去。

　　卓王孙拉住了她的手腕，看着她的霜华眼眸，不易觉察地降低了声音：“你对我有偏见？”

　　谢开言挣脱手腕道：“不敢。”

　　他走近了一些，又说道：“你的身子不能动气，快些平复下来。”

　　谢开言背过身，默默吐纳一刻。

　　卓王孙绕到她跟前，稍稍躬身，查看着她的眉眼。“我画幅画当作赔礼？”

　　谢开言察觉到胸口仍然有些闷痛，皱了皱眉，又避开了身子。

　　卓王孙再次走到她眼前，掏出一方雪白的手帕，替她擦去了额上的汗水。

　　谢开言迅速退开了几步。

　　卓王孙收了手帕，不再说什么，走到桌前铺展开画纸，提笔蘸墨，当真画了一副秋水长天图。他的画作结合两派之长，以不同墨色渲染云雾与水波，从上到下，从远到近，将嶙峋山景与沉稳雍容的水域融合在一起，开创了别具一格的章法。

　　日后，隐没于民间的前南翎太子太傅文谦对此画有十六字评价：亦浓亦纤，刚柔并济，亦放亦收，锋芒内露。

　　谢开言完全平息了伤痛，走到桌前观摩画作。

　　卓王孙看着她走近，沉吟一下，在画卷空白处写下一行篆字，说明所作时间。

　　谢开言问道：“公子为何不印徽章？”

　　连那个破铜烂铁拼凑成的方响，她央求他刻字留印，以示名士鉴定过此器“珍品不凡”，他都没有拒绝。今天拟作的字帖与画卷，均没有盖徽印，似乎是他有意回避真迹的出处。

　　卓王孙低头看着她，微微一笑，什么也没有说。

　　谢开言狐疑地收起画作，向他致谢，拿着锦盒走出了卓府。

　　晚上就寝之前，她对着铜镜梳理头发，才看到那朵簪花又扎在发髻之中，熠熠生辉，仿似从来没有离开过。

☆、揣度

　　继盖大借兵提议三天后，飞往汴陵太子府的鹰隼俯冲下来，落在连城镇墙头上，带回了太子沉渊的谕令：拨四千精兵充作援军，其余兵士原地待命。因关外地形曲折，风大沙多，连城镇团练兵力必须拟作前锋，当先开路。

　　卓王孙唤盖大进府，当面出示了太子的密函，冷淡说道：“殿下的条件看清楚了么？”

　　盖大躬身施礼，稍作踌躇一下，一口应承这个要求。走出门时，心里已经有了底气。

　　因为太子沉渊的答复，又被谢开言猜对了。为了不露出破绽，他甚至要做出为难的样子，在卓王孙面前搪塞过去。

　　盖大找到谢开言，转述了整件事。

　　谢开言却道：“边防军营有精兵五千，叶沉渊只出动三千骑兵一千步兵共计四千人，还有一千人去了哪里？”

　　盖大想了想，道：“密函上说的是‘原地待命’。”

　　谢开言皱眉：“不对，他不是坐以观战的人，这一千人肯定还有作用。”

　　盖大道：“如果我们在撤退的时候，这一千人掩杀过来，又或者——巴图守军也来围攻，那我们岂不是逃不掉？”

　　谢开言摇头：“巴图守军不足为虑，他们像一盘散沙，小飞曾冲进军营强抢赵老爷的囤粮，用火一烧，就让他们乱了阵脚，你说这样的能力怎么能与盖家军抗衡？至于那一千精兵，肯定不是埋伏在先前四千人之后，再去做第二轮的冲击准备……”

　　“何以见得？”

　　“战线拉得过长是兵家大忌。叶沉渊不是傻子，自然知道围歼战要速战速决，张开口袋等敌人进来挨打才是最好的法子。”

　　盖大听后不禁点头：“有道理。你让小飞带数百少年去巴图军营外面候着，就是为了遏制巴图守军出巢的动向吧？”

　　谢开言答道：“是的。如果巴图守军不动，小飞还有其他事要做，顺便可以拜访下赵老爷的粮仓。”说完，她拿出描摹下来的北疆至天阶山全景图，与盖大细细商议诸多关键之处。

　　最后一战即将来临，谢开言指挥着盖家军全力以赴，力求歼灭狄容，更重要的是，他们要保存己方的实力。

　　谢派实力出自两点：盖家军与谢照的骑兵。早在护送连城镇第一美人句狐小姐奔赴狄容部落时，谢开言会见谢照，做了妥善布置，她推算出与狄容之争的所有可能性，给谢照定下三计，最后一条便是支援盖家军。

　　谢开言料想叶沉渊能派兵支援连城镇势力，暗含的目的肯定不是那么简单，因此提前做了准备。依照以前的计划，谢照必须排除万难，登上天阶山东麓，等待着盖家军

　　冲进来，他们再施法援救——此种准备就是针对华朝人的突然发难而定。换句话说，如果叶沉渊没有将盖家军一并剿灭的心思，只是拨出精兵力助连城镇，那么谢照的支援也就用不上了。谢照会退向域外，盖家军会回到连城镇，不久的将来，两伙人会代替狄容成为第二拨首位相连的势力。

　　但是，谢开言一直多留了个心眼，在反复推敲一件事，一件很关键的事——

　　太子沉渊怎么可能容忍他人在自己的边关发展势力，从而养虎为患？尽管他已命令特使发放榜文，昭告天下：连城镇三代免征课税，连城马场兵力并入华朝边防军营，不得独立管制。条文开明而大义，展现了储君安抚连城、一统北疆的胸襟，然而，谢开言并不轻信。

　　她始终将叶沉渊放在掌权者的地位上来揣度、推敲他的心思。试想，如果她是他，站在他的九千万顷土地上，她会怎么想？她会怎么做？

　　这锦绣河山，繁华无限，关外有连城镇，形成了华朝的门户，再朝外，便是北理。紧守