那书生闻言愣了一瞬，随即垂下头，自嘲道：“何曾不想？只是这乐器，讲究的是材质，小生家中贫困，用不起那些上好的材料，就算做的再好，也不一定卖得出去，在这小镇上或许还能有人因着好奇来瞧上两眼，运气好的话也能换几个银钱，勉强度日。”

“你可想过考取功名？”苍翊目光落在墙角的那一摞书上。

书生下意识朝着那些早已翻看了无数遍的书望去，苦笑着摇了摇头：“蟾宫折桂，金榜题名，何人不想？只是要想成功又谈何容易，况且家母身体欠佳，离不得人照顾，我纵是有心，只怕也无力了。”

苍翊一时间百感交集，明珠蒙尘不过如是，天下间多少有能力有才学的人只因生活所迫被埋没，而某些欺世盗名的人却靠着各种肮脏的手段立于朝堂之上，不得不让人唏嘘感叹。

三人静默，小小的店铺里恢复了苍翊二人进来之前的宁静。南宫若尘又看了一会，将竹笛归还给了那名书生，正想说什么，店门处突然冒出来一个白团猛的窜到了南宫若尘脚下。

“师兄，原来你们在这啊，我找了好久。”左麒跟在灵狐身后走了进来。

小小的灵狐抬起两只前爪在南宫若尘的衣角上不停挠着，原本雪白的爪子因沾了地的缘故已经脏了，或许它自己也清楚所以没有直接扑进南宫若尘怀里，饶是如此，南宫若尘月白的衣角也已经印上了几只小爪印。

苍翊俊脸一黑，弯下腰提起灵狐的脖颈扔回了左麒的怀里。

左麒忙抬手抱住，不以为意地撇了撇嘴，反正他穿的衣服脏了也不明显，也就懒得和他争

辩了：“那什么龟在找你呢。”

“龟？”苍翊皱眉道。

“是归冉。”南宫若尘这才想起来他们来这里时并没有跟归冉交待过，朝外看了看，天色已经开始暗了，也难怪他们会担心了。

苍翊表情有些怪异，他是说过在外不能以职称姓名相称，却也没让你简称到这种程度吧，再说了这称呼让归冉听到了还不知道得多膈应呢。

左麒倒是完全没在意，只要听得懂就行了。

苍翊强忍住想要扶额的冲动，转身从墙板上取下一把木琴，走到书生面前，见他还怔怔地盯着左麒怀里的灵狐，看来这突如其来的不速之客倒是把他给吓着了，轻声笑了笑，将木琴递到书生眼前道：“我要这个，多少钱？”

“啊？哦，一两银子。”书生醒过神来，不停地眨了眨因睁得久了有些酸涩的双眼。

苍翊从怀中取了十两银子塞到书生手里，见他想要退还阻止道：“我赶时间，你暂时找不开，日后若有机会我会再来的。”

书生还未来得及说话，苍翊几人已经出了店门，握着银两的手不由自主地紧了紧，他知道这位公子所说的不过是托辞，看他们的衣着服饰，来历肯定不凡，他们若想要什么乐器，何需到这穷困偏僻的的小镇上来买，拿了那把木琴也只是为了顾全他的颜面罢了，望着他们离去的背影，书生在心中道了声多谢。

自出了乐器坊，苍翊就一直抱着那把木琴翻来覆去地瞧，左麒走在一旁嗤笑道：“又不是什么值钱的东西，你怎么这般稀罕？”

苍翊不理会他，试着伸手拨了拨琴弦，峥峥琴声在夜幕掩盖下的街道上响起，虽然是劣质琴弦，琴音倒也算是上佳。

“你觉得刚才的店家手艺如何？”苍翊向着南宫若尘问道。

南宫若尘拿过苍翊手中的木琴，想了想道：“材高知深，踔绝之能。若得机遇，必成大器。”

苍翊愕然，他虽然知道瑾竹对那书生欣赏有加，却没料到他竟会给出这么高的评价，不禁低头沉思起来。

左麒抱着灵狐走在前面，听着身后的对话脸露迷茫，想了片刻无果，不禁翻了个白眼，若无其事地加快了脚下的步伐。

待三人回到暂时驻扎的地方，四处寻人的皇家亲卫才放下心来。

歇息用的营帐搭在距离小镇不远的一处荒林中，深秋里的树大多是没了枝叶的，行了一天的马匹喂饱了之后拴在了粗大的树干上，光秃秃的树枝上还能瞧见几个放哨的人影，微风拂过摇晃着枯枝响起“簌簌”的声音……

待南宫若尘进了营帐，苍翊走到一棵树下，树上落下一道人影。

“王爷……”

“去方才的小镇上替本王办一件事……”

……

☆、生变

十月的天气天高云淡，秋风送爽，正是丰收的季节。广阔的麦田里四处可见忙碌的身影，收割过的麦地里金黄的麦秆被捆成一摞整齐搁置。

不远处的官道上百余人匆匆行过，苍翊透着侧窗看着窗外的景象，不由得忧心到郢州是何现状。若只是一百人马，他们或许能更快地抵达郢州城，但是随行的赈灾银两以及物资太过繁重，他们纵是再急切，为了安全起见也只能放缓行程，以现在的计划等他们赶到目的地最起码也在半月之后，倘若灾情严重，也不知道当地的百姓还会遭遇多大的损失……

“怎么了？”南宫若尘放下手中翻看的书突然发声，见苍翊迷茫地看向这边，又补充道：“好好地为何叹气？”

苍翊才意识到自己不自觉将心中所想表现了出来，放下车帘，苍翊垂下眼，怅然道：“郢州的百姓本该也像这里一