俱降，传檄而定。

接到军报，夏侯惇率兵，趁夜悄悄地出了亢父县城，日夜兼行，逃往乘氏去了，陈褒、刘备闻讯时已晚，没能及时追击，遂入驻城中，接管城防。

尽得山阳，占有亢父。

济北、东平、任城、山阳四郡，由北而南，连成一块，这场兖州之战，打到现在，兖州之土，荀贞已得将近五分。

所存者，只有东郡、济阴郡和陈留郡了。

荀贞又写了一封信，使人送去给曹操。

106 孙坚使从豫州来

信到乘氏曹操的营中。

曹操展信观看。

荀贞的此信不长，信中表达的意思与上次写给他的那封信相近。

与上次那封信不同的是，上次那封信的信末，荀贞建议曹操最好是撤回东郡，依仗黄河之险，与陈留郡的张邈部成犄角之势，背倚袁绍，这样，大概才能暂时地保住一些地盘；但在这封信的信末，荀贞写道：“方提步骑十万，欲与孟德会猎济阴，琴瑟之器，已为卿备矣”。

兖州战前，曹操与荀贞见过一面。

当时，曹操对荀贞说，“等此战罢了，你我在昌邑把酒再叙”，意为这场仗，他不但有信心肯定打赢，而且认为他能够生擒荀贞，让荀贞成为他的阶下之囚。荀贞回答他说道，“也好，且等你我饮宴之时，我再听卿为我吟诗作歌”，荀贞引用的是战国时秦王与赵王的故事，秦、赵的国君会於渑池，饮酒酣时，秦王要求赵王为他鼓瑟，想那鼓瑟吹笙，是乐人的差事，秦王这是在侮辱赵王，把赵王看作了臣子，时从赵王同在的蔺相如回击，则请秦王为赵王击缶。

现下，昌邑已为荀贞所得，曹操的那句“在昌邑把酒再叙”，显是不可能完成的事情了；“琴瑟之器，已为卿备矣”，但荀贞叫曹操为自己吟诗作歌的要求，却也许会实现。

曹操看罢了信，心中五味杂陈，那天的豪言犹在耳边，无论如何也是没有想到，短短的旬月之间，半个兖州竟都丢失，他曹孟德却是一败再败。

然而，曹操并不服气，他不认为是自己不如荀贞。

项羽兵败身死前的那句话，浮现曹操的心头：“此天亡我也，非战之罪”。

要非是因为他初任兖州刺史，民心尚未尽附，刘岱给他留下了个烂摊子，而那山阳太守袁遗，又怯懦无用，不发一矢，即弃郡而逃，如何能使荀