——他跟着孙富多年，深知其狠毒，若事情败露，自己定会被当成替罪羊。

辩论会当天，天刚蒙蒙亮，联盟的议事大厅就已人声鼎沸。大厅正中摆放着三张紫檀木桌，中间是主持位，左边是孙富及其亲信的位置，右边则留给路智和苏瑶。两侧的长凳上坐满了联盟成员，中立派的掌柜们坐在最中间，脸上满是紧张与犹豫。大厅角落站着十几个腰佩长刀的汉子，正是王肃派来的相府侍卫，他们眼神冰冷地扫视着全场，气氛越发凝重。

辰时一到，孙富穿着件绣着蟒纹的锦袍，在亲信的簇拥下走上主位。他肥厚的手指握着玉扳指，在桌面上轻轻敲击，目光扫过全场：“今日召开公开辩论会，乃是因苏瑶勾结外人、私吞联盟公款，败坏门风。若她不能自证清白，便即刻罢免其副会长之职，逐出联盟！”

他话音刚落，两个穿着短打的汉子就从人群中走出，跪在地上嚎哭：“各位掌柜明鉴！小的们曾在苏小姐的绸缎庄当差，亲眼看到她将联盟拨给雅音阁的银子，偷偷送到路公子的客房！”

苏瑶缓步走出，月白色的裙裾在晨光中泛着柔和的光泽。她没有急着反驳，而是从袖中取出一本账册，递到主持位的张老掌柜面前：“这是雅音阁的筹备账本，每一笔开支都有经手人签名和商铺印章。联盟拨的五千两银子，全部用于修缮阁楼和采购琴棋书画，并无分文私用。倒是这两位‘伙计’，我绸缎庄的账册上从未有过他们的名字。”

张老掌柜戴上老花镜，仔细核对账册，随后将账册举过头顶：“账册记录清晰，有十二家商铺的印章为证，苏副会长所言属实。”

孙富脸色一沉：“账册可以伪造！你与路智深夜共处一室，此事联盟上下人尽皆知，你又如何解释？”

柳儿的声音从大厅侧门传来，她被武林盟弟子搀扶着，脸色虽白，眼神却异常坚定：“那日深夜，是我旧伤复发，路公子请苏小姐过来商议如何请大夫。我可以作证，两人全程都在谈论病情，并无半分逾矩。倒是孙会长，派人在我窗外偷听，还让李三故意散播谣言，此事小四可以佐证。”

小四从人群中走出，他穿着一身干净的青布衣裳，身后跟着两个武林盟弟子——这是路智为保护他特意安排的。“小的曾是孙会长的信使，亲眼看到他让李三编写苏小姐和路公子的谣言，还说‘女人的名声最是易碎，只要谣言传开，她就百口莫辩’。”

孙富猛地拍案而起：“一派胡言！你不过是被路智收买的叛徒，岂能信你？”

“是不是胡言，要看证据。”路智终于开口，他缓步走到大厅中央，左肩的青袍虽有些紧绷，却丝毫不影响他的气度。他将一叠信件放在证据台上，“这是孙会长与礼部侍郎王肃的往来密信，上面不仅有你们商议打压文化复兴的细节，还有王肃利用职权，为你垄断江南盐运的承诺。”

孙富的亲信吴掌柜立刻喊道：“这些信都是伪造的！我见过王大人的笔迹，根本不是这样！”

路智微微一笑，拿起一枚火漆印鉴：“吴掌柜倒是细心。只是你可知，秦相府的火漆印鉴有个特殊标记——印心刻着半朵莲花。这些信件上的火漆，都有这个标记，而这枚印鉴，正是从孙会长的静心别院暗格里找到的。”他将印鉴递给张老掌柜，“张老伯曾在相府当差三年，对这枚印鉴应该不陌生。”

张老掌柜接过印鉴，仔细端详片刻，重重点头：“没错！这正是秦相府的专属印鉴，印心的半朵莲花是相爷的私记，旁人绝难仿造。”

大厅内顿时一片哗然，中立派的掌柜们纷纷交头接耳。赵掌柜猛地站起身，从袖中取出一封密信：“我这里也有一封孙会长写给王肃的信，信中说我儿子库房的亏空，可让他顶罪。孙富，你为了讨好秦相，竟不惜牺牲我的儿子，你的良心何在？”

孙富的额头渗出细密的汗珠，他指着赵掌柜：“你……你这是被路智蛊惑了！秦相府的侍卫在此，岂容你们颠倒黑白？”他朝着角落里的侍卫使了个眼色，那些侍卫立刻拔出长刀，就要上前。

“谁敢动？”周不凡带着十几个武林盟弟子从门外走进，他们身着劲装，手持长剑，瞬间将侍卫包围。“御史台李大人已在门外等候，孙富勾结秦相、私通魔教的罪证，我们已全部呈交。这些侍卫若敢阻拦，便是同罪！”

相府侍卫的头领脸色一变，他显然没想到御史台会介入，握着刀的手不自觉地松了松。就在这时，李三突然从人群中冲出，跪在周不凡面前：“我招！我全都招！是孙富让我纵火烧郑掌柜的瓷器窑，让我找假证人污蔑苏小姐，还让我给王肃送信，商议如何除掉路公子！”

孙富气得浑身发抖，指着李三骂道：“你这个叛徒！我杀了你！”他从靴中抽出一把短刀，就朝着李三刺去。路智早有防备，身形一闪，佩剑出鞘，“当”的一声挑飞了短刀。剑刃顺势架在孙富的脖颈上，冰凉的触感让他瞬间僵住。

“孙会长，束手就擒吧。”路智的声音平静却有力，“你勾结秦相，挪用联盟公款，纵火伤人，桩桩件件都证据确凿，再反抗也无济于事。”

孙富环顾四周，发现亲信们都已悄悄后退，中立派的掌柜们满脸怒容，支持苏瑶的成员更是义愤填膺。他突然疯狂地大笑起来，笑声中充满了不甘与绝望：“我孙富在京城商界打拼三十年，从挑着担子卖布到如今的会长，凭什么输给你们这些毛头小子？文化复兴？