着林间冰冷的空气，报告道：“刘组长，里面堆了起码上万斤煤，还有五个拖篓都装满了，看样子是最近一两天才挖出来的，工具就随手扔在旁边。”

“好！” 刘猛用力一拍大腿，精神大振，“既然确认里面没人，那就按原计划执行！给我狠狠地炸！多用点炸药，务必把这个窑口彻底炸塌封死，看他们还怎么惦记！”

小肖和小黄再次点头，熟练地打开带来的炸药箱，开始配置炸药，然后小心翼翼地抱着炸药，又一次钻进了低矮的洞口。

刘猛则指挥其他人迅速向安全地带撤离。

大家在距离洞口几十米外找到一块相对平坦的空地，纷纷蹲下身子，用手紧紧捂住耳朵，等待着那一声巨响。

刘猛这才掏出烟，给严平若递了一根，自己也点上。

烟雾刚吸入