。而最可怕的是，阿比盖尔和那些女孩们发现，她们拥有了前所未有的、可怕的权力——她们的一个眼神、一声尖叫，就足以将任何人，无论是邻居、朋友，甚至是亲人，送进暗无天日的牢笼，或者……直接送上绞刑山。”

祖母再次翻开了日记的另一页，纸张发出轻微的脆响。

一六九二年三月二十四日

今天听到了瑞贝卡·纳斯被捕的消息。她是一位虔诚的老妇人，年逾七旬，耳朵已经背得听不清别人说话了。当女孩们在法庭上指控她时，她因为听不清问题而回答得支支吾吾，前言不搭后语。这反而成了她有罪的‘铁证’。我看见了阿比盖尔在指认瑞贝卡时，眼中闪烁着一种奇异的光芒，那不是仇恨，而是一种……狂喜，一种沉醉。她沉醉在这种新获得的、生杀予夺的力量之中，却不知道，自己正在玩火，玩一场足以焚烧掉整个塞勒姆的烈火。

“但事情还远未结束，”祖母的声音更加低沉，像是从地底传来，“四月，连前牧师乔治·巴勒斯也被指控了。他是个受过良好教育、能言善辩的人，在法庭上，他流畅地背诵出主祷文——据说，女巫是无法做到这一点的。他几乎就要说服那些法官了。但就在那一刻，阿比盖尔和女孩们又开始尖叫、抽搐，她们指着巴勒斯牧师的身后，声称看见了他带来的、巨大的黑色阴影。最终……连他也被定罪了。”

“为什么？为什么没有人站出来阻止她们？”男孩的声音带着一丝颤抖。

“因为恐惧，孩子。”祖母的声音里浸透着一种深沉的、累积了几个世纪的悲哀，“当恐惧像浓雾一样统治了一个地方，理智就会消失，人性就会泯灭。邻居开始互相指控，丈夫指控妻子，孩子指控父母……整个塞勒姆，都陷入了一场由恐惧滋养的、集体的疯狂。”

她第三次，也是最后一次，翻开了那本沉重的日记。