佛冻结了，沉重得让人窒息。

就在这时，洛林猛地向前踏出一步，挡在了跪地的凯伊和欧文身前。

“姑姑！请您不要责怪他们！”

他深吸一口气，迎着奥利维亚带着审视与更深探究意味的目光说道：

“是我……是我要求凯伊，在报告中隐瞒那部分信息的。责任在我，与他们无关！”

终于说出来了。

洛林知道，面对奥利维亚，任何侥幸和隐瞒都难以持久。

奥利维亚的身体微微向后靠进了高背椅中，双手重新十指交叉放在桌面上。

她看着挺身而出的侄子，那双肖似其父的红瞳此刻燃烧着坚定的火焰。

“哈哈哈哈哈。”

然而奥利维亚却突然笑了起来。

笑声清脆、响亮，像一块石头砸破了办公室里几乎凝结成冰的沉重气氛。

“哈哈哈哈哈……” 奥利维亚笑得肩膀都微微抖动，身体向后舒服地靠在椅背上，那双蓝色眼眸里闪烁的是一种玩味的光芒。

“我还没说你们到底隐瞒了什么呢，洛林，你怎么就自己‘不打自招’了？”

“呃……” 洛林顿时语塞，血红色的眼眸里闪过一丝尴尬。

他这才反应过来，自己刚才情急之下的“顶罪”，简直是把“此地无银三百两”写在了脸上。

回头看了看还单膝跪地、同样一脸错愕的凯伊和欧文，三人的表情如出一辙——紧张、心虚，活脱脱就是干了坏事被当场抓包却还想硬撑的孩子模样。

在奥利维亚这样的人物面前，这种程度的心理素质，确实显得太过稚嫩。

“那个……姑姑……我……” 洛林张了张嘴，结结巴巴，不知该如何圆场。

奥利维亚止住了笑声，朝仍跪着的凯伊和欧文扬了扬手：“行了，都起来吧。”

洛林如蒙大赦，赶紧一左一右，用力将凯伊和欧文从地上拉了起来。

奥利维亚将高背椅拉得离办公桌更近了些，优雅地坐下，一条修长的腿自然而然地搭在另一条腿上。

她双手再次交叉，轻松地放在膝盖上，身体微微前倾。

“孩子们，”你们真是太可爱了。连这么一点小小的考验和压力都经受不住……以后要是还想在帝国内部隐藏什么重要的秘密，那可真是难上加难了。这堂课，算是我额外送给你们的。”

“姑姑……”

洛林心中稍安，试探着问：“您……您知道我们隐瞒了什么？”

“当然知道。”

奥利维亚挑了挑眉，露出一排整齐洁白的牙齿。

“你身边那个私人医生，那个叫珂尔薇·南丁格尔的女孩。她的真实身份，恐怕没有那么简单吧？”

三人心中最后悬着的那块大石头，“咚”地一声落了地。

果然，还是没能瞒过这位手眼通天的帝国女元帅。

“姑姑……对不起……”

洛林低下头，这次是真心实意的道歉。

“我不是故意要向您隐瞒的。我只是……只是实在担心。她的身份一旦被帝国高层，尤其是那些对叶塞尼亚抱有极端敌意的人知道，会面临怎样可怕的下场？我无法想象，也不愿去赌。”

“嗯……”

奥利维亚收敛了笑容，点了点头。

“洛林，我知道你本质上是个善良的孩子，重视情义，尤其是对身边亲近的人。” 你们放心，目前在整个希斯顿帝国高层，确切知道这个秘密的，只有我一个人。”

看着三人惊讶的眼神，奥利维亚解释道：

“你们想想看，这次营救行动，派出去的精锐士兵，调动的机甲，甚至包括空中接应的飞艇部队，清一色都来自我的直属第二军团——‘铁血女武神’。他们是我一手带出来的心腹，对我负有最直接的忠诚义务。行动中的任何异常情况，或者是疑点，他们怎么可能不通过秘密渠道汇报给我？你们能瞒过军部的一般程序，却瞒不过我的眼睛。”

欧文恍然大悟般地挠了挠头，憨憨地问：“那……元帅，您不生气？我们这可是瞒报重要军情啊……”

“哈哈哈。” 奥利维亚摇了摇头。

“我要是真生气了，你们现在就不是站在我的办公室里喝咖啡，而是该在军法处的禁闭室里写检讨了。”

“我不仅没生气，实际上，我也在帮你们一起隐瞒。”

“啊？” 三人齐声诧异。

“参与这次行动、并且可能察觉到珂尔薇某些特殊之处的非核心人员，我已经动用权限，将他们或秘密派遣到偏远驻地执行长期任务，确保他们不会在无意中泄露任何可能引起怀疑的信息。”

奥利维亚轻描淡写地说道。

“说起来，你们能暂时保住这个秘密，还得谢谢我在后面替你们扫清痕迹呢。”

洛林彻底愣住了，心中涌起一股复杂的暖流和愧疚。

他伸手用力挠了挠自己金色的头发，只是重复地说道：“那个……谢谢姑姑……谢谢元帅……”

“好了，别傻站着了。”

奥利维亚指了指办公桌对面几张舒适的高背椅，又示意了一下旁边小推车上热气腾腾的银质咖啡壶和精致瓷杯。

“天气冷，都坐下，喝点热咖啡，慢慢跟我说。这一次……可要毫无保留，把你们在北方经历的一切，原原本本地告诉我。放心，了解全部情况后，我会酌情处理，也会继续帮你们保守秘密。”

“谢谢元帅！”

“谢谢！”

“谢谢姑姑！”

三人如释重负，他们连忙围坐到奥利维亚指定的位置，端起香气浓郁的热咖啡。

“从谁开始说呢？”

洛林深吸一口气，将咖啡杯放在膝上，抬头望向奥利维亚。

“姑姑，还是我