，他被分配在桂北的一个县的城关区任副区长。在减租退押与征粮工作中，他能掌握新区的特点，充分发动了群众，打击了敌人，出色地完成了任务，被评为县里的特等模范干部，在《桂北日报》上受到了表扬。这件事，被地委组织部发现了，因此，当地委决定抽调一批得力的区级干部去加强匪患严重地区的剿匪工作时，就指名抽调了他。

三天前，他办好了手续，坐着长途汽车，到地委报到时，组织部的副部长对他说：“王群同志，是这样，为了加强对敌斗争的基层工作，地委决定调你到一个四县交界、土匪活动十分猖狂的地区去担任区长。区委书记一下子调不来，暂时你还得兼任区工委书记的职务。任务是很艰巨的，但也是很光荣的……”接着，副部长向王群介绍了即将前往的县、区的情况，并就对敌斗争中所应注意的问题提出了一些看法，然后问王群：“有困难吗？”王群很激动，感到组织上对自己这样信任，把最艰巨的任务交给了自己，真是太幸福了！他恨不得立刻飞到新的工作地区，以疾风暴雨的速度，把土匪全部消灭掉，来回答党和人民对自己的信任。于是他毫不犹豫地回答副部长说：“组织上对我的信任，我十分感激，我保证不辜负党的委托，坚决完成党交给我的任务。至于困难，我想一定不少，但我不害怕，因为我不是孤军作战，还有党的领导，有成千上万劳动人民的支持。请组织放心吧！”副部长满意地笑着，鼓励王群说：“很好，很好，我等着你的捷报！”副部长要留王群休息一天，逛逛“山水甲天下”的名城，但王群急于任务在身，便马上辞别了副部长，坐了两个小时的长途汽车，就到了这个县的县城。他马不停蹄，见过了县委书记徐平同志，听到区干情况的介绍和接受工作指示后，当天晚上就到了这个区。

说是来了三天，实际上还不到两个昼夜呢！在这短短的时间中，王群通过留在区里的干部了解了一些情况，初步采取了一些改变二区面貌的措施，一直在雄心勃勃地为早一天消灭土匪而寻找着途径。但，直到这时，他才不仅从理论上，而且从现实生活中开始认识到了问题的严重性：这是一场复杂、残酷、尖锐、艰巨、你死我活的斗争。党和人民，只允许他在这个斗争中胜利！而他也坚信，一定能够胜利地完成党和人民交给的任务。

圩场上，在拥挤不堪的人群中，正流荡着一股股令人不安的“寒流”：什么“第三次世界大战爆发了”呀，“蒋介石开始反攻大陆了”呀，“李宗仁、白崇禧要回来过中秋节了”呀，“共产党的天下不长了”呀，人们再也无心买卖东西了，三五成群地在交头接耳，咕咕哝哝，互相传播、猜测、估计着各种各样的谣传与可能。

当王群和徐翠并肩而行地经过人们的面前时，他们怀着惊异的心情，望着这两位区里的干部，低声谈论着：“看，新来的区长，多么年轻啊！”“瞧！区长和妇联主任的脸色有点不大对呀，也许真的要发生什么事情了！”“莫讲了，叫他们听见了不好！”于是，人们又装着没事一样，只管和王群、徐翠点点头，各自走去。

王群只顾想着他的心事，开始没有太多地去观察群众的情绪。走了一段路后，徐翠看到了群众的表现，显然和她从乡下回来时看到的有所不同，就贴在王群耳边，低声说道：“你看，群众的情绪似乎有点反常。”

这句话，提醒了王群的注意，他仔细地观察着各色各样的人的面色、神情，暗自思忖了一番，然后，悄悄地对徐翠说：“敌人的反动传单起作用了。”

他们转过一个弯，走到塘边来了，那里本来有些摆小杂货摊的，现在已收了场，行人不多。徐翠就停下脚来，奇怪地问道：“敌人为什么要散发传单呢？这不是明明告诉我们要做防止敌人暴动的准备吗？”

王群略带一点笑意说：“这是敌人的愚蠢，但也是他们的聪明。你不是看见了吗？赶圩的群众，不少人受到了他们宣传的影响，正在惶惶不安哩！但，这并不能挽回他们的死亡命运。”

徐翠点头同意王群的意见，又急着问：“是不是我们立即在圩上组织一个政治宣传上的反攻呢？”

王群看看已近西山的太阳说：“圩快散了，来不及了，我们好好计划一下，明天再说。现在，我们继续在圩上走完一圈，这样，在某种意义上，也可起到宣传的作用。有些基本群众，一看见我们就会增加信心。”

他们又继续向前走去。到了小黄跟踪蒋老九的地方，什么可疑的线索也没发现。于是，他们继续去找人通知区干部回区开会。

一家挂着“群益客栈”的门口，站着一个四十来岁的人。他穿着一身淡灰色的绸子便衣，拿一把芭蕉叶扇子，正悠闲自在地扇着。冷不防王群同徐翠出现在他的面前，他没有来得及回避，就只好强作微笑地点点头，很礼貌地招呼一声：“区长，徐同志，坐一会吧！”

王群仔细地看了他一眼，只见此人四方脸型，面皮白皙，眉目清秀，略有髭须，似乎不像一个普通商人。他点了点头，说声“不啦！”就又向前走去。

走一段路后，王群问徐翠：“晓得这个人的情况吗？”

徐翠说：“不大清楚。”

小黄接上说：“我晓得，这个人解放前当伪乡长，和我们村上的黄坚他们的游击