恰到好处的茫然与期待。

他们利用伪造得天衣无缝的符传和精心准备、经得起盘问的身份背景。

从不同的城门，在不同的时间，伴随着熙熙攘攘的人流，低着头，收敛着所有可能引人注目的气息，成功地混入了这座他们意图破坏的城池。

这些人显然受过最严格的训练，举止低调得近乎隐形，眼神平静无波，尽量不引起任何官差或寻常百姓的注意。

如同真正的阴影般，悄然融入这座边塞雄城的各个角落，等待着集结的号令。

入城后，他们并未立刻行动，而是展现出极强的纪律性。

按照预先反复演练的计划，通过刻画在特定墙角、树根处的隐秘记号、或是利用城中某家生意清淡、背景复杂的酒肆后巷作为信息中转点。

在约定好的两天时间内，陆续而谨慎地聚集到了城南一处早已废弃、如今被大量贫民、流浪汉和三教九流之人占据的杂乱大院里。

这里人员构成复杂，流动性极大，吵闹喧嚣，气味混杂，正是隐匿行踪、避人耳目的绝佳地点。

然而，无论是这些自以为行动天衣无缝的死士，还是远在洛阳自信满满、以为算尽一切的袁隗与丁原，都未曾察觉。

或者说，他们从根本上就轻视了一个关键因素——民心所向的力量。

他们也忽略了一个细节。在与这十名死士几乎同一时期，以流民身份混入朔方的人群中，有一位看似落魄、衣衫褴褛、满面风尘的汉子。

他身形魁梧，却刻意佝偻着背，但偶尔抬眼间，目光锐利如鹰隥，扫视周围环境时带着军人特有的审视。

他并未去往死士的聚集点，而是凭借着一身刻意压制却依旧不俗的武艺（在入城盘查时“恰好”被巡视的军官看到）。

以及他刻意表现出来的凶狠好斗、急于寻找饭辙的亡命徒气质，通过了一场简单的“考核”，成功加入了朔方城的城防军，成为一名最底层、负责巡街守门的新募兵卒。

此人面容被边塞的风霜刻磨得粗糙，显得有些粗犷甚至丑陋，与周围那些兵痞似乎并无二致。

但若细看，便能发现他站姿挺拔，即使在散漫的城防军中，也隐隐透着一股不同于寻常兵痞的纪律感和蓄势待发的力量。

他用的自然是精心准备的化名和来历，无人知晓他的真实身份与那显赫的威名——他乃是日后威震河北的名将，张合，张儁乂。

袁氏对他有知遇提携之恩，此番他受袁隗最密级的指令，作为隐藏在最深处、连丁原也不知情的“暗子”或“执棋者”。潜入朔方。

他的任务，并非直接参与第一轮、第二轮的刺杀，而是像一颗钉子，深深楔入凌云势力的内部，潜伏下来，冷静观察，耐心等待。

若前两批死士失败，或者出现了意想不到的、更好的时机，他将动用一切可能的手段，给予凌云致命一击。

此刻，他如同最狡猾也最耐心的猎手，隐藏在看似最不起眼、也最容易被忽视的城防军中，收敛着所有的锋芒，冷眼观察着朔方城的一切细微变化，等待着那个需要他发出雷霆一击的致命时机。

朔方城内，表面依旧秩序井然，市井喧嚣，但暗流已然汹涌澎湃。

一张无形的巨网与数条致命的毒蛇，均已悄然就位。平静的表象之下，危机如同不断绷紧的弓弦，一触即发。