，亦不敢问询他为何抱走待售的丫头。晚风吹拂霜荻，抖成一片柔响，虫儿悄悄唱起长调，应和着此起彼伏的声音。

　　高台之旁，狄容族人等谢照去得远了，才七嘴八舌议论。

　　“谢郎向来眼高于顶，怎会抱了一个丫头走？”

　　“随他去，只要他高兴。你没瞧见大头领都不拦呀？”

　　“咱们大哥一向仰仗他，在外面打打杀杀的，能拦吗？”

　　谢开言不比常人，自然能听清所有的对话，也能甄分出最有利的讯息：狄容部落不过万数军马，以轻骑为主力，大头领对阿照甚是依仗，难怪养成阿照旁若无人的性子。转动心念间，谢照衣襟散出淡淡丁香，延伸着十年前乌衣雨巷的惆怅味道，她深深嗅了一口，右掌撑上他前胸，借力飘转翻下，如风信子一样落在草畔。

　　“我有话问你。”她垂眸说道。

　　谢照温和笑了笑。“十年不见，你待我生分了许多。”

　　谢开言稍稍侧头，去看那脚边凄凄迷迷的小草，道：“往日我不识你性别……一直误认为你是女儿身……”世家子弟的教养不容她说出言后之意，即是，我不曾防你，只当你是手足与姐妹，自然举止随性。如今再见，男女终有别，怎能像幼时一样天真无邪，任由你追在马后，抱住我嬉戏。

　　更要命的是，她记起了夏日时节，阿照将她剥光，丢到碧池清洗的往事。

　　想到这层，耳廓上的胭脂红又深了几分。

　　谢照交合双袖，安静站着，墨眉上拢着一层淡月光华。“你生性防备，不喜人碰触，谢飞叔叔特意命我扮作女童随侍你，这才能近得你身。我九岁入谢族，照料生重病的你，一晃过了八年。这八年来，我替你穿衣、梳发、研墨、清洗，可曾有过一丝逾越之举？在我心中，你就是我的天地，我的一切。我宁愿你把我当成丫鬟那样指使着，也不愿你如此生分地站着。”

　　他的语声不缓不急，散落在清幽箜篌弦乐中，如金石敲击，发生震人心魄的脆响。他并没有说假，谢开言记得往事——那些细碎如星子般的点滴，总是闪耀在记忆深处。

　　幼时的她不堪课业重责，一病不起，望着窗外流连花丛的蝴蝶和蜜蜂，怎么也不肯喝药。谢飞叔叔陪在身边，逗她说话，她转过灰沉沉的眼睛，了无生趣地回视着他。

　　谢飞叔叔一怔，拍着她的头顶叹息：“我送你一件礼物，你快点好起来。”

　　有一天，她拥被坐在榻上，茫然看着外面的璀璨春景。青纱窗檐下飞来一只金丝雀，盘旋两圈，唱着很好听的歌。“凌霄花儿开一片，远远望去黄灿灿。”细声细气的声音夹杂着鸟儿的鸣叫，引得九岁的她瞪大眼睛。

　　小鸟原来是会说人话的……

　　她想着，没预料到又发生了一件不可思议的事。

　　金丝雀扑棱着翅膀飞到大青树后，背幅的亮光极为绚丽。过了片刻，一个淡黄衣衫青绦腰带的小姑娘走了出来，抿着玫瑰色的嘴唇，笑眯眯地看着她。

　　谢开言扒在窗台问：“你是谁？”眼睛紧紧瞅着树后，发现那只金丝雀就这样消失了。

　　小姑娘笑起来两眼弯弯，像是注入了一股清泉，怎么看怎么明润。“我叫阿照，看到你太孤单了，脱下羽衣来陪你玩。”

　　“那你还走吗？”

　　阿照鼓鼓嘴，斜飞着眼睛，似乎在考虑这个问题。“到了晚上，我就要变成小鸟飞走……”

　　“骗人！你明明是个小孩，和我一样！”

　　阿照笑眯眯地说：“你看好了唷。我可以变回去的。”说着，她展开衣衫，效仿小鸟扑扇翅膀的样子，两三步跳到树后。

　　谢开言紧张地看着。

　　奇迹真的发生了。

　　那只羽毛绚丽的金丝雀又飞到窗台前，迈着粉红的小爪子，低头啄稗子吃。她小心翼翼地伸出手，金丝雀呼啦一下飞走，急得她快哭了起来。

　　阿照再次从树后转了出来，微笑着看她。

　　谢开言招手：“你来，唱歌给我听。”

　　阿照站在窗台前，唱着歌曲：“野菅草啊开百花，白色茅草捆住它。”

　　“这是什么歌？真好听。”即便是有点伤感。

　　“《诗经》里面的，你要学吗？我教你。”

　　从此，淡黄羽衫的阿照留在她身边，陪伴着她，服侍着她，每日做着她的影子。过惯枯燥日子的她也宁愿相信阿照就是由金丝雀变成的。因为在孩童的心里，他们愿意接受神奇的故事。

　　阿照长得干净灵秀，肌肤吹弹可破，似乎会做一切事情。

　　谢开言不懂穿衣，阿照清晨伫立在床帏间，将迷迷糊糊的她拎起来，手把手帮她穿上窄衫、亵裤、外衣、长裙，抽取丝绦做腰带，替她系上一个漂亮的双胜结。

　　谢开言不懂梳头，阿照站在窗前，为她梳理好每一根发丝，将她打扮得如同春花一般俏丽，然后目送她走向乌衣台，去完成早礼仪式。

　　谢开言不喜欢碰触，阿照总是洗净了手，为她熏香研墨，为她偷背诗书，一点点接近她，做一个安安静静的影子。每逢碰到谢飞叔叔检查课业时，阿照比她更紧张，只要她答不出来，阿照也会扑通跪在一旁，眼巴巴地看着谢飞叔叔。

　　终于，她被谢飞叔叔责罚了，关在祠堂里，没有饭吃。

　　“阿照，阿照，你在哪里？”晚风透凉，影子斑驳着月色。她饿得有气无力。

　　“我在这里，谢一。”一条瘦弱的绳子拴着一道瘦弱的身子，阿照从高高的天窗上放下自己，摔得鼻青脸肿。费了很大力气