，携带重礼和密信，悄悄前往曹操的营地，希望能够得到曹操的庇护和支持。

然而，黄祖的行动并没有逃过刘表的眼睛。这个消息很快被刘表的密探得知，并迅速传回了襄阳。刘表听到这个消息后，愤怒至极，他拍案而起，决定不再等待，也不再顾忌荆州四大家族的反应和态度。

刘表立即下令，自己率领2万精兵向江夏进攻。他知道，这是一场必须迅速解决的战斗，不能给黄祖任何喘息的机会。同时，他也命令自己在江夏安排的内线一起行动，准备里应外合，迅速攻破江夏。