这时她的眼泪滚滚而出。两人相对望了一下，谁也没说话，好像双方的心情，通过那么短促的一望，已经胜过千言万语了。

把土匪追了一程，在马背山打扫了战场，开了会，莫家山与枫山的民兵，都分头回村了，解放军也先回了圩镇。王群、徐翠和黎保、小黄等走在最后，在傍晚时分，才慢慢地从马背山返回区里。

王群和徐翠走在队伍的后头。两人都在默默无声地走着。

徐翠发现王群的情绪不好，心里猜想：是今天的事情影响的吗？不会，记得土匪暴动打区政府时，情况那么危急，他还是很乐观的。也许别有心事，可是她怎么也猜不出。她无聊地伸手从路边拔起了一株开着小白花的野草，把那细微的茎儿，插进牙缝，然后，一节一节地把草茎咬断，吐了出来。她翻来覆去地想：王群在想什么？

走着走着，徐翠实在憋不住了，就小心地问一句：“你想什么呀？”

王群的感情一下子被触发了。他又怒，又怨，而又竭力压抑着自己的情绪说：“好吧，我给你提一点意见。”话一出唇，他已觉察出，自己是极不冷静的，随即又用比较缓和的语气说：“当然，我们都是党员，我相信你不会……”不会什么呢？他一时选不出一个合适的词来，只好把话中断了。

徐翠这才知道，王群是生她的气。大概是因为她独闯马背山之故。但，自己是不是错了呢？她尚难肯定。可是，除此之外，她又想不到什么值得使王群生气的地方。她不由地忐忑不安地答道：“有意见就提吧！我虚心接受。”

王群用严厉的口吻说：“不错，你是对工作负责，但是，不知道你想过没有？依我看，这叫作严重的对党不负责，党培养你这样一个干部，是煞费苦心的。你今年才十九岁，今后还需要你为党做很多工作。而你，却轻易把自己送进虎口，这像话吗？一句话，你应该认识到，你今天冒冒失失跑到马背山去，是一个错误的行动。老实说，我们所以现在能在这里走路、谈话，在很大程度上是由于侥幸。不然，后果是什么，你自己也会知道。”王群简直是越说越恼，越说越气：“你知道吗？不久以前，和我一起南下的四位同志，就是在这样的情况下遭到毒手的，地委已经发出过通报。我们能不加倍提高警惕吗？”最后，他说：“你说吧，应该怎么办，应不应做深刻的检讨？”

徐翠一直默默不语，听了王群的意见后，不由得鼻子一酸，几乎流下泪来。她深深地感到：和自己同行的，不仅是一位严厉可敬的领导同志，而且是一位像关心同胞妹妹一样关心着她的兄长。她由小到大，受尽地主的折磨，谁曾关心过她啊？只有党，只有像父兄一样的上级同志，才这样语重心长地教育她，体贴她。因此，她再也压抑不住内心的激动，恨不得把自己的一切，推心置腹地摆在王群面前。但，她一时又不知说些什么好，只是做着检讨说：“你的批评极好，我愿意接受。我只是考虑在秋征动员大会上所做的保证，却没有重视你的意见。我愿意接受处分。”

“处分？这不必要。你应明白，挑战、竞赛的目的是为了把工作做得更好，可不是为了个人争面子。”

徐翠这时才深深感到自己太鲁莽了。

王群看见徐翠那种悔恨、难过、不安的神情，便又把说话的口吻放得缓和一些：“本来，不应该拿这种态度来对待你。但，不用我解释，你也会很清楚我为什么要这样。”

徐翠完全领会王群的心情，感谢地说：“这是我的错，我完全接受你的意见。我很喜欢你对人坦率、诚恳的作风。你的话将永远刻印在我的心上。虽然，你比我只大两岁，但你比我接受党的教育时间长，所以你应该是我的老师和兄长。我已经向你学到了很多东西，以后，还要继续好好向你学习。”

王群也很喜欢徐翠对待同志那种真诚和直爽的态度。这时，他见徐翠对自己的冒险行动有所认识，便反过来安慰她说：“当然，我也知道，你的动机是好的，是为了工作，为了完成自己应负的责任。我批评你，是因为这样做的后果不好。”

又走了一段路，他们继续就今天的事总结着经验教训，最后又谈到了要提高革命警惕性的问题。徐翠忽然想道：今天土匪会甘心失败吗？他们会不会报复？莫家山的民兵胜利了，他们会不会因此骄傲而丧失警惕性？就是这样一种对莫家山安全的责任感，使她眼前突然出现了一片幻景：

林崇美与黄四保阴谋报复的狰狞面孔；

民兵们胜利后骄傲麻痹，一片欢闹的景象；

匪徒们对民兵的突然袭击；

农会里，匆忙应战，混乱不堪……

徐翠停住了步，望望已经出现在面前的、暮色苍茫中的区政府，又朝莫家山看了一眼，然后叫一声“区长！”

王群看见她那神色不安的表情，诧异地问道：“什么事？”

徐翠说：“我不能回区了。”

“为什么？”王群更加感到奇怪。

“立刻到莫家山去。我不放心……”

王群一想，觉得有理，但一时拿不定主意。让她去吧，担心她路上的安全；不让她去吧，万一莫家山出了问题，将要铸成大错。而目前队伍调不出，他自己又去不得，需要主持区工委召开的工作组长会议。想来想去，他终于同意徐翠去了，于是便招呼跑