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　　“我正式退休了，我将不问世事。我把四个孩子，好孩子们都带在身边，看她们的表现。徐澄是好样的，泡泡关心他人，千树很聪明，莱拉英勇又有担当。未来的世界交给这些好孩子们也很合适，我不需要工作了，我们可以一直在一起了。”徐炀看着莉拉。

　　退休也好，代表着一个时代的落潮，未来应该交给更年轻、更有创意的人们。

　　整艘巨大的飞船慢慢靠近地面，引擎隆隆作响，仿佛高奏凯歌的鼓声。这一切都宏伟壮阔——人类勘察了比邻星-b，将其作为殖民地，踏出真正有意义的太空探索第一步。

　　“我回来了。”徐炀在舰长室内站着，温柔回应。

　　“我又何尝不是？”徐炀一把将莉拉抱起，深情地看着她，“我没有伱寸步难行，我在星海里漂泊的时候总想着要是带上你就好了。但不行，这个星球还需要你。”

　　先锋号向下落去，回到它出发的平台。

　　“船上的大家都还好吗？”莉拉说。这些年的责任让她学会放宽视野。

　　“退休？”莉拉重复了一遍，仿佛不理解这个词的意思。

　　徐炀检查各项参数，旧时代的人也许不会这么细心，他则很关照细节，包括飞船的一切资源用量，各项物资的开支，他都亲自过问。

　　“一切都很好。”莉拉感动得要哭，“再次：欢迎回来，主人。”

　　徐炀亲莉拉的额头。

　　电波中断，飞船在轰鸣中减速落地，在缓速阶段消耗的燃料与加速时一样多，它就像当初泰坦星神一样轰鸣落地，不过它完全是人类自己的造物。

　　“法洛莎在闭关。”莉拉急匆匆地说。

　　“欢迎回家，主人。”莉拉语气颤抖。

　　“不去了，再也不去了。”徐炀把她抱到桌子上，吻她。

　　“不去了，”徐炀说，他把外套扔掉，“不去了——因为我退休了。”

　　“他们都玩疯了，任务结束，航程归期，他们都在舰船上喝酒，别担心，我下的命令，他们尽情戏耍，昏天黑地，庆祝，享受，作为人类的先锋，这是他们应得的。地上弹指一挥过了四年，不知道有没有人错过了重大的事情，是不是错过了婚礼、葬礼、喜讯、哀讯……在他们回到故土之前，就让他们尽情放纵吧。”徐炀道。

　　媒体从业者们的兴趣都在登机区，参与这次航行的乘员们都有福了，他们接下来几周几个月都要面对无休无止的采访，让他们交代航行任务工作中的每个细节，谈谈奇闻异事。

　　来到舰艏，徐炀看到全世界的媒体人员都在外面的广场上集结了，当先锋号的乘员们下船，立刻遭到铺天盖地的抢拍。

　　“人类的先驱！”

　　这是真正的人类精神，每一包固体燃