教训。刑律堂前的玉石阶板里，至今浸染着她的鲜血，想必那些夹在缝隙里生长的女菀花，更加凄凉无依了吧？

　　太傅到临的那日，恰逢是她决意离开世族之时。谢飞叔叔沉着脸，焚香从祠堂请出三道脊杖。他不顾太傅的劝阻，用严整声威唤来众弟子观摩，以儆效尤。

　　先前十棍名曰沙尘棒，将受刑者架起抛掷地上，习尽沙尘之气后开始杖责。十棍过去，众弟子垂首哽咽，谢飞叔叔走到她跟前，问：悔不悔？

　　她答不悔。

　　中间十棍名曰铩羽棒，专击肩胛，如同破去谢族弓箭手羽翼，令她痛不欲生。十棍过去，众弟子皆下跪求情，谢飞叔叔伫立不动，问：去不去？

　　她答必去。

　　最后十棍名曰还魂棒，实则敲击下去，带走受刑者的三魂六魄。她咬着牙不愿昏厥过去，天地万物似乎都失去了声音。泪眼中，她看到台阶下的女菀花纤细地抖着腰，正迎风摇曳。谢飞叔叔沉默良久，再问：回不回？

　　她痛得说不出话来。

　　谢飞叔叔长叹一声：去罢。

　　她请求收回预备族长诏令。

　　谢飞叔叔背转过身，不愿看她，只是说，需得闯过荒漠及百花障，才有资格推卸族长一职。

　　太傅冲过来，唤人将她抬进内堂医治。日暮时分，她竭尽全力站起，蹒跚着走向坊门。踏过第一块金砖，她的鲜血薄如细缕流下，无声淌在街巷里的一方方石砖角上，模糊了那些镌刻的名字。

　　此后，谢族放她走向中原大地，不需她担负起五万弟子的教训。

　　十年后，一切往事如同浮烟，顷刻消散。唯独不变的是沙丘上笼罩的那层月光，落下遍地银霜。

　　谢开言坐在树下，开始冥想。

☆、相认

　　银月无声，倾洒沙漠。谢开言放眼望去，起伏山丘如同罩上一层寒烟。北疆风光不同南翎的温婉，骨子里粗犷到了极致，像是关外牧马的汉子。

　　她掏出短笛，稍稍注入内力，吹奏了一遍《安魂曲》。苍凉尾音落下之时，还带来一道沙沙的脚步声。

　　谢开言预先服下玉露丸，站在树旁，面朝来人微微一笑：“盖将军。”

　　来者正是对外沉默寡言的盖大，十年前他还有另外一个身份，南翎国金吾将军盖行远。

　　盖大面容全毁，内心的震撼只能从眼色中流淌出来。他凝目对着谢开言，说道：“我变成这样，你竟然还认得。”

　　夜风拂起谢开言衣襟，她敛好袖罩，细细望着他的脸，明朗的目光如同清泉，无形中涤荡了他的心尘。这样不回避地瞧着他，已经不是一次了，他突然明白，她看待他，一如十年之前。

　　“大皇子奉上侍华诏令那晚，南翎多降臣，少男儿。宴席上大家粉饰太平，喝得沉醉。谢飞叔叔令我演奏这曲安魂，我站在热闹的人声处尽心尽力吹响笛子，觉得自己像个傻瓜。大家唱着笑着，庆贺有资格匍匐在华朝脚下，只有将军推开桌案愤而离席，让我知道我们南翎终究还有男子汉。从那个时候起，我就深深记住了将军的名字。”

　　盖大长叹一声，眼帘垂下，遮住了双目中的微光。“可是你的谢族，我的家国都灭亡了，再说这些又有何用。”

　　谢开言眺望远方，沉思半晌，才开口说道：“华朝土地上只要还有最后一个谢族人，南翎就不会亡国。”

　　盖大沉默，她再问：“将军可认为我这是无稽之谈？”

　　盖大伫立片刻，淡淡说道：“不是我要忤逆谢姑娘的意思，只是这普天之下莫非华朝疆土，普天之民莫非华朝奴隶。南翎子民早就融入华朝，泯灭了南归的希望。”

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　　谢开言反问：“倘若南翎子民尽是融入华朝，那这块小小的北疆地盘，为什么流连了这么多不愿归顺华朝的人？他们在等什么？他们在希望什么？难道是自由吗？”

　　盖大再度沉默，站立的姿势如同一座远山，既魁梧又冷淡。

　　谢开言与他一起并肩远眺，沙丘银霜上掠过一只大雁的影子。她看着灰雁飞走，说道：“将军武功盖世，十六岁起义兵讨伐贼寇，一路追击千里，筑坛祭天以还，英雄胆气震铄古今。在我看来，将军无论经过多少时年，依然带有一股磨损不了的豪气。既然豪气犹在，将军为什么不解开束缚，立志做出一番事业呢？”

　　盖大顺着谢开言指向看去，一只黑鹰振翅飞向峡谷，再也不见盘旋的身影。禽兽如此果决，猎人怎能彷徨。盖大悄悄握起双拳，谢开言说道：“盖将军，我需要你的勇气。只要你把‘勇气’二字奉献给我，我就有办法重振势力。”

　　勇气二字鼓舞人心，但谈何容易。

　　盖大看着谢开言远去的背影，两只铁钵似的拳头紧了又松，松了又紧。最后他一拳击上矮树，将树身与根系震得两相分离。银月无声罩落肩头，像是垂怜的母亲。他荷荷地低叫着，向着广垠的沙漠深处冲去。十年了，已经整整十年了，没有人会认为他还有胆略与勇气，除了那个坚定不变的谢开言。

　　他本是世代忠良之后，袭父爵出任金吾将军。谢族主内，他带领武将在外征战，立下赫赫战功。谢族衰亡分崩离析，他赶回皇廷固守内宫，侍奉国君尽职尽力。才过了半年，国君听信宫中美人谗言，下令将他的父亲斩首，迫使他带着幼弟连夜出逃。出边关时，正逢国君张榜搜查“盖氏