，墙头覆盖着熠熠生辉的琉璃瓦。最为醒目的是那两扇巨大的、包裹着厚厚铜皮的朱漆大门，门上碗口大的金色铆钉在阳光下反射着刺眼的光芒，门前矗立着两尊不是石狮而是口衔铜钱、寓意招财进宝的巨型金蟾蜍雕像，显得既俗气又霸气。

门口守卫的阵仗也非同一般。八名身着统一黑色劲装、腰佩雁翎刀的彪形大汉分立两侧，眼神锐利，太阳穴高高鼓起，显然都是外家功夫的好手，绝非寻常看家护院之辈。他们警惕地扫视着过往行人，气氛肃杀。

周不凡翻身下马，整理了一下因赶路而略显凌乱的衣袍，迈着沉稳的步伐走上前去。他抱拳行礼，声音洪亮：“劳烦通传，武林盟周不凡，偕路智路公子、柳儿姑娘，特来拜会孙富会长，有要事相商。”

守卫头领模样的汉子上下打量了周不凡一番，又看了看他身后的路智和柳儿，显然认出了周不凡的身份，不敢怠慢，抱拳回礼道：“原来是周副盟主大驾光临，请稍候片刻。” 说完，对身旁一名守卫使了个眼色，那人立刻转身，推开一侧的角门，快步进入府内通报。

等待的时间并不长，但气氛却有些凝滞。空气中弥漫着一种商业帝国特有的、混合着铜钱气息和隐隐戒备的味道。片刻后，那名守卫返回，身后还跟着一位身着绸衫、管家模样的中年人。那管家脸上堆着职业化的笑容，对周不凡躬身道：“周副盟主，路公子，柳姑娘，会长正在厅内等候，三位请随我来。”

三人跟随管家，穿过一道又一道戒备森严的门廊。府内的奢华程度远超想象，脚下是光滑如镜的汉白玉石铺就的道路，两侧回廊曲折，雕梁画栋，极尽工巧。沿途可见各种奇花异草、怪石盆景，甚至还有小巧的流水潺潺，每一处细节都彰显着主人富可敌国的财力。空气中飘散着淡淡的、名贵的檀香味道，却莫名给人一种压抑之感。

来到正厅，更是令人咋舌。厅堂高大宽敞，足以容纳百人聚会。地面铺着厚厚的西域地毯，踩上去悄无声息。四周墙壁上挂着名家字画，多是与富贵、吉祥相关的题材。厅内桌椅皆是名贵的紫檀木、黄花梨打造，造型古朴大气。最为显眼的是大厅正中央悬挂的一幅巨大的《江山聚宝图》，气势恢宏，其寓意不言自明。

主位之上，端坐着一位身材富态、面皮白净的中年男子。他约莫五十上下年纪，身穿一袭用金线绣满福寿纹样的暗紫色锦袍，腰间束着一条玉带，上面镶嵌着几颗硕大的、流光溢彩的宝石。他一只手随意地搭在扶手上，手指上戴着一枚硕大的翡翠扳指，另一只手则轻轻捻着一串油光锃亮的沉香木念珠。他脸上带着一种似笑非笑的神情，眼神看似温和，但仔细看去，却能发现那眼底深处隐藏着的精明与算计，仿佛能看透人心，掂量出每个人的价值。此人，正是商界联盟的会长，富甲天下的孙富。

见到三人进来，孙富并未起身，只是微微抬了抬手，示意他们在下首的客位坐下，声音不紧不慢，带着一种久居上位的慵懒和疏离：“呵呵，周副盟主，什么风把您这位江湖上的大人物吹到我这铜臭之地来了？还有这两位年轻朋友，面生得很啊。几位今日联袂而来，想必是有要紧事吧？” 他的目光在路智和柳儿身上扫过，带着一丝不易察觉的审视。

路智压下心中的种种不适，与周不凡、柳儿一起依礼坐下。他知道在这种人面前，任何拐弯抹角都是浪费时间，不如开门见山。他清了清嗓子，目光平静地迎向孙富，语气诚恳而不失力度：“孙会长明鉴。晚辈路智，这位是柳儿姑娘。今日冒昧来访，实因有一桩关乎商界联盟切身利益，乃至天下苍生福祉的大事，需与会长商议。”

他稍作停顿，见孙富依旧捻着念珠，一副愿闻其详的模样，便继续道：“会长想必已有耳闻，近来有一股自称‘黑暗势力’的邪恶组织，活动日益猖獗。他们不仅妄图毁灭我华夏千年文化根基，其行径更是严重扰乱天下秩序。据我们所知，他们已多次袭击商队，控制关键水道陆路，勒索商户，甚至暗中操控某些地区的物价，意图搅乱市场，从中渔利。长此以往，商界联盟赖以生存的公平交易环境和畅通商路，必将荡然无存！届时，损失的将不仅仅是眼前的钱财，更是整个商业体系的根基！”

路智的话语直指核心利害，孙富捻动念珠的手指微微停顿了一下，但脸上那似笑非笑的表情并未改变，他端起旁边侍女奉上的精致茶杯，轻轻吹了吹水面上的浮叶，呷了一小口，才慢悠悠地说道：“路公子年纪轻轻，见识倒是不凡。你所说的这些……嗯，确有其事，近来各地分号是有些不太平的传闻。” 他放下茶杯，目光变得锐利了一些，“不过，这黑暗势力听起来如此厉害，连朝廷、武林都感到棘手。我商界联盟嘛，说到底只是一群生意人，求财不求气，安安分分做生意是本分。贸然卷入这等凶险之事，万一投入巨大，却得不偿失，甚至引火烧身，这风险……未免也太大了些吧？我这当会长的，总要为联盟上下数千商户的身家性命负责啊。” 他的话滴水不漏，既承认了问题，又强调了风险，将难题抛了回来。

周不凡闻言，有些按捺不住，他性格刚直，最不耐这种绵里藏针的对话，忍不住提高声音道：“孙会长！您只看到风险，怎么不看看这背后的机遇？若是我们各方力量联合，一举铲除这颗毒瘤，还天下一个太平