同秋日菊花层层绽放般的谄媚笑容，变脸之快，堪称绝技。

“哎呦喂！凌将军您这也太客气了！这……这怎么好意思让将军破费呢？”

嘴上说着不好意思，那金锭却早已如同长了翅膀般，迅捷而稳妥地滑入了他的袖袋深处，仿佛从未出现过。

“将军有何事垂询，但讲无妨，杂家定然知无不言，言无不尽。”他甚至还主动往前凑了凑，显得极为热络。

那前倨后恭、毫不掩饰的贪婪丑陋嘴脸，看得一旁侍立的典韦浓眉倒竖，鼻孔里差点喷出气来，若非身旁的赵云眼疾手快，用眼神死死按住他，恐怕这莽撞的汉子当场就要哼出声来。

凌云心中厌恶更甚，如同吞了苍蝇般难受，但他深知“阎王好见，小鬼难缠”的道理。

这些宦官常年侍奉帝侧，耳濡目染，消息最为灵通，有时他们一句看似无意的话，或一点小小的提示，便能起到意想不到的关键作用。

他强压下心头的不耐与鄙夷，维持着温和的声线问道：

“有劳天使。不知陛下近日圣体安康否？心情如何？可有何特别的喜好？云初次面圣，心中实在惶恐，唯恐言行不当，失了礼数，惹得陛下圣心不悦。”

收了沉甸甸的金子，黄门的话匣子便彻底打开了，他压低了声音，带着几分分享秘密的亲昵道：

“凌将军大可把心放回肚子里！陛下近来圣体康健，心情嘛……也还算不错。将军乃是北疆立下赫赫边功的能臣，陛下早有耳闻，此番召见，多半是褒奖与垂询。”

“至于陛下的喜好嘛……”他拖长了语调，意味深长地笑了笑，目光似乎不经意地扫过大厅角落那些被严密看管、密封得严严实实却依旧有隐隐酒香透出的酒坛（正是朔方烧）。

“陛下雅好新奇精巧之物，尤其喜爱……嗯，那些能令人精神振奋、耳目一新之物。” 他虽未明言，但那暗示已经再明显不过。

凌云心中顿时了然，点头道：“云明白了，多谢天使悉心提点。”

又看似随意地闲聊了几句无关痛痒的宫闱琐事、朝臣趣闻，那黄门自觉收获颇丰，这才心满意足地起身告辞，临走前还特意拍着胸脯保证：

“凌将军放心，明日卯时，杂家就在南宫门外当值，定会准时提醒将军，亲自引将军入德阳殿，断不会误了时辰！”

送走了这贪婪成性却又不可或缺的“天使”，凌云脸上的客套笑容瞬间淡去，恢复了一贯的沉静。他对荀攸道：“公达，看来我们这精心准备的‘朔方烧’，明日便要扮演关键角色了。”

荀攸捻着颔下清须，微微一笑，眼中闪烁着洞悉世情的光芒：“主公英明。投其所好，方能敲开紧闭之门，打开僵持之局。只是，这些阉宦，贪婪无度，犹如豺狼，可用金银驱使之，却万不可付与丝毫信任。”

“这是自然。”凌云目光深沉，转向皇宫的方向，仿佛能穿透重重宫墙，看到那明日即将面对的、决定他乃至整个势力未来走向的朝会。

明日，便是他在洛阳这个天下最大的权力舞台上，第一次正式亮相。

他必须审慎措辞，把握分寸，利用一切可利用的条件，为自己，也为身后的北疆基业，争得一个有利的开端。