刘辩的“意外身亡”——至少在董卓及洛阳朝野绝大多数人眼中便是如此——虽激起了一阵隐秘的猜疑与短暂的混乱。

却也在客观上，为董卓扫清了最棘手的一道障碍。

一个活生生的、名正言顺的少帝，始终是他践踏礼法、行废立之事时无法回避的道义重压与政治变数。

如今这“变数”竟以如此“彻底”的方式自行消弭，董卓在初闻消息时的惊疑不定过后，心底涌起的，更多是一种如释重负的阴狠快意与顺势而为的决断。

他一面严厉封锁消息细节，对外仅宣称少帝因屡遭变乱、惊惧成疾，以致病势沉重，需静养隔绝。

另一面，则更加肆无忌惮、紧锣密鼓地推进其废立计划。

此刻的洛阳城内，唯一还能在军事力量上对他构成些许实质牵制的，便只剩并州刺史丁原，以及其所统领的驻京并州兵马了。

丁原此人，性情刚烈耿直，素以忠义气节闻名朝野，对董卓自入京以来的种种跋扈行径早已深恶痛绝。

他麾下不仅拥有久经边塞战火淬炼的并州精锐步骑，更有一员令董卓都眼热不已、视为世间罕有的绝世虎将——吕布，吕奉先。

吕布时任丁原麾下主簿，虽居文职，却以勇力武艺冠绝并州，弓马娴熟，膂力过人，有“飞将”之誉。

然其人性情骄矜自负，重利而轻于信义，对屈居主簿之位不得驰骋疆场早已郁郁寡欢，暗生怨怼，更常觉丁原待人严苛、赏赐不厚，私下多有不满。

董卓窥得此隙，自入洛阳后，便通过李儒等心腹谋士，暗中以大量金银珠宝、举世罕见的西域宝马“赤兔”。

以及许以显赫官爵等厚利，频频接触吕布，极尽笼络收买之能事。

如今，时机已然成熟。董卓决意双管齐下：不仅要彻底拔除丁原这颗碍眼的钉子。

更要一口吞下整个并州军这股强大的力量，尤其要将吕布这柄无坚不摧的利剑，牢牢握于自己掌中！

这一日，董卓以“共商国是”、“抚慰并州戍守将士辛劳”为名，遣使邀请丁原过府饮宴。

丁原虽心知此宴恐是鸿门之宴，难测吉凶，但自忖身为朝廷正式任命的封疆大吏。

且此行必带足亲信护卫，量董卓在京师之内亦不敢公然杀害大臣，遂秉持刚直之气，慨然应允前往。

宴设于董卓府邸深处，席间珍馐罗列，歌舞升平。

董卓对丁原极尽表面恭维，言辞恳切，俨然将其视为稳定时局不可或缺的栋梁。

酒过数巡，气氛似乎酣热之际，董卓忽将话锋一转，慨然叹道：

“如今天子蒙难，国家动荡，正需丁使君这般忠贞股肱之臣，与卓同心戮力，共扶倾颓之社稷。

使君坐拥并州虎贲，镇守京畿要地，实乃国家柱石。

卓有意即刻表奏使君为执金吾，总司京城宫禁卫戍及治安，权责重大，更符使君威望，不知尊意如何？”

这执金吾之位虽显赫，实则是明升暗夺，意在将丁原调离其并州军根本，使之成为无根之木。

丁原闻言，面色陡然一沉，将手中酒杯不轻不重置于案上，挺直身躯，正色答道：

“董公美意抬爱，原心领神会。然原受先帝重托，委以并州边防重任，麾下士卒多为北地子弟，久习边塞风霜，恐难适应京中繁庶水土。

况且卫戍京师重地，本有南北禁军及董公麾下百战西凉健儿足可倚仗，原之鄙意，仍愿镇守本部兵马，为朝廷稳固北疆屏藩，方为尽忠之道。”

这番话绵里藏针，既断然拒绝了调职夺权的意图，亦暗指董卓的西凉军才是外来客军，未必比并州军更合驻守京畿。

董卓脸色微不可察地一沉，眼中闪过一丝凌厉寒芒，旋即复又哈哈朗笑，举杯道：

“使君忠心体国，思虑周详，卓深为钦佩！此事……也罢，暂且搁置，容后再议。来来，莫让国事扰了酒兴，请满饮此杯！”

宴席气氛自此徒生微妙，隐现裂痕。丁原心知不可久留，勉强又应酬数杯，便以“军中尚有事务亟待处理”为由，起身告辞。

董卓亦不强留，笑容可掬地亲自将其送至府门之外，礼仪周全。

然而，就在丁原率领亲卫队伍返回洛阳城外自家军营途中，行至一段林木茂密、相对僻静的道路时，异变陡生！

两侧树林之中骤然响起密集而刺耳的弓弦震响！

箭矢如飞蝗骤雨，挟带着凄厉尖啸，直扑丁原及其亲卫！

丁原虽心存警惕，挥动佩刀奋力格挡，但事起仓促，身边忠心护主的亲卫已接连中箭，惨呼倒地。

紧接着，闷雷般的马蹄声自林间咆哮而出，一队黑衣黑甲、杀气凛然的精锐骑兵席卷而来。

为首一将，身形异常魁伟。

头戴三叉束发紫金冠，体罩西川红锦百花袍，外披兽面吞头连环铠，腰束勒甲玲珑狮蛮带，背负强弓，手中一杆方天画戟寒光摄人，坐下战马通体赤红，宛若烈焰奔腾，正是吕布！

“吕奉先！是你……你竟敢行此悖逆之事？！”

丁原惊怒交加，目眦欲裂，他万万不曾料想，这致命一击，竟来自自己平日最为倚重的部下骁将！

吕布面庞如覆寒霜，眼神之中并无多少愧疚犹豫，唯有近乎冷酷的决绝与对即将到手功名利禄的炽热渴望。

他并不答话，只将戟锋前指，坐下赤兔马快似流星闪电，瞬息间已冲至丁原近前。

那杆方天画戟撕裂空气，带着令人心悸的尖啸，直刺丁原心窝！

丁原武艺本就逊于吕布，又遭此突发袭击，心神震撼之下，更是章法大乱。

他勉力挥刀迎击，却被画戟