她一直在读那些书。”

“什么书？”

“有关《圣经·启示录》的神学书。通常是那些排行榜上的畅销书，你知道的，像是瑞特尔写的《黑暗中的祈祷》《舍弃俗世的自我》。泰勒，你应该多看看白天的电视。她不是想让你难堪。那只是她的一种态度。”

“那样就没事了吗？”我又走开了几步，向房子那边走过去。我开始盘算不坐他们的车要怎么回去。

“泰勒。”他的声音里好像透露出了什么，又把我拉了回去，“泰勒，你听我说。你不是问我在烦什么吗？”他叹了一口气，“爱德华告诉了我一些事，跟‘10月事件’有关。这件事还没有公开。我答应过他不会说出去，不过，我不打算守信用了。我要违背自己的承诺，因为我觉得，在这个世界上，只有三个人像是我的亲人。一个是我爸爸，另外两个就是你和黛安。所以，你可不可以忍耐一下？几分钟就好了。”

我看到黛安很吃力地从斜坡下走来，边走边挣扎着想把那件雪白的风帽大衣穿起来。她一只手穿了进去，另一只手还在外面。

我看看杰森的脸。在小丘脚下微弱的圣诞灯火映照下，他看起来很悲伤、很不快乐。我忽然有点害怕，但我已经答应听听看他要说什么。

黛安一走到凉亭里，他悄悄地跟她说了几句话。她瞪大眼睛看着他，后退了几步。杰森开始说了，声音很轻柔、很有条理、很舒缓。他告诉了我们一场噩梦，却仿佛在床边说故事给孩子听。

当然，这些都是爱德华告诉他的。

“10月事件”之后，爱德华的事业蒸蒸日上。全球的卫星都完蛋了，罗顿工业向前跨出了一大步。他们提出了许多计划，提出一种实用的替代科技，可以立即派上用场。那就是高海拔浮空器，一种精密设计的气球，可以无限期停留在同温层。过了五年，爱德华的浮空器已经开始携带电信数据负载和中继器，执行多点音频和数据的播送了。传统人造卫星做的事，他几乎都办得到(除了全球卫星定位和天文观测)。爱德华的权力和影响力扶摇直上。最近，他组织了一个航天领域的国会议员游说团体，叫作近日点基金会。他也担任了联邦政府的顾问，参与一些较为机密的计划，例如，太空总署的“自动控制重返大气层飞行器”计划，简称“自返飞行器”计划。

多年来，太空总署一直在改良他们的“自返飞行器”探测船。最初，探测船是用来侦察环绕在地球外面那层护盾的。护盾能不能穿透？能不能从护盾外面取得有用的资料？

第一次尝试简直就像是朝着一团黑暗开枪。他们把一枚洛克希德马丁公司的“擎天神2AS”火箭整修得焕然一新，然后在顶部装载了一艘简单的“自返飞行