南阳，宛城。

袁术的府邸，比袁绍在邺城的宅院还要奢靡十倍。

廊柱包金，雕龙画凤。

地面铺设的漆砖光洁如镜，清晰地映出人影。

殿下站着一名邺城来的使者，下巴微微扬着，目光里是袁绍比袁术能力强的优越。

“公路将军，我家主公有言，此次讨刘，乃匡扶汉室之义举。”

“主公为盟主，将军可为副盟主。”

“功成之日，共享尊荣。”

“副盟主？”

袁术肥硕的身躯猛地从虎皮大椅上撑了起来，养尊处优的脸上，肥肉因愤怒而剧烈颤抖。

他走到使者面前，庞大的身形投下山岳般的阴影。

“上次讨董，你家主公是盟主！”

“这次讨刘，他还是盟主？！”

袁术大声咆哮。

“我袁公路，究竟哪里比他袁本初差了！”

那股凶戾的气势，逼得使者倒退一步，额头瞬间渗出冷汗，却只能硬着头皮解释：“将军，盟主之位，乃主公与天下士族共议……”

“够了！”

袁术不耐烦地挥手打断。

他胸膛里，怒火如同岩浆在翻滚。

又是这样！

凭什么天下的好事全是他袁本初的！

但只过了一小会儿，他脸上的暴怒就如潮水般退去，化作一种令人脊背发凉的笑容。

他挥退左右，竟亲手扶起使者，蒲扇般的大手重重拍着对方的肩膀，声音也压低了许多。

“使者啊，你回去告诉本初，这个副盟主，我当了。”

使者愣住了，完全没料到他变脸能如此之快。

“不过……”

袁术的眼睛眯成一道危险的缝，嘴唇凑到使者耳边。

“你有没有想过，这天下，为何会如此之乱？”

“因、因为天子蒙尘，朝纲不振……”

“不。”

袁术摇了摇手指，笑容里透着癫狂。

“是因为，这世上，还有个天子。”

这句话，如同一盆冰水从使者的头顶浇下，让他浑身的血液都瞬间凝固。

袁术的声音轻如梦呓，却一字一句钻进他的骨头里。

“你再想想，若是那位天子……没了呢？”

“联军之中，谁的出身最高贵？”

“谁，最能得天下士族之心？”

使者的大脑一片空白，他惊恐地看着袁术，只觉得眼前这个胖子，是个不折不扣的疯魔！

“这……这是灭九族的大罪！”

“富贵险中求嘛。”

袁术直起身，恢复了那副狂妄姿态，再次重重拍了拍使者僵硬的肩膀。

“此事，你知，我知。办成了，你可是从龙第一功臣。回去怎么说，看你的了。”

他目送使者失魂落魄地离去，脸上的得意再也无法掩饰。

区区一个盟主，算得了什么？

待汉献帝一死，他袁术手握传国玉玺，登高一呼，便是这九州的新主人！

自己简直是个天才！

······

入夜。

袁术手下的孙策找到挚友，周瑜。

月光清冷，洒在周瑜的白衣上，也照亮了他俊美面容上的思虑。

“伯符，为出兵之事烦心？”

“公瑾，我恨不得现在就宰了袁术那头蠢猪！”

孙策一拳砸在庭院的石桌上，坚硬的青石瞬间迸裂出蛛网般的纹路。

“为这种人卖命，我孙家的威名，迟早要被他败光！”

周瑜的眼底，一道精光一闪而逝。

他摇了摇头。

“伯符，这或许……是我们的机会。”

他走到孙策身边，声音压得极低，却带着振奋人心的力量。

“如今袁绍、刘备、曹操、吕布……天下枭雄的目光，都死死盯着关中，盯着虎牢关。”

“谁会注意江东？”

孙策的呼吸停顿了一瞬，他豁然转身，目光如炬，死死盯住周瑜。

周瑜的语速不快，却字字千钧。

“袁术此人，志大才疏，贪图小利。”

“你明日去见他，就说愿为他分忧，替他取下江东！”

“他若不允，你便告诉他，只需三千兵马，你就能为他拿下整个江东！”

“他一定会答应！”

“用三千残兵，换整个江东六郡，这等泼天的好事，他绝无可能拒绝！”

孙策眼中的火焰，骤然燃起！

所有的烦闷、不甘、屈辱，在这一刻被彻底点燃，化作了吞天食地的野望！

“公瑾！你真是我肚子里的蛔虫！”

次日。

孙策将此计告知袁术，袁术果然欣喜若狂。

“哈哈哈！好！伯符果然是我的忠臣！”

袁术大手一挥，满脸都是占了天大便宜的得意与炫耀。

“我给你三千兵！你速去给我拿下江东！”

“待我登基之日，你，便是我大成的开国第一功臣！”

他看着孙策大步离去的背影，脑海中已经铺开了江东的万里沃土，尽数烙上了自己的名字。

他却不知，自己亲手打开笼门，放走的是一头猛虎！

……

荆州，襄阳。

刘表的州牧府，平日里文风鼎盛，名士云集。

今日，却杀气腾腾。

袁绍的使者宣读完诏书，言辞恳切，请刘表发兵，共赴国难。

刘表抚着颌下长须，摇了摇头。

“刘玄德，汉室宗亲，与我同源。我岂能与袁绍之流，攻伐同宗？”

声音不大，态度却很坚决。

他爱惜自己的名声，不愿落下残害宗室的骂名。

此话一出，武将首位的蔡瑁，脸色瞬间沉了下去。

他踏前一步，声音如同一声炸雷，在大殿中滚过。

“主公此言差矣！”

“那刘备名为宗亲，实则织席贩履之辈！他窃据关中，推行新政，挖我荆州墙角，引走我荆州多少人才？”

“黄忠、文聘、魏延……哪一个不是我荆州栋