紧接着，迅猛的闪电划过了整片天空。就在第一滴雨刚刚落下来的一刹那，大地顷刻受到了如绳子般粗细的雨水的抽打。三个人上气不接下气地跑到了家里，浑身湿淋淋的。约拿单一脚踢开了门，又砰地把门在身后关上。

“我说过我们会被淋湿的。”阿扎赖亚夸口道，“不过没关系，我给你们带了份礼物，让你们高兴一下。给，这是给你的！”

“可怜的小乌龟。”丽蒙娜笑道，她用手接了过来，“可别再爬墙了。”

“走开，蒂亚！”约拿单叫道，“丽蒙娜，我们把它放到走廊里的空纸盒里。来吧，你们两个，现在该睡觉了。”

“雨太大了。”丽蒙娜说。

百叶窗的底部敲打着窗台，雨水从窗边溅了进来。我，约拿单·利夫希茨疲乏地想，这会儿本来都在路上了，我本可以到达比斯开湾[62]了，那儿的风暴才是真正的风暴呢。他突然决定：把狗也留给他们吧。

雨一直没有停下来，他们三个人只得在屋内吃晚饭。晚饭有酸奶、煎蛋饼和色拉。透过淌雨的玻璃窗，他们看到人们头顶雨衣、怀抱孩子、弯腰跑着。早上的那些鸟儿现在只有一只还在叫，尖锐而持续的叫声就像出事地点的自动发报机。阿扎赖亚开始后悔向他们撒谎了。他必须马上承认自己说了谎，即使他们会嘲笑他，即使他们都要求他离开。他们有权这么做。那样他就直接回到博洛戈尼西隔壁那间摇摇欲坠的小屋里，他本来就应该待在那里。

是的，他上午对他们撒谎了，就是关于那只猫的事。

什么猫?

就是那只被瓦西里煮了的猫。那个冬日的夜晚，在废弃的农舍里，他们每一个人都吃了。那故事是骗人的。这倒不是说他有生以来第一次哭泣是假的；另外，瓦西里威胁要杀他，他们每个人饿得都差点要剥下地窖墙上的苔藓，狼吞虎咽地吃下去，直到呕吐为止，这些也不是假的。但他上午跟他们说的是卑鄙的谎言，因为他也像其他人一样吃了那只猫。

“不过你没有讲过，”丽蒙娜说，“你没告诉我们任何关于猫的事。”

“也许我想讲，但是害怕了。”阿扎赖亚吃了一惊，“这样只会更糟。”

“他哭了。”约拿单说。他停了一会儿之后又说道：“别哭了，阿扎赖亚，我们干吗不下盘棋呢?”

丽蒙娜冰冷的嘴唇轻轻碰了一下阿扎赖亚的前额，这个动作既迅速又准确。阿扎赖亚抓起盘子冲到雨中，绊了一跤，又爬起来。他溅着坑里的泥水，踏过灌木丛，陷到泥里，又艰难地走出来，终于到了博洛戈尼西的小屋。他看到的黎波里塔尼亚人在粗糙的军用毛毯下鼾声如雷。他把餐具放在身边，踮着脚走出来，又一路跑到利夫希茨家。他在门口停了停，脱掉自己的脏鞋子，胜利地宣布：“我带来了吉他，如果你们愿意的话，我们可以听听音乐、唱唱歌。”

风暴猛刮了一个晚上。“明天早上，”约拿单坚定地说，“我们要把乌龟放走。”

部队的巡逻队已放弃了搜索，浑身透湿地回到基地。后来又停电了，阿扎赖亚就一直在黑暗中演奏着。

就在同一个夜晚，大概一点左右，约里克怎么也睡不着，总是被可怕的死亡征兆所吞噬。他爬起来，裹了一件法兰绒睡袍，呻吟着穿上拖鞋。他很恼火哈瓦把浴室的灯关掉了。即使在他意识到是停电时，他的暴怒也没有减弱，他用波兰语咒骂着自己，咒骂着生命的流逝。

他没有去叫醒妻子，自己费了很大的劲儿才找到并点上了煤油灯。他坐在桌子旁，调整着灯芯，免得它冒出烟灰打扰哈瓦睡觉，但他很讨厌灯芯上的烟灰。最后，他戴上眼镜。在接下来的两个小时里，他给总理兼国防部长列维·艾希科尔写了一封热情洋溢的信。

第七章

亲爱的艾希科尔：

你收到这封信无疑要大吃一惊，更不要说阅读它了，也许它会使你火冒三丈。好吧，我请求你不要动怒。你我之间进行过不止一次争论，每当你理屈词穷的时候，我就听到你引用犹太法学的老格言“只有处在朋友的立场上你才能对他加以评判”来为自己辩护。这一次，请你允许，该是我借助这个“极端的论据”来对付你了。所以，请你耐心一点儿。

写这些话对我来说是一件痛苦的事。但你总有时间关心一下处在困境中的同志吧，所以我确信，就算你感到惊讶，你也不会因此而产生反感情绪。就在前两天，我们在特拉维夫召开党会时，你利用第六排，也可能是第七排的一个空位子，坐在我身边，悄悄对我说了这么几句话：“听着，约里克，你这个老叛徒，我现在还真他妈想你呢。”对此，我这个不可救药的罪人回答道：“我相信你会的，就像一个疯子那样。”接着，我又压低嗓音说：“私下里跟你说说，艾希科尔，如果我重新掌权，我要做的第一件事情就是指责那些整天围着你转、让你生活得如此痛苦的乡巴佬。”“嗯?”你开玩笑地问。过了一会儿，你叹了一口气，好像是自言自语地补充道：“嗯，嗯。”

三十多年了，确切地说是三十六年了，事实上将近三十七年了，我们一直用这样的口吻说话。顺便提一下，你不要以为我已忘了我们的第一次见面。那是1928年的10月，也可能是11月，我绝望地来到你的面前。当时你是基布兹联盟的财务主管，毫不夸张地说，我当时乞求你为我们的一个社区发放一点儿救济品。那个社区的人刚从波兰来，流落到加利利[63]，身无分文，一筹莫展。