夜色清冷，屋内生着炉火，温暖如春。

　　汪兴朝一身便装，案上摆着一套茶具，茶杯中已经沏好了茶。

　　门外传来轻轻的敲门声，汪兴朝却是亲自起身过去，打开门，门外站着一名家仆，恭敬道：“大将军，人到了！”

　　汪兴朝向家仆身后望了一眼，见到一道身影正静静站在后面，身着斗篷，遮掩了全身上下。

　　汪兴朝只是淡淡道：“进来吧！”也不多言，转身直接走到椅边，那斗篷人这才跟进屋内，家仆却是轻轻带上了房门。

　　斗篷人抬手推开帽子，显出一张颇有些苍老的脸庞，年过五旬，颌下没有寸须。

　　“大将军！”斗篷人拱手行礼。

　　汪兴朝脸色却是很镇定，淡淡道：“坐吧！”

　　斗篷人走上前，在旁边的一张椅子坐下，含笑道：“今夜寒风刺骨，大将军的心情似乎很不好。”

　　“苏大人的心情却似乎很不错。”汪兴朝淡淡道：“你应该知道，甲山失陷，秦逍手中不但多了一座城，而且获取了大批的钱粮。”

　　斗篷人叹道：“恕我直言，辽东军承平日久，即使秦逍出关的时候，大将军和麾下诸将也没有意识到威胁，太过轻敌。”摇头道：“大将军诛杀谭勇，要杀人立威，其实在我看来，还是操之过急了。如果只是囚禁谭勇，让甲山那边拿出钱粮来赎，也许又是另一番局面，那批钱粮未必能落入秦逍之手。”

　　“苏大人是在教我做事？”汪兴朝斜睨了斗篷人一眼，脸色不悦。

　　斗篷人倒是淡定，笑道：“不敢。”

　　“你今日来见我，又有何事？”汪兴朝问道。

　　斗篷人轻叹道：“大将军还在生气？”

　　“生气？”汪兴朝冷哼一声，道：“你可知道，因为你们的失手，让本将失去了一只手臂？”

　　“大将军是说步六达？”

　　汪兴朝道：“如果不是疫病真相被揭穿，步六达又岂会决然倒向秦逍？步六达部之内，有许多头领与我辽东军交好，如果不是给了大单于口实，让大单于有机会将罪名扣在辽东军头上，那些头领也绝不会轻易答应投向秦逍。”盯着斗篷人，脸色难看：“你不是再三保证，漠东大疫，可以让漠东诸部全都听从本将之令，联手剿灭龙锐军？”

　　斗篷人道：“此事确实是我们对不住大将军，还请大将军恕罪。”

　　“恕罪又有何用？”汪兴朝淡淡道：“恕罪能改变眼下的局面？”

　　斗篷人道：“大将军似乎很气馁？其实无此必要，一切也都还在掌握之中。”

　　“哦？”汪兴朝怪笑一声，道：“你可知道，辽东康丰县的豪族们已经起事。甲山丢失不到三日，康丰县一夜之间也丢了，而这都只是开始。星星之火可以燎原，现在辽东已经不只是星星之火，用不了多久，辽东诸县都将叛乱。他们的心思，本将很清楚，就是因为龙锐军已经向辽东进军，他们有了依仗，如果不出意外的话，很快除了辽阳城，辽东诸县都将会投向秦逍，这就是你说的一切尽在掌握之中？”

　　“大将军，东北世家豪族，不过是墙头草而已。”斗篷人道：“谁是胜者，他们就会倒向谁。今日龙锐军势头正盛，他们倒向秦逍，等到他朝大将军击溃龙锐军，这帮世家豪族又都会跪倒在大将军的脚下。古往今来，皆是如此！”

　　汪兴朝道：“如此看来，苏大人似乎有办法扭转局面？”

　　“敢问大将军，渤海那边是否已经确定了出兵的日期？”

　　汪兴朝神色冷峻，淡淡道：“渊盖建虽然承诺出兵，但至少也是一个月之后的事情。”

　　“所以这步棋并没有错。”斗篷人道：“大将军现在根本不必在意辽东诸县的反应，只要守住辽阳城，就有扭转局面的机会。”

　　汪兴朝神色冷峻，不置可否。

　　“就如同之前我们所计划，只要渤海人控制海上，袭扰秦逍的后方，龙锐军就根本无法集中兵力攻打辽阳。”斗篷人道：“辽阳城之坚固，乃是东北第一名城，守上一年半载只怕都有可能。”

　　汪兴朝目光冷厉，盯着斗篷人眼睛道：“你们那位大先生的算盘倒是打得很好，让本将在东北拖住秦逍和龙锐军，好方便你们在关内行事。”

　　“大将军言重了。”斗篷人道：“大先生和大将军有盟约在先，各有职责，事态发展到现在这个地步，大将军也不该将责任全都推到我们身上。”

　　汪兴朝脸色更是难看，似乎想说什么，却没能说出口。

　　“现在也不是追究责任的时候。”斗篷人的声音严肃起来，问道：“一切还是要按照计划进行下去。大将军这边的压力确实很重，但事到如今，除了坚守辽阳城，也没有其他办法可行。”

　　汪兴朝微一沉吟，终是问道：“需要坚守多久？”

　　“最多半年。”斗篷人道。

　　汪兴朝冷笑道：“半年？你当真以为辽阳城守得住半年？”

　　“大将军难道没有信心？”斗篷人反问道：“如此坚城，坚守半年似乎不是什么难事。”

　　“你说的不错，如果城中上下齐心协力，军民一心，莫说半年，就算是一年，那也是能守住。”汪兴朝淡淡道：“可是你觉得城中的军民能够团结一心？辽东诸将之中，能独当一面的或死或降，现在这些都不过是酒囊饭袋。你让他们同富贵，千年都不会久，可是让他们共患难，你觉得这些人当真能撑上半年？”

　　斗篷人闻言，脸色顿时有些凝重。

　　“龙锐军尚未打到城下，他们