御书房内的烛火，终于在两个时辰后熄灭。

林凡离开时。

乾元帝亲自起身相送。

“林爱卿之才，远超朕之预料。”

乾元帝的声音，带着一种难以言喻的兴奋。

“朕心甚慰。”

“大乾，终于等来了你。”

他这番话，是对林凡的最高肯定。

林凡躬身，神态恭敬。

“臣愿为陛下，为大乾，肝脑涂地。”

乾元帝目光深邃。

“朕知你心怀天下。”

“朕会亲自为你安排官职。”

“让你能真正施展抱负。”

他拍了拍林凡的肩膀。

动作里，既有帝王的恩宠，也有对臣子的期许。

林凡知道。

这官职，绝非寻常。

它将是乾元帝，向世家宣战的第一个信号。

他告辞离去。

赵高一路相送，态度越发恭敬谦卑。

“林大人，您这次御对，可让陛下龙颜大悦。”

“咱家伺候陛下多年。”

“从未见过陛下对一位新科状元，如此青睐。”

赵高轻声说着。

言语间，透着对林凡未来的看好。

“赵公公谬赞了。”

林凡语气平和。

他深知。

帝王的恩宠，如烈火烹油。

越是耀眼，便越是危险。

御对的消息，如同飓风。

在皇宫内部，迅速传开。

林凡将要被乾元帝委以重任。

这一消息，瞬间打破了原本微妙的平衡。

皇室成员们，嗅到了权力的味道。

他们将林凡，视为乾元帝手中。

最锋利、最有潜力的一把刀。

谁能掌控这把刀，谁就能在夺嫡之争中，占据先机。

东宫。

太子乾明轩，正在听取幕僚的汇报。

他脸色阴沉。

状元之位被林凡夺去，已让他心生不快。

如今，父皇竟要亲自安排官职。

这让他感到了前所未有的威胁。

“林凡必须被拉拢。”

“或，被掌控。”

乾明轩沉声下令。

“备厚礼，以爱才之名，亲自送往林府。”

“告诉他，孤欣赏他的经世之才。”

“若他愿助孤一臂之力。”

“未来，他便是孤的左膀右臂，一人之下，万人之上。”

太子派出的，是东宫最信任的内侍。

他们携带的，是价值连城的金银珠宝和古玩字画。

这是一种赤裸裸的招揽。

更是对林凡立场的一次试探。

同时。

其他几位有夺嫡之心的皇子。

也开始行动。

大皇子乾明启，背靠雍王。

他以“边疆之策”为由。

邀请林凡前往府上，商谈军国大事。

言下之意。

是希望林凡能加入他的军事派系。

四皇子则以“文人雅集”的名义。

邀请京城名士，并点名林凡参加。

试图从林凡的策论中，找到可以利用的漏洞。

一时间。

林凡的状元府邸，门庭若市。

各种请帖、厚礼，堆满了前厅。

林凡平静地坐在书房中。

他看着手中，来自各方的“橄榄枝”。

眼中，没有丝毫的波澜。

他深知。

一旦接受任何一方的拉拢。

他都将沦为夺嫡之争中的一颗棋子。

他的抱负，是推行新政，辅佐明君。

而非卷入皇室的内斗。

“回绝。”

“所有礼物，如数退回。”

“回复太子殿下，臣初入朝堂，尚需学习。”

“回复大皇子，臣对军务一窍不通，不敢妄言。”

“回复四皇子，身体不适，暂不参加雅集。”

林凡对周子谦吩咐。

他的态度，坚决而明确。

不偏不倚，保持中立。

这让几位皇子，都感到意外。

他们从未见过。

有人能抵挡住如此巨大的诱惑。

尤其是太子乾明轩。

他对林凡的态度，感到愤怒和不解。

“狂妄！”

“他真以为，父皇的恩宠，能保他一世无忧？”

“他这是在玩火！”

就在各方势力，对林凡的拒绝感到恼火时。

一个更具政治意味的拜访，悄然来临。

夜色深沉。

一辆低调的马车，停在了林府后门。

昭阳公主，乾云曦。

身着一袭素雅的常服。

在贴身侍女的陪同下，走进了林府。

她没有通过正门，也没有携带任何厚礼。

只是以“文道交流”的名义。

要求与林凡，进行一次私下会面。

林凡在书房中，接见了这位公主。

乾云曦面容清丽。

眼中，却蕴含着与年龄不符的聪慧与深邃。

她没有寒暄。

直接开门见山。

“林状元，您那篇《天地》诗赋，本宫深以为然。”

“尤其是其中所蕴含的‘为天地立心’之志。”

“让本宫看到了大乾未来的希望。”

她的声音，温婉而坚定。

林凡拱手。

“公主谬赞。”

乾云曦笑了笑。

笑容中，带着一丝试探。

“状元郎既有如此宏愿。”

“当知，要实现它，需有强大的助力。”

“朝堂之上，派系林立。”

“状元郎的锋芒，已引得世家集团恐惧。”

“您选择保持中立，固然明哲保身。”

“但若无人庇护，这把刀，恐难长久。”

她的话，直指核心。

林凡的处境，比他表现出来的，更加凶险。

林凡抬眸，直视乾云曦。

“公主殿下所言极是。”

“然，臣以为。”

“这把刀的庇护，当来自陛下。”

“而非任何一位皇子。”

他的回答，滴水不漏。

既肯定了乾云曦的政治眼光。

又表明了自己的立场。

乾云曦眼神微动。

她没有生气，反而对林凡的清醒，感到一丝赞赏。

“状元郎当