甬道内残存的血腥气与焦糊味混杂在一起，令人作呕。张无忌强撑着将杨过扶起，杨过右臂的伤口深可见骨，焦黑的皮肉下隐约能看到森白的骨头，每走一步都疼得他额头冒汗，但他咬紧牙关，硬是没再哼一声。赵敏则由周芷若搀扶着，她内力虽竭，但眼神依旧清明，不时警惕地观察着四周，以防那些失去控制的铁尸再次暴起伤人。

周芷若抱着郭襄，小姑娘身体轻得像一片羽毛，却又重若千钧。她能清晰地感觉到郭襄体内那两股截然不同的力量仍在相互激荡——一股是属于凤凰血脉的至阳至烈之力，此刻却虚弱不堪，如同风中残烛；另一股则是那苍白身影留下的阴寒邪力，如同跗骨之蛆，紧紧缠绕着郭襄的经脉，不断侵蚀着她的生机。若非张无忌之前以九阳真气为郭襄吊住了最后一口气，又有那一丝不屈的本我意识在苦苦支撑，恐怕早已回天乏术。

“往这边走。”赵敏突然开口，指向甬道左侧一个不起眼的岔路，“刚才打斗时我留意到，那边似乎有风吹过，应该是通往外界的出口。”

众人别无选择，只能跟着赵敏的指引，小心翼翼地穿过岔路。这条岔路比主甬道狭窄许多，仅容一人勉强通过，墙壁上布满了湿滑的苔藓，不时有水滴从头顶滴落，发出“嘀嗒、嘀嗒”的声响，在这寂静的环境中显得格外清晰。

周芷若走在最前面，手中长剑出鞘寸许，警惕地探查着前方。张无忌扶着杨过紧随其后，赵敏断后。郭襄依旧昏迷不醒，小脸埋在周芷若的颈窝，呼吸微弱。

约莫一炷香的功夫，前方果然出现了一丝光亮。又走了数十步，眼前豁然开朗——他们竟从一座破败的山神庙后方钻了出来。山神庙早已荒废，神像倾倒，蛛网遍布，门前杂草丛生，显然许久无人问津。外面天色微明，晨曦初露，将山林染上一层淡淡的金色。

“终于出来了！”赵敏长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来，腿一软，险些瘫倒在地。

张无忌急忙将杨过扶到一块相对干净的青石上坐下，然后快步走到周芷若身边，接过郭襄，小心翼翼地将她平放在铺着赵敏披风的地面上。他再次探了探郭襄的鼻息，又摸了摸她的脉搏，眉头紧锁：“气息依旧微弱，脉象紊乱，那阴寒邪力霸道异常，正在不断蚕食她的生机和血脉之力。”

杨过忍着剧痛，撕下自己还算完好的里衣下摆，简单包扎了一下流血的右臂，沉声道：“此地不宜久留，先找个隐蔽的地方落脚，再想办法为襄儿疗伤。”

周芷若环顾四周，指着不远处一片茂密的竹林道：“那里地势隐蔽，我们先去竹林深处暂避。”

当下，众人互相搀扶着，走进了那片翠绿的竹林。竹林深处竟有一间废弃的竹屋，虽简陋破败，四面漏风，但总算能遮风挡雨，提供一个暂时的庇护所。

安顿下来后，张无忌立刻盘膝坐在郭襄身边，双掌抵住她的后心，将自己仅存的九阳真气缓缓渡入她体内。九阳真气至阳至刚，正是阴寒邪力的克星。然而，当张无忌的九阳真气进入郭襄体内后，却遇到了极大的阻力。那阴寒邪力如同附骨之疽，与郭襄的凤凰血脉纠缠在一起，张无忌的九阳真气每前进一步，都要耗费巨大的精力，如同在冰海中破冰前行。

时间一点点过去，张无忌额头渗出豆大的汗珠，脸色越来越苍白，原本就因之前大战而耗损严重的内力更是雪上加霜。周芷若在一旁看得焦急万分，却又不敢打扰。杨过闭目调息，试图恢复一些力气，赵敏则在竹屋四周布置了一些简单的警戒陷阱，以防不测。

约莫过了一个时辰，张无忌猛地收掌，长长吐出一口浊气，脸色苍白如纸，显然消耗巨大。他擦了擦额头的汗，脸上露出一丝欣慰之色：“暂时稳住了。我用九阳真气在她体内筑起了一道屏障，暂时压制住了阴寒邪力的蔓延，但这并非长久之计。那邪力与她的血脉联系太深，除非能找到彻底根除之法，否则……”

“那如何才能彻底根除？”周芷若急忙问道。

张无忌摇了摇头，眼中闪过一丝迷茫：“那苍白身影的邪术诡异无比，远超我所知的任何一门武功或毒术。它似乎能与襄儿的凤凰血脉产生某种共鸣，从而达到控制和同化的目的。要解此厄，恐怕还需从襄儿的血脉，以及那‘暗影谷’和苍白身影的来历入手。”

“暗影谷……”杨过睁开眼睛，眼神凝重，“三十年前，我曾听岳父提及过这个名字。据说那是一个极其隐秘的邪派组织，行事诡秘，修炼的武功也极为阴毒霸道，似乎与上古流传下来的某些禁忌术法有关。后来不知为何，突然销声匿迹，江湖上便再也没有了他们的消息，没想到……”

“没想到他们并未覆灭，只是潜伏了起来，并且盯上了襄儿的血脉。”赵敏接口道，她走到张无忌身边，递给他一小瓶丹药，“这是我随身携带的‘九转还魂丹’，虽然不能立刻恢复你的内力，却能固本培元，对你现在的状况或许有些帮助。”

张无忌也不推辞，接过丹药服下一粒，只觉一股暖流缓缓流入丹田，精神稍振。他看向赵敏，感激地点了点头。

“那苍白身影称襄儿的血脉为‘共鸣’、‘同化’，它到底想从襄儿身上得到什么？”周芷若秀眉微蹙，百思不得其解，“凤凰血脉，据我峨眉典籍记载，乃是上古神鸟血脉，至阳至纯，象征着涅盘与守护，为何会与这等阴邪之物产生共鸣？”

“或许，问题