道那个名字代表了什么，所以我不希望你辱没了它。现金这个时代，与以往是不同的，大人物们（注③）频频出现，似乎在为什么忙碌着。虽然我也要为一些东西忙碌，但毕竟上不了台面。帝枫说：‘不欲辱之，先壮其身。’（注④）我希望你能。”

　　他又看了眼琮，挥了挥衣袖，说：“你走吧，别指望我们庇护你。走好你自己的路。”

　　琮点了点头，退后两步，端正态度，说道：“长者先行。”

　　公孙叹口气，由少女扶着向城中去了。

　　琮目送他们离开，品味着公孙的传音：

　　“你和轩辕有相似之处，我相信你秉性是好的。道从来无法传授，必须你亲身去体悟。帝枫云：‘道可道，非常道；名可名，非常名。’你是农皇弟子，虽然只有四人知道但已经必须担负起责任。师兄，公孙。”

　　琮明白，这是公孙承认了有他这样一个师弟的存在。

　　但越是获得的多，也越是付出的多，这是亘古不变的定理。

　　“那么，去苏府。”琮打定主意，直接前往苏府。

　　苏氏先辈，建国功臣，位列征东大将军，封昆山郡王，后上奏去王号。

　　终老昆山，谥曰忠武，高祖为之缀朝三日，亲题“忠武苏府”匾，并命以王礼葬之，复王号“昆山郡王”，加赠大司空。

　　琮知道苏府在哪里，因为他还是刺客的时候来过昆山。

　　苏府的位置很好，就建在昆山城北，府门开向南。

　　琮打听到苏万里有一个爱好，就是在每月的十五日到“萍逢院”听曲。

　　萍逢院这名字有出处，是帝枫的“萍水相逢即是缘”。

　　当年琮刺杀昆山郡太守，曾在萍逢院休歇――大概是两年前，当时倡女之优者是叫曹和，只不知现如今是否还是她。

　　转了两三条街，琮看见那熟悉的牌匾，不禁哼唱道：“萍水相逢，缘来缘空，一醉都入梦……”

　　萍逢院门前恰站了一位妇人，身着锦缎，听这曲子，似乎欢喜又似乎悲伤，开口说道：“莫看小哥你小，竟是咱萍逢院的老客。可我却为何没见过你？”

　　琮识得这妇人。这妇人是萍逢院诸多倡女口中的“阿娘”。

　　他笑道：“萍逢院日接千万客，曲娘又哪里能一一识得？”

　　曲娘是妇人在客人口中的名字。

　　曲娘轻轻叹道：“你话是不错。可听你口中曲子，似乎是我曹姑娘唱的。可你是无缘见她了。”

　　琮兴趣起来，向曲娘问道：“曲娘这话我可不懂，萍逢院如何无缘？”

　　曲娘目欲垂泪，轻轻幽幽地诉说道：“这萍逢院里姑娘――你们口中的倡女，虽然与我并无血肉之亲，但其中自是有情义的。可我许了世人，只要赎金一到，即可领了心仪姑娘。我的曹姑娘，前些日子就被人赎了去了。”

　　说着就将哭起来，但她是风浪里过来的，并没有真哭出来，可悲伤却是爬在脸上。

　　琮这下无心笑了，劝慰道：“曲娘放宽心，盼着曹姑娘得了富贵、享了平安你不也开心吗？”

　　经他一说，曲娘更生出了愁绪：“你是不知，赎了我的曹姑娘的可不是好人！”

　　“是谁？”琮一愣，有些意想不到。

　　“就是那‘草菅人命’苏万里。我的曹姑娘随他，享不了福的！”

　　“是他！”琮更是吃惊，“怎么便会是他？”

　　迟早我是要杀他的，可要苦了曹姑娘了。

　　忽然有筝声自萍逢院里飞出，有两句诗可以道出：“昆山玉碎凤凰叫，芙蓉泣露香兰笑。”

　　琮便止了杂念，向曲娘问道：“不知这弹筝的是院内哪位姑娘？”

　　曲娘愁容稍解，脸上略回转了些笑意：“是我家宝儿姑娘。”

　　却又一叹：“宝儿姑娘是个可怜人，虽然天生丽质，奈何无父无母，又没了原本记忆，只留下一手弹筝技艺。幸而遇到了我，让她在萍逢院安顿下来，要不然，还不定怎样呢！”

　　“曲娘也是好心人。”琮赞叹了声，随同曲娘轻声慢步踏入萍逢院。

　　世道如此，奈之何？

　　天生丽质，有谁怜？

　　看惯，看不惯。

　　依然如是。

　　纵大帝亦无策。