贵女那样远远驻足观望，或是待在临时收拾出来的山洞里等待，而是主动走进了这片充满汗水、尘土和忙碌的“工地”。

当凌云与老兵、工匠们讨论开采方案或工艺细节时，她便安静地站在凌云身侧稍后的位置，适时地递上水囊；

当凌云满手灰尘泥污，需要记录数据或查看图纸时，她会默默递上干净的布巾；

当凌云忙碌至深夜，拖着疲惫身躯返回山洞时，总能看到洞内亮着温暖的油灯，石桌上摆着虽然简单（甚至有些笨拙痕迹）、却热气腾腾的饭食——那是她放下身份，向随行军士中的火头兵请教，亲手尝试制作的。

她甚至还主动向阮瑀派来的文书小吏学习，帮忙清点每日运来的各类物资，仔细记录原始矿盐的投入量、各环节的损耗以及最终产出的粗盐、精炼盐的数量，字迹娟秀，条理清晰。

她做着近乎侍女和文书的工作，却毫无怨言，甘之如饴。

因为在她眼中，此刻在人群中挥洒汗水、专注认真、每一个指令都清晰有力的凌云，比任何时候高坐明堂、发号施令的征北将军，都更加真实，更加充满魅力，更加令她心折。

她陪伴和辅佐的，不仅仅是一位位高权重的君主，更是一个正在亲手缔造奇迹、开创历史的男人。

五天时间，在凌云废寝忘食的亲自督导和所有人的齐心协力下，这片曾经死寂荒芜的山坳已然发生了翻天覆地的变化。

一排排整齐的工棚取代了残破的窝棚，标准化的制盐设施如同棋盘上的棋子，井然有序地分布开来。

当看到一锅锅从矿洞中运出、浑浊不堪的毒盐矿石，经过道道严谨的工序，最终在炽热的灶台上神奇地转化为雪白细腻、晶莹剔透的精盐。

被用特制的木铲小心铲起，装入防潮的密封麻袋时，整个盐场都爆发出了一阵发自内心的、震耳欲聋的欢呼声！

这欢呼，是对劳动的礼赞，是对新生的庆贺，更是对带领他们创造这一切的凌云，无比的敬服与拥戴。

凌云抓起一把刚刚出锅、还带着余温的新盐，放在掌心仔细检视其色泽、颗粒，又拈起一点放入口中品尝。

确认其纯正的口感和品质，终于满意地点了点头，脸上露出了如释重负而又充满成就感的笑容。他召来一直兢兢业业负责安保和协调的徐晃，神色变得无比郑重，目光锐利如刀：

“公明！”他沉声道，“此地，名为‘雪盐’，乃我北疆未来之命脉所系，重要性不亚于千军万马！”

“我已将制盐全流程分解为数个环节，关键步骤由不同小组负责，相互制约，以避免技术外泄。”

“但作为此地最高镇守，整个流程你需烂熟于心，了然于胸！在我离开之后，此地一切事务，由你全权决断！”

“首要之务，便是严密封锁消息，执行最高保密等级！所有产出的精盐，登记造册后，由你指派绝对可靠的亲兵，直接押运至涿郡征北将军府府库，由戏志才先生亲自接收、调配，沿途不得有任何耽搁与意外！”

“若有内部人员泄密，或外部势力胆敢窥探、图谋不轨者，无论其身份背景，授权你先斩后奏，格杀勿论！你可能做到？”

徐晃感受到凌云话语中的千钧重托和凛然杀意，深知肩上责任如山。他深吸一口气，抱拳躬身，声音沉稳而铿锵，如同金石交击：

“主公放心！徐晃在此，盐场便在！人在阵地在！晃，必以性命守护此间秘密与产出，绝不负主公今日之重托！若有闪失，晃提头来见！”

见徐晃如此表态，凌云心中稍安，拍了拍他坚实的臂膀，一切尽在不言中。

将盐场的一切安排妥当，确认流程已然顺畅，保密体系初步建立，凌云这才带着几日劳累略显疲惫、却因参与其中而心满意足、容光焕发的糜贞，以及部分护卫，启程返回涿郡。

然而，他刚刚踏入征北将军府的大门，连身上沾染的矿场尘土都来不及清洗。

荀攸、戏志才、郭嘉以及阮瑀四位核心谋臣便仿佛早已等候多时，联袂而至，每个人的脸上都带着一丝挥之不去的凝重。

“主公，您可算回来了！”阮瑀率先开口，语气带着罕见的急促。

“您不在府的这几日，幽州境内，尤其是右北平、辽西、乃至我们眼皮底下的上谷郡，均出现了异常动向，暗流汹涌。”

戏志才微微颔首，接口道，眼神锐利如鹰，闪烁着分析的光芒：

“根据我们安插在各郡县、乃至一些世家内部的探子陆续传回的消息汇总，以渔阳田氏、右北平公孙氏（并非公孙瓒直系，而是其族中分支）、以及辽西几家豪强为首的几个本土世家大族。

从三日前开始，几乎是不约而同地，动用大量资金，开始在全境范围内大肆收购市面上的食盐！

他们手段狡猾，化整为零，通过控制下的众多商铺、代理人，看似零散地吃进，但将所有线索汇总起来，其收购的数量极其惊人，近乎扫货！

目前尚不清楚他们确切的库存能力，但照此趋势，用不了多久，市面流通的盐将被他们吸纳一空！”

郭嘉懒洋洋地倚在门框上，似乎没什么正形，但嘴角那抹若有若无的冷笑，却透出洞悉一切的寒意：

“奉孝顺着他们的钱袋子摸了一下，这几家虽然表面资金独立，但几经周转，最终的大额资金源头，都隐隐约约指向了同一个方向——冀州，邺城。”

“呵呵，看来，是那位四世三公的袁槐，见明刀明枪难以在战场上撼动主公，便开始玩弄这些上不得台面的经济